El espacio en la encimera es un bien preciado en casi todas las cocinas. Incluso cuando se tiene mucho, es fácil desordenarlo y llenarlo con los últimos aparatos de cocina. Una freidora de aire, sin embargo, es uno de los que querrá hacer espacio.
Una freidora de aire es similar a un horno en el sentido de que hornea y asa, pero la diferencia es que sus elementos de calentamiento sólo se encuentran en la parte superior y están acompañados por un gran y potente ventilador, lo que resulta en una comida que está súper crujiente en poco tiempo – y, sobre todo, con menos aceite que sus homólogos fritos. Las freidoras de aire suelen calentarse muy rápidamente y cocinan los alimentos de forma rápida y uniforme, gracias a la combinación de una fuente de calor concentrada y el tamaño y la ubicación del ventilador.
Otra gran parte de la fritura de aire es la limpieza. La mayoría de las cestas y rejillas de las freidoras de aire son aptas para el lavavajillas. Para las que no son aptas para el lavavajillas, sugerimos un buen cepillo para platos, como este de Casabella. Llegará a todos los rincones y grietas – ¡que promueven la circulación del aire! – sin volverte loco.
¿Cuál es la diferencia entre una freidora de aire y una freidora?
Las freidoras de aire hornean los alimentos a alta temperatura con un ventilador de gran potencia, mientras que las freidoras cocinan los alimentos en una cuba de aceite que se ha calentado hasta una temperatura determinada. Ambas cocinan los alimentos rápidamente, pero una freidora de aire no requiere prácticamente ningún tiempo de precalentamiento, mientras que una freidora puede tardar más de 10 minutos. Las freidoras de aire también requieren poco o ningún aceite y las freidoras requieren mucho que se absorbe en los alimentos. Los alimentos salen crujientes y jugosos en ambos aparatos, pero no tienen el mismo sabor, normalmente porque los alimentos fritos están rebozados y se cocinan de forma diferente en una freidora de aire que en una freidora. Los alimentos rebozados deben rociarse con aceite antes de cocinarlos en una freidora de aire para que adquieran color y estén crujientes, mientras que el aceite caliente empapa el rebozado en una freidora. Los rebozados a base de harina y los rebozados húmedos no se cocinan bien en una freidora de aire, pero salen muy bien en una freidora.
¿Es saludable la comida frita al aire?
El sabor y la textura de los alimentos fritos al aire son comparables a los resultados de una freidora: Crujiente por fuera y jugoso por dentro. Sin embargo, sólo es necesario utilizar una mínima cantidad de aceite, si es que hay alguna (dependiendo de lo que se cocine).
Así que sí, en comparación con la fritura profunda, la fritura al aire es «definitivamente una alternativa más saludable si te comprometes a utilizar sólo 1-2 cucharadas de un aceite de origen vegetal con condimentos, y te limitas a freír las verduras al aire más que nada», dice la directora de nutrición de Good Housekeeping, Jaclyn London, MS, RD, CDN. «Cualquier electrodoméstico que te ayude a ti y a tu familia a subir el nivel de las verduras es clave para controlar el peso, reducir el riesgo de enfermedades crónicas y mejorar la salud a largo plazo a medida que envejecemos.»
¿Qué se puede cocinar en una freidora de aire?
Las freidoras de aire son rápidas, y una vez que se entiende su funcionamiento, se pueden utilizar para calentar alimentos congelados o para cocinar todo tipo de alimentos frescos como pollo, filete, chuletas de cerdo, salmón y verduras. La mayoría de las carnes no necesitan aceite añadido porque ya están muy jugosas: basta con sazonarlas con sal y tus hierbas y especias favoritas. Asegúrate de que los condimentos sean secos, ya que si hay menos humedad el resultado es más crujiente. Si quieres rociar las carnes con salsa barbacoa o miel, espera a los dos últimos minutos de cocción.
Los cortes magros de carne, o los alimentos con poca o ninguna grasa, necesitan aceite para dorarse y quedar crujientes. Unte las pechugas de pollo deshuesadas y las chuletas de cerdo con un poco de aceite antes de sazonarlas. Se suele recomendar el aceite vegetal o el aceite de canola debido a su punto de humo más alto, lo que significa que puede soportar el alto calor de una freidora de aire.
Las verduras también tienen que ser revueltas en aceite antes de freírlas al aire. Recomendamos espolvorearlas con sal antes de freírlas al aire, pero usa un poco menos de lo que estás acostumbrado: Los trozos crujientes fritos al aire libre tienen mucho sabor. Nos encanta freír al aire los ramilletes de brócoli, las coles de Bruselas y las mitades de patatas pequeñas. Quedan muy crujientes. La calabaza, los boniatos y las remolachas parecen quedar más dulces, y las judías verdes y los pimientos no tardan nada.
¿Merecen la pena las freidoras de aire?
En primer lugar, considera si estás en el mercado de otro electrodoméstico. Muchos hornos tostadores tienen ahora la capacidad de freír con aire, como el Cuisinart TOA-65 y el Breville Smart Oven Air, al igual que algunas ollas a presión, como la Ninja Foodi.
Si se decide a comprar una freidora de aire, tenga en cuenta que las freidoras de aire solas tienen un precio que va desde los 40 dólares de las pequeñas compactas hasta los 400 dólares de los grandes hornos tostadores con freidora de aire. Cuando compre una freidora de aire, tenga en cuenta para cuántas personas va a cocinar: Las freidoras de aire más pequeñas (1,2 litros) son buenas para 1-2 personas, mientras que las de tamaño medio (3-4 litros) son buenas para 2-3 personas, y las más grandes (6 litros o más) son buenas para 4-6. Preferimos las freidoras de aire con cestas en lugar de estantes porque cocinan más uniformemente.
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