Todo lo que necesita saber sobre la cirugía ocular correctiva

Tabla de contenidos

• Cirugía ocular correctiva
• Guiada por láser para implantes
• ¿Qué tipo es el adecuado para usted?

El término «cirugía ocular correctiva» abarca varios procedimientos potenciales. (Más información) Algunas de estas opciones son más populares que otras, y algunas operaciones son cosméticas, como el LASIK, y procedimientos menores con tiempos de curación rápidos. Otros tipos de cirugía ocular correctiva para los errores de refracción pueden significar opciones más invasivas, incluyendo los implantes, pero estos ayudan a las personas con errores de refracción más altos y peligrosos. (Más información)

Si tiene dudas sobre qué tipo de operación ocular correctora es la mejor para usted, consulte a un optometrista u oftalmólogo. Siga leyendo para obtener más información sobre las opciones disponibles, para que pueda hacer preguntas con conocimiento de causa. (Más información)

¿Qué es la cirugía ocular correctiva?

La cirugía ocular correctiva puede referirse a una serie de procedimientos que corrigen los errores de la agudeza visual – más a menudo, los errores de refracción. Un error de refracción es un problema de visión causado por la forma del ojo, a menudo debido a una córnea deformada, que impide que la luz llegue correctamente a la retina, por lo que el cerebro no procesa una imagen clara del mundo. Estos errores incluyen:

• Miopía, el término clínico para la miopía, cuando los objetos que están lejos aparecen borrosos.
• Hipermetropía, el término médico para la hipermetropía, cuando los objetos más cercanos a los ojos son difíciles de enfocar.
• Presbicia, un tipo de hipermetropía causada por el envejecimiento, que suele afectar a las personas de 50 años o más.
• Astigmatismo, en el que el ojo no es esférico y la superficie está deformada, lo que hace que la luz se refracte mal a través del cristalino.

Hasta la década de 1950, la única forma de corregir los errores de refracción consistía en usar gafas. Aunque muchas personas siguen eligiendo las gafas, las lentes de contacto se convirtieron en una alternativa popular en la década de 1950. A partir de la década de 1980, las opciones quirúrgicas que utilizaban microqueratomas, o cuchillas muy pequeñas accionadas mecánicamente, y el láser se convirtieron en opciones cada vez más populares para corregir los errores de refracción.

Al principio, las opciones quirúrgicas sólo se utilizaban para tratar los errores de refracción graves, ya que los procedimientos eran bastante invasivos y la curación llevaba mucho tiempo. Ahora, gracias a los avances en la tecnología láser, los procedimientos se consideran principalmente cosméticos, y sólo se tarda unos días en curar la mayoría de las veces. Puede someterse a una cirugía correctiva para un error de refracción menor, como la hipermetropía, que tarda hasta 10 minutos por ojo como máximo, y volver al trabajo al día siguiente.

Hay algunas opciones diferentes para la cirugía correctiva ocular. El procedimiento elegido puede marcar la diferencia en su agudeza visual postoperatoria, y una opción puede ser mejor para usted que otras. Su optometrista u oftalmólogo puede ayudarle a determinar cuál es la mejor opción para usted. La información que aparece a continuación puede ayudarle a entender cuáles son las opciones, para que sepa de qué procedimientos debe hablar con su oftalmólogo.

Los tipos de cirugía ocular correctiva van desde la guiada por láser hasta los implantes

En su mayor parte, las cirugías aplicadas para corregir los errores de refracción son alguna forma de cirugía láser cosmética similar a la queratomileusis in situ con láser (LASIK).

