Titleist ha actualizado su línea AP1 con los nuevos hierros 716 AP1 como su hierro más largo y más tolerante. El nuevo diseño de los 716 AP1 tiene una cara sin soporte hecha de acero inoxidable 17-4 con tratamiento térmico que proporciona más flexibilidad para una mayor velocidad de bola. Más tungsteno de alta densidad en la punta que los modelos anteriores baja el centro de gravedad, mejora el MOI y aumenta el ángulo de lanzamiento. La línea 716 AP1 incluye un nuevo staft True Temper XP90 de alto lanzamiento. Echemos un vistazo y veamos su rendimiento.
Tecnología y diseño
Titleist es conocida desde hace tiempo por producir excelentes hierros para jugadores. Sus primeros hierros para mejorar el juego fueron la línea DCI, que tenía cavidades profundas para promover un mayor lanzamiento y más perdón. Las primeras cabezas de hierro multimaterial de Titleist, los AP1 y AP2, se lanzaron en 2008 añadiendo peso de tungsteno para bajar el centro de gravedad, aumentar el MOI (momento de inercia) y añadiendo polímeros para refinar la sensación en el impacto.
Titleist creó el AP1, revisado aquí, como un hierro de mejora del juego con mayor lanzamiento y una interacción más suave con el césped. El AP1 original tenía un diseño de doble cavidad con una barra que corría horizontalmente a través de la cara, soportando la cara y uniéndola a la parte posterior de la cabeza. Esto era necesario porque el material de la cabeza no era lo suficientemente fuerte como para no tener soporte como en una cabeza de madera metálica o híbrida. Los refinamientos de los modelos 710 a 714 incluyeron pesos revisados y polímeros para un mejor rendimiento, pero la barra se mantuvo.
Los hierros Titleist 716 AP1 4, 7 y PW
Para crear su primera cara sin soporte, Titleist utilizó un acero inoxidable 17-4 más fuerte con tratamiento térmico localizado para ayudar a la flexión y mejorar la resistencia. Qué es una cara sin soporte, y por qué es deseada para una cabeza de mejora de juego? En una madera metálica o en la mayoría de los híbridos, la cara está soportada por la suela, la corona y los lados. La cara puede hacerse más fina para aumentar el COR, el efecto trampolín, que proporciona una velocidad de bola más rápida.
Para un hierro, la cara sólo puede estar conectada a la suela de la cabeza. Las cabezas de los hierros con cavidad profunda debían tener caras más gruesas para que fueran más resistentes. Para las caras más delgadas, una conexión era necesaria o el material tenía que ser súper fuerte. Titleist resolvió esto utilizando acero inoxidable 17-4 y tratamiento térmico. El dibujo de arriba de Titleist muestra la cavidad de 360 grados y la posición del tungsteno en la punta. De la página de Titleist 716 AP1:
Una extrema cavidad undercut de 360º crea una cara grande y delgada sin soporte que aumenta tanto la velocidad como el lanzamiento para más distancia. El tungsteno de alta densidad lleva el centro de gravedad hacia abajo permitiendo lofts más fuertes para crear aún más velocidad y más distancia.
El uso de tungsteno de alta densidad extrema mueve el peso hacia el perímetro aumentando el momento de inercia en los golpes descentrados. Los hierros 716 AP1 son los más tolerantes entre los hierros de tamaño similar.
Titleist también ha aumentado la cantidad de tungsteno en la cabeza del 716 AP1 en un 50%. Esto baja el centro de gravedad aún más y mejora el MOI (momento de inercia). Un MOI mejorado significa más resistencia a la torsión de la cabeza en los golpes descentrados. Se pierde menos energía en el contacto fuera del centro y por lo tanto se pierde menos distancia. Al usar más tungsteno, Titleist también puede mantener la longitud de la hoja de la cabeza igual que los modelos anteriores.
Especificaciones
Debido a que el nuevo 716 AP1 se lanza más alto, Titleist bajó los lofts para mantener el mismo ángulo de lanzamiento. Es un concepto erróneo que las compañías bajan el loft del palo para obtener más distancia a través de un lanzamiento más bajo y más rollo hacia fuera. Si una cabeza tiene un centro de gravedad más bajo y se lanza más alto, compañías como Titleist bajan el loft de la cabeza para obtener el mismo ángulo de lanzamiento óptimo. Más distancia viene de velocidades de bola más rápidas, lo que dará más carga.
