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Terrazas de arroz de Banaue

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Terrazas de arroz de Banaue, sistema de terrazas de arroz de regadío en las montañas del centro-norte de Luzón, Filipinas, que fueron creadas hace más de 2.000 años por el pueblo Ifugao. Aunque se encuentran en varios pueblos, se conocen colectivamente como las terrazas de arroz de Banaue. En 1995 varias secciones de las terrazas fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, descritas como «un paisaje cultural vivo de belleza incomparable.»

Terrazas de arroz de Banaue

Terrazas de arroz de Banaue
Terrazas de arroz de Banaue, Luzón, Filipinas.

© daij/Fotolia

Las terrazas de arroz están situadas en las Cordilleras de la isla de Luzón. La remota zona -a unos 350 km de Manila- ha sido durante mucho tiempo el hogar de los ifugao, agricultores de arroz húmedo que comenzaron a construir las terrazas hacia el siglo I d.C. A pesar de poseer sólo herramientas básicas, los ifugao crearon una maravilla de la ingeniería: una vasta red de terrazas de arroz sostenida por un elaborado sistema de riego. Según los informes, las terrazas -que parecen escalones tallados en la ladera de la montaña- cubren unas 4.000 millas cuadradas (10.360 km cuadrados), y su longitud total se estima en unas 12.500 millas (20.100 km), aproximadamente la mitad de la circunferencia de la Tierra. Aunque las terrazas de arroz eran importantes para la economía de los ifugao, también cumplían una función cultural, que requería una intensa cooperación entre la población.

Terrazas de arroz de Banaue

Terrazas de arroz de Banaue
Terrazas de arroz de Banaue en Luzón, Filipinas.

© Jonald Morales/.com

Sin embargo, a principios del siglo XXI, el número de ifugao en la zona había disminuido considerablemente, ya que muchos emigraron a centros más urbanos. Como resultado, una parte importante de las terrazas comenzó a deteriorarse. Seis años después de que las secciones fueran designadas Patrimonio de la Humanidad en 1995, las terrazas fueron añadidas a la lista de Patrimonio de la Humanidad en Peligro de la UNESCO. Además del abandono, los funcionarios expresaron su preocupación por el desarrollo no regulado de la zona y la falta de una gestión sólida. Posteriormente se emprendieron importantes esfuerzos de restauración y conservación, y en 2012 las terrazas fueron retiradas de la lista. Durante este tiempo, los funcionarios también comenzaron a promover el turismo sostenible, ya que las terrazas se convirtieron en una atracción cada vez más popular, especialmente las de la aldea de Batad.

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