• LASIK tradicional: Cuando la mayoría de la gente piensa en la cirugía de la visión, LASIK es el primer tipo de procedimiento que le viene a la mente. El término LASIK ha llegado a referirse coloquialmente a varios tipos de procedimientos de cirugía ocular basados en el láser, pero en realidad, la queratomileusis in situ con láser es un tipo específico de cirugía, con varias variaciones de LASIK. También existen otras cirugías oculares correctivas con láser que pueden ser más adecuadas para usted. El LASIK tradicional, al igual que los procedimientos relacionados, es una cirugía ambulatoria. Puede someterse al LASIK en uno o en ambos ojos, y cada ojo tarda entre 5 y 10 minutos, dependiendo de la duración de la configuración. Antes del procedimiento, recibirá gotas para adormecer los ojos. A continuación, se sentará en una silla y se utilizará un dispositivo para mantener el ojo abierto. Se le pedirá que mire a un punto concreto mientras un microqueratomo (una cuchilla muy pequeña guiada por una máquina) abre un colgajo en la córnea para que el láser pueda llegar al cristalino a través de la pupila. El láser guiado dará nueva forma a su córnea, basándose en la graduación de sus gafas o lentes de contacto, para que la luz se refracte claramente en la retina y usted vea con más claridad. A continuación, se volverá a colocar el colgajo sobre el ojo, y se le colocará una lente de contacto especial sobre el colgajo para crear un vendaje.No podrá conducir hasta su casa, y es probable que su cirujano le diga que descanse los ojos durante varias horas después del procedimiento. Muchas personas experimentan una mejora de su agudeza visual al anochecer de la intervención y suelen volver al trabajo al día siguiente. Si tiene un trabajo físicamente activo o que requiera el uso de maquinaria pesada, debe considerar tomarse varios días de descanso hasta que su oftalmólogo le diga que el colgajo corneal ha cicatrizado. Aunque muchas personas consiguen una visión casi perfecta, el resultado estimado de cualquier procedimiento LASIK es una visión de 20/40 o superior. Básicamente, debería poder conducir con seguridad y leer con claridad sin gafas ni lentes de contacto, aunque es posible que no pueda ver con total perfección. Existen efectos secundarios asociados al LASIK. Suelen desaparecer en los seis meses siguientes a la intervención, pero en raras ocasiones son permanentes. Los efectos secundarios incluyen riesgos como:
  • Ojo seco.
  • Visión borrosa o perezosa.
  • Halo o resplandor alrededor de las luces.
  • Problemas con la visión nocturna o para conducir de noche.
  • Sensación de picor o rascado, como si tuviera algo en el ojo.
  • Sensibilidad a la luz.
  • Molestia o dolor.
  • Dificultad con la cicatrización del colgajo.
• La U.S. Food and Drug Administration (FDA), que supervisa la seguridad de los dispositivos y procedimientos LASIK, llevó a cabo un estudio en 2017 y descubrió que los dispositivos más nuevos, una mejor formación y la mejora de los pasos en el propio procedimiento han reducido el riesgo de efectos secundarios después de LASIK.
  • LASIK sin cuchilla: al igual que el LASIK tradicional, el LASIK sin cuchilla tarda menos de 10 minutos por ojo en realizarse; sin embargo, el colgajo corneal se crea con un segundo dispositivo láser en lugar de un microqueratomo con cuchilla. Los cirujanos oftalmológicos tienen distintas opiniones sobre qué procedimiento es mejor, y cada ojo puede tener una reacción diferente. En algunos casos, el láser utilizado para crear el colgajo puede ser un segundo dispositivo, por lo que es posible que haya que cambiar de sala para el procedimiento, lo que significa que la operación dura más tiempo. En general, esto es un inconveniente, pero no afecta a los resultados ni a la curación. El tiempo de cicatrización y la agudeza visual mejoran ligeramente para la mayoría de las personas cuando todos los láseres utilizados en el LASIK de frente de onda están en el mismo dispositivo, y el cirujano ha recibido una formación exhaustiva sobre este enfoque.
  • LASIK de frente de onda: esta forma de LASIK utiliza la tecnología de frente de onda para mapear toda la superficie y la estructura de la córnea y el cristalino antes de la operación. En lugar de utilizar la graduación de sus gafas para guiar el láser que remodelará su córnea, el mapa de frente de onda, que parece un mapa topográfico, se utiliza para corregir con mayor precisión su visión eliminando las incoherencias en la superficie de la córnea. La visión suele mejorar un poco más que en el LASIK tradicional, se pueden corregir errores distintos a los de refracción, y un puñado de pacientes afirman haber desarrollado una visión mejor que 20/20 después de la operación.
  • Epi-LASIK: de nuevo, se trata esencialmente del procedimiento LASIK, pero con una cuchilla específica llamada epi-queratomo que se utiliza para crear un colgajo lo más fino posible de tejido corneal para reducir el tiempo de curación y mejorar los resultados de la misma.
  • Queratomileusis epitelial con láser (LASEK): Este procedimiento se desarrolló poco después del LASIK y es similar en muchos aspectos. La principal diferencia es que el epitelio sobre el ojo se desprende utilizando una solución de alcohol de entre el 18 y el 20 por ciento. A continuación, el epitelio se retira en forma de colgajo, que se pliega durante el procedimiento láser. Se vuelve a colocar después con un enfoque especial para conseguir una alineación correcta.
  • Queratotomía fotorrefractiva (PRK):