Especificaciones de la prueba
Club Loft Lie Length Offset Swing Weight---- ---- --- ------ ------ ------------ 3I 19° 60.0° 39.00" .236" D1 4I 22° 61.0° 38.50" .209" D1 5I 25° 62.0° 38.00" .177" D1 6I 28° 62.5° 37.50" .157" D1 7I 31° 63.0° 37.00" .137" D1 8I 35° 63.5° 36.50" .118" D1 9I 39° 64.0° 36.00" .110" D1 PW 43° 64.0° 35.75" .098" D1 W1 47° 64.0° 35.50" .091" D1 W2 52° 64.0° 35.50" .091" D1
Nota: La longitud y el lie son estándar para todos los hierros Titleist. Los 716 AP1 no tienen varillas más largas.
Ejes
True Temper XP90 en R300 y S300 Flex para lanzamiento medio/alto
MRC KuroKage TiNi 65 en A, R y S Flex para lanzamiento alto
MRC KuroKage TiNi 50 en Ladies Flex para lanzamiento alto
XP 90 Stiff Shaf de True Temper
Estética
Tengo que decir que no era muy fan de las versiones anteriores de la AP1. Tendían a tener un aspecto encajonado y un poco aburrido para mí. Esta versión, sin embargo, tiene más atractivo. Las líneas angulosas de la parte trasera con el interior oscuro tienen un contraste visualmente llamativo. El acento rojo en la insignia es un bonito detalle. La línea de la cavidad ha dejado de ser paralela a la suela. Esto atrae la atención hacia la cavidad y muestra la cara sin soporte, lo que deduzco que era su intención de diseño. También se puede ver en la foto de abajo que la profundidad de la cavidad es progresiva. El hierro 4 tiene una cavidad más amplia que se reduce a través del set hasta el pitching wedge y los gap wedges.
Una cavidad progresivamente más amplia aumenta el ángulo de lanzamiento a través del set.
La línea superior es un poco más gruesa en la dirección que el AP2, que he estado jugando. Pero no se nota tanto cuando los dos palos no están uno al lado del otro. El acabado satinado de la línea superior y del hosel, así como de la cara, elimina los reflejos y da un aspecto elegante.
Titleist ha mejorado la suela con un borde de ataque pre-desgastado y un camber en toda la suela. La suela es más ancha que la del AP2 con una suave curva de delante a atrás. El camber de la suela se puede ver en la suela PW de abajo. Los acentos rojos alrededor de «Titleist» y en el «1» del emblema AP1 agudizan el aspecto general de la parte trasera del palo.
Los grips eran los estándar de Titleist que son muy similares al Golf Pride Tour Velvet. Es una buena sensación de pegajosidad en tiempo seco, pero prefiero un grip estilo cuerda o similar para tiempo húmedo o mojado.
Rendimiento
Titleist me envió el hierro 4, el hierro 7 y el pitching wedge 716 AP1, PW, para probarlos. He estado jugando los hierros Titleist 714 AP2 con varillas rígidas TT XP95 durante una temporada y media. Antes de eso tenía los Mizuno cavity backs. Debo decir que mi distancia no está aumentando o incluso manteniéndose igual a mi avanzada edad de 55 años. Mi hierro 7 solía ser mi palo fiable de 150. Podía llevar de 145 a 150 y conseguir de 150 a 155 a veces en un lie normal, un tiro de aproximación plano o desde el tee. Pero en el último par de temporadas, he perdido unos 5 metros más o menos. Esto es evidente en un par 3 en particular que juego mucho y que necesita un acarreo de 145. Me he quedado corto cada vez.
Después de la prueba en el campo, que insinuaba más distancia, la primera prueba real llegó en el campo. He jugado 6 o 7 rondas con estos tres palos sustituyendo mi 915H 4-híbrido y mi 714 AP2 hierro 7 y PW. Estoy consiguiendo más distancia. Ese par 3 que mencioné fue una gran prueba. Hacía unos 50 grados el día que hice la prueba, lo que no ayuda a la distancia, pero había poco viento. Hice mi swing normal y llegué fácilmente al green. El ángulo de lanzamiento y la altura de la bola parecían ser los mismos que los de mi AP2. La bola sólo se llevó más lejos, dio uno o dos saltos y se pegó al green.
El pitching wedge fue el mismo. Últimamente conseguía unos 115 de media con mi AP2 y conseguía 120 con el 716 AP1. Los tiros de cuña parciales eran más largos también, consiguiendo unas buenas 5 yardas más de porte fiable. La otra cosa que noté con el PW fue que los chips y los lanzamientos tenían más velocidad. Utilicé el PW exclusivamente con tiros de juego corto durante un par de rondas. Fue muy útil desde todos los lugares, incluyendo el uso de un chip con un estilo de putt desde el green. Me he metido un chip en un par 3 largo, ¡lo que siempre es divertido! La suela más ancha de la AP1 ayuda también en el rough permitiendo que la cabeza se deslice por la hierba. En los lanzamientos, la bola se lanzó un poco más alto y ayudó a que aterrizara más suave.
