|
El modo de vida de los indios de las llanuras -ya sea agrícola o de cazadores-recolectores nómadas- seguía el ciclo de las estaciones:
- Durante los largos meses de invierno, los miembros de la tribu hacían y remendaban la ropa, pasaban tiempo con la familia y transmitían la historia de la tribu a través de cuentos y canciones.
- El tiempo de la primavera les daba la oportunidad de cazar, plantar y mezclarse después de meses de confinamiento en los cuarteles de invierno.
- El verano era el momento de viajar para comerciar y reunirse para las ceremonias y celebraciones.
- El otoño era para la recolección de alimentos y la preparación para los rigores del invierno.
Generaciones de indios de las llanuras se adaptaron a este ciclo, desarrollando habilidades distintas y especializadas que caracterizan sus culturas.
|
Utensilios y armas indias – pintura de Campbell. Cortesía del Servicio de Parques Nacionales.
|
La mayoría de los estadounidenses conocen los nombres de las tribus cazadoras nómadas, como los lakota, los cheyenne o los crow. Sin embargo, las tribus de los indios de las llanuras, como los Hidatsa y los Mandan, vivían en aldeas permanentes y cultivaban maíz, judías y calabazas en el rico suelo de las llanuras fluviales. Estas zonas se convirtieron en el centro del comercio que se extendía por miles de kilómetros a través de Norteamérica. Los caballos, la carne de búfalo y las pieles se comercializaban junto con los productos europeos y se negociaba por productos agrícolas.
|
Grupo de indios americanos acampados en la llanura de la montaña. Cortesía del Servicio de Parques Nacionales.
|
Miles de búfalos vagaban por las Grandes Llanuras pastando en los abundantes pastos de las praderas durante el siglo XIX. Los indios de las llanuras dependían de estos rebaños para alimentarse, refugiarse y vestirse. El búfalo era especial y sagrado para los indios de las llanuras. Hasta el día de hoy, el búfalo ocupa un lugar destacado en las historias, canciones y ceremonias de los indios de las llanuras.
Miles de hombres, mujeres y niños murieron defendiendo su modo de vida tradicional cuando los colonos inundaron las Grandes Llanuras. El gobierno trasladó al resto a reservas y declaró ilegales sus canciones, bailes y ceremonias. Con las manadas de búfalos masacradas hasta casi su extinción, mucha gente temía que los nativos americanos también se extinguieran.
Hoy en día estamos experimentando un resurgimiento de la cultura india de las llanuras en el arte, la música, la literatura y el cine. Las celebraciones públicas y la demostración del orgullo de la comunidad por la cultura india se denominan powwows y son una expresión ahora común del orgullo de los nativos americanos. Los programas educativos del museo del Jefferson National Expansion Memorial interpretan la vida tradicional de los indios de las llanuras y su importancia en la historia de Estados Unidos.
|
Cortesía del Servicio de Parques Nacionales.
|
Cortesía del Servicio de Parques Nacionales.
|