    

    Al igual que el LASIK, puede someterse a la PRK en uno o en ambos ojos, y la cirugía no dura mucho tiempo, normalmente 30 minutos o menos. Recibirá gotas para adormecer los ojos, sus párpados se mantendrán abiertos con un dispositivo específico y se le pedirá que mire fijamente a un punto durante el procedimiento. A diferencia del LASIK, el cirujano eliminará la capa externa de la córnea por completo en lugar de crear un colgajo que se volverá a colocar en su sitio. Para ello puede utilizar una solución alcohólica, un cepillo especial o un microqueratomo, dependiendo del aparato y de la formación del cirujano. A continuación, un láser volverá a dar forma a su córnea.Al igual que con el LASIK, necesitará ayuda para volver a casa. A diferencia del LASIK, su visión tardará de tres a cinco días, en lugar de varias horas, en mejorar. Muchos de los efectos secundarios, como la sequedad ocular, los halos o resplandores alrededor de las luces y los problemas de visión nocturna, son similares a los del LASIK. Con la PRK, existe un riesgo ligeramente mayor de infección de la córnea debido a la forma en que se maneja la córnea durante el procedimiento, y también hay un riesgo de «neblina corneal», o un tipo de cicatrización mientras la córnea se cura sobre la pupila, que puede afectar a la visión en el peor de los casos.Todavía hay personas que no son buenos candidatos para la PRK, como los que tienen las siguientes condiciones:

    • Errores de refracción inestables o muy cambiantes
    • Piel, vasos sanguíneos, autoinmunes, u otras afecciones que afectarían al proceso de curación
    • Abrasiones o enfermedades de la córnea
    • Glaucoma
    • Cataratas
    • Diabetes
    • Embarazada o en período de lactancia
    • Otras infecciones oculares crónicas
  • Al igual que el LASIK, el riesgo de efectos secundarios es mínimo. Aproximadamente 9 de cada 10 personas que se someten a la PRK obtienen una visión de 20/40 o mejor.
    • Queratotomía radial (RK): Este procedimiento se desarrolló antes que la PRK, y no utiliza en absoluto el láser. Aunque ya no es la primera ni la mejor opción de cirugía ocular correctiva, y no es probable que se recomiende, puede ser una opción para algunas personas a las que no les funcione bien la PRK o el LASIK.La RK funciona sólo para personas con miopía. Se realizan pequeñas incisiones en la superficie del ojo para aplanarlo, junto con el cristalino, para cambiar el modo en que la luz se refracta a través del ojo.La visión fluctuante, la regresión rápida, los resplandores alrededor de las luces, la sensibilidad a la luz y otros problemas se registraron entre muchos pacientes que se sometieron a la RK. La operación tendía a funcionar mejor en personas con baja miopía que con índices más altos de miopía.
    • Queratoplastia conductiva (CK): A diferencia de otros tipos de cirugía con microqueratomo y láser, la CK es una buena opción para tratar los errores de refracción cambiantes en personas mayores de 40 años. La sonda utiliza energía térmica o de radiofrecuencia para remodelar la córnea en lugar de un láser. El calor aumenta la curvatura de la córnea, encogiendo las zonas periféricas para tensarlas, lo que mejora el enfoque de la luz en la retina. Esta operación puede utilizarse para conseguir una monovisión, en la que un ojo con presbicia tiene una visión perfecta y el otro conserva su error de refracción, pero se pueden seguir viendo las distancias con claridad. Esto tampoco es una solución permanente para la presbicia, ya que el ojo seguirá cambiando con la edad.