En el pan duro o en los lies apretados de la calle, la suela más ancha y el borde de ataque pre-desgastado ayudaron a evitar que se clavara. Los swings completos todavía hacían un buen divot. Pero los tiros de juego corto tenían menos tendencia a clavarse cuando no tenía una técnica perfecta.
No tengo el hierro 4 714 AP2, sino que he estado jugando con el Titleist 915H 4-hybrid. El hierro 4 no pegó tan largo o alto como el híbrido, lo cual es comprensible. Pero le pegó bien desde diferentes tipos de lies, incluyendo el rough ligero. Jugué una ronda con sólo el putter, el driver, el 5W y los tres palos 716 AP1 para obligarme a usarlos para casi todos los golpes de aproximación. Utilicé el hierro 4 para algunos golpes bajo los árboles (¡enganché mi drive varias veces!) y empujó la bola muy lejos. Desde el tee, el hierro 4 tuvo un buen transporte y lanzamiento.
Para los tres hierros, un golpe con la cara central se siente como si la bola saliera de la cara. Los golpes fuera del centro tampoco castigan las manos y siguen obteniendo mucha distancia. El AP1 no tiene la sensación de forjado de un buen golpe central con el AP2, pero la distancia extra es muy deseable. Fui a una tienda de golf y golpeé el 716 AP1 contra los modelos 716 AP2 y CB. De nuevo, los buenos golpes se sintieron diferentes, pero obtuve más carga con el AP1.
Pasé una sesión en un monitor de lanzamiento para confirmar la distancia. Con la 714 AP2 PW conseguía cargas de 112 a 120 como máximo. Con la 716 AP1, estaba obteniendo consistentemente de 115 a 124. Los buenos golpes se obtienen rutinariamente a 120 y el efecto ayuda a que la bola se detenga en una moneda de diez centavos. Las diferencias con el hierro 7 fueron similares. El 714 AP2 estaba en el rango de 143 a 149 golpes. Con el 716 AP1, llevaba de 147 a 154. Los ángulos de lanzamiento y el spin fueron similares en ambas pruebas. La velocidad de la bola fue más alta con el 716 AP1, por lo que la carga fue más amplia.
Las líneas superiores de los hierros 714 AP2, a la izquierda, y 716 AP1, a la derecha.
Para aquellos que nunca han golpeado la línea True Temper XP, se siente como la versión Dynamic Gold SL, pero con un lanzamiento más alto. La punta se siente suave en el impacto y la punta se siente firme en el impacto. Yo juego con las flechas rígidas y diría que está entre la sensación de una flecha TT Dynamic Gold regular y rígida en términos de rigidez. También he jugado con la Nippon 950GH rígida y diría que la XP90 es similar a ellas. Las varillas XP90 en los AP1 se sienten igual que las XP95 en mis AP2.
Conclusión
Me gustan mucho estos hierros. Tanto que pedí el resto del set de Titleist, 5, 6, 8, 9 y el primer wedge de hueco. La línea 716 AP1 en realidad tiene dos wedges de brecha, W1 y W2. Estos hierros irán a mi bolsa en lugar de los 714 AP2 porque, francamente, me vendría bien la distancia. El vuelo de la bola y el spin también me dan la misma potencia de pegada en los golpes de aproximación que conseguí con el 714 AP2, pero desde unos 5 metros más lejos. Así que no hay ninguna desventaja, ¿verdad?
Sólo hice una ronda con todo el conjunto antes de que el Viejo Invierno llegara a Nueva Inglaterra, lo que fue triste. Hacía frío y viento, pero me lo pasé en grande de todos modos en un campo vacío. Esto me dio la oportunidad de pegar múltiples golpes de aproximación y comprobar realmente cómo funciona el set. Utilicé diferentes hierros para los tiros de juego corto utilizando el hierro 8 a través de la cuña de separación. El juego corto es mi punto fuerte y fue divertido jugar con los diferentes hierros, pero en el juego largo es donde realmente veré la ventaja.
Supongo que la única razón por la que los profesionales y los golfistas scratch no usarían estos hierros es porque con su velocidad de swing, la bola saldría demasiado alta. Pero puede ser un gran reemplazo para ese hierro 3. Titleist tiene muchas opciones de varillas para elegir.
Compruebe estos hierros. Si se encuentra en los estados de clima cálido, busque un día de demostración y llévelos a dar una vuelta. Si se encuentra en el frío norte, diríjase a su distribuidor local de Titleist y pase algún tiempo en un monitor de lanzamiento y obtenga una sensación de ellos. También puede practicar un poco allí.