    Las cirugías con láser y microqueratomo como las mencionadas anteriormente son grandes opciones para las personas con errores de refracción estándar, especialmente astigmatismo, miopía e hipermetropía. Las personas que tienen presbicia pueden beneficiarse de algunos de estos procedimientos, pero debido a que sus córneas seguirán cambiando con la edad y conducirán a un aumento de la hipermetropía, no todas las opciones anteriores funcionan bien.

    Si está interesado en un procedimiento quirúrgico con láser o microqueratomo para corregir su visión, debe:

    • Tener al menos 18 años para la miopía y la hipermetropía, y al menos 21 años para el astigmatismo.
    • Tener un error de refracción que sea estable o que haya cambiado muy poco en el último año.
    • Tener una miopía inferior a -14 dioptrías. Más que eso y un reemplazo de lentes es una mejor opción.
    • Tener astigmatismo de menos de 5 dioptrías.
    • Tener hipermetropía de menos de +6 dioptrías.
    • No tener problemas oculares adicionales como glaucoma, cataratas, queratitis, cicatrices en la córnea u otras lesiones o infecciones.
    • No tener problemas médicos adicionales como diabetes, lupus, condiciones autoinmunes como artritis reumatoide, condiciones inmunosupresoras como VIH/SIDA, o condiciones cardíacas o vasculares.
    • No tomar ciertos medicamentos que le descalifican para las cirugías correctivas de la visión cosmética.
    • No estar embarazada o en periodo de lactancia.

    Para aquellos que no reúnen los requisitos para someterse a cirugías oculares estéticas debido a problemas de visión graves, existen procedimientos quirúrgicos para corregir errores refractivos más graves, que implican implantes para sustituir las lentes corneales demasiado deformadas o dañadas.

    • Implantes de lentes intraoculares fáquicos (LIO): Se trata de reemplazos de lentes para personas que tienen un grado de error refractivo tan elevado que las opciones menos invasivas no corrigen el problema de la lente biológica existente. Es como una lente de contacto implantable, que va sobre el cristalino existente internamente para remodelar el ojo. Durante el procedimiento, el cirujano determinará si es mejor colocar la lente fáquica delante o detrás del cristalino biológico.
    • Intercambio de lentes refractivas para presbicia (PRELEX) o extracción de lentes transparentes: Al igual que los implantes de LIO fáquica, estas lentes artificiales se implantan en su ojo para mejorar permanentemente su visión si su lente biológica no puede ser tratada con procedimientos cosméticos para mejorar su error refractivo. A diferencia de las LIO fáquicas, las PRELEX sustituyen al cristalino existente, que se retira primero. La RLE o PRELEX funciona para personas que tienen errores de refracción y cataratas en fase inicial para sustituir las lentes dañadas por las cataratas o para algunas personas con hipermetropía extensa, para las que no se recomienda el LASIK.

    

    ¿Qué tipo de cirugía ocular correctiva es para usted?

    Si lucha con un problema de visión causado por un error de refracción o un problema con el cristalino de su ojo, es posible que pueda optar a algún tipo de cirugía ocular correctiva. El LASIK y los procedimientos relacionados suelen considerarse cosméticos porque puede seguir usando gafas o lentes de contacto para conseguir una visión de 20/40 o mejor en lugar de someterse a un procedimiento quirúrgico. Esto significa que muchas compañías de seguros no cubren el coste de LASIK, PRK o cirugías similares, o no cubren gran parte del coste. Cada vez más, a medida que el LASIK se hace más asequible y se generaliza, más compañías de seguros ofrecen opciones para gestionar su visión con esta opción cosmética.

    Si tiene un error refractivo más grave que requiera implantes, es más probable que su seguro cubra estos procedimientos para evitar una mayor degradación visual. El tipo de procedimiento que mejor se adapte a usted implica, en última instancia, una conversación entre usted y su oftalmólogo. Con la información anterior, puede hacer preguntas más específicas sobre los tipos de procedimientos que le interesan y obtener referencias para el mejor tipo de tratamiento.