Tabla de contenidos
Ready.gov recomienda tener un suministro de agua de emergencia de al menos 3 días de agua, y recomiendan 1 galón por persona, por día para beber, saneamiento y preparación de alimentos. Esta es la cantidad mínima de agua que debe tener para su suministro; FEMA recomienda tener un suministro de agua para 2 semanas. Tengo un suministro de emergencia de agua embotellada en mi condominio, y si eres como yo, quieres saber cuánto tiempo durará tu agua embotellada. A continuación se presentan algunas pautas generales sobre cuánto tiempo durará su agua embotellada y el agua del grifo, y voy a entrar en más detalles más adelante en este post.
La vida útil del agua embotellada dependerá de cómo se envasó, y donde se almacena. Para prolongar la vida útil del agua embotellada, guárdela en un lugar fresco y oscuro. Como orientación general, el agua embotellada será buena durante aproximadamente 2 años o más, y el agua del grifo embotellada será buena para beber durante aproximadamente 6 meses.
¿Cuánto dura el agua del grifo embotellada?
Puede decidir que quiere almacenar agua del grifo para su suministro de emergencia. Tengo un par de contenedores de 7 galones que uso para almacenar agua cuando estoy acampando, y encuentro que estos son mucho más fáciles de vaciar y rellenar que las botellas de plástico de agua. Los contenedores de 7 galones no caben en el fregadero de mi cocina, tienen que ser llenados en mi bañera o fuera con una manguera.
El agua embotellada del grifo dura unos 6 meses (si es tratada con cloro) antes de que tenga que reemplazarla con agua nueva. La mayoría del agua del grifo municipal es tratada con cloro, y el cloro pierde su potencia con el tiempo.
Recomiendo utilizar contenedores de almacenamiento de agua de grado alimentario si planea almacenar su propia agua del grifo. Si decide reutilizar un recipiente de almacenamiento para el agua, la FEMA recomienda utilizar botellas de refresco de 2 litros (habrá que limpiarlas y desinfectarlas), y no jarras de leche o antiguos envases de zumo de frutas. La razón es que los azúcares de la leche y de la fruta son difíciles de eliminar adecuadamente y crean un entorno para el crecimiento bacteriano.
¿El agua embotellada se estropea?
El almacenamiento de agua embotellada me parece el método más sencillo para mantener un suministro de agua de emergencia. Si eres como yo, no quieres tomarte el tiempo de desechar toda el agua de tu suministro, y comprar nuevas botellas de agua si no es necesario. Quería saber cuánto dura el agua embotellada.
Empecé a buscar información con respecto a las fechas de caducidad, o fechas de mejor compra, en el agua embotellada, y no pude encontrar nada específico del sitio web de la FDA con respecto a este tema (La FDA regula el agua embotellada, la EPA regula el agua del grifo). En este post de consumer reports de 2012, hay una sección de «pregunte a los expertos» donde dice:
«La FDA considera que el agua embotellada tiene una vida útil indefinida si se produce de acuerdo con la normativa y permanece sin abrir. Así que las fechas de caducidad en las botellas son voluntarias y pueden reflejar preocupaciones sobre el sabor y el olor más que sobre la seguridad. El agua embotellada debe almacenarse en un lugar fresco y alejado de la luz solar directa, «.
El agua no «se estropea» por sí misma, necesita un contaminante externo (es decir, bacterias, algas, productos químicos, etc…) para que se estropee. Algunos artículos afirman que la botella de plástico puede empezar a descomponerse con el tiempo y filtrar sustancias químicas al agua. Los artículos dicen que la lixiviación del plástico en el agua no hace necesariamente que sea tóxica para beber, pero puede afectar al sabor. Debe almacenar su agua embotellada en un lugar fresco y oscuro para reducir el riesgo de esto.
La FEMA describe el agua embotellada comercialmente como el «suministro de agua de emergencia más seguro y fiable». Este PDF de la FEMA no indica cuánto tiempo se mantendrá en buen estado el agua embotellada, y dice que «almacene el agua embotellada en el recipiente original sellado, y respete la fecha de caducidad o de uso».
Según la información que he encontrado, el agua embotellada puede mantenerse en buen estado durante mucho más de 2 años si se almacena en un lugar adecuado (lugar fresco y oscuro) y si permanece sellada. He leído foros en los que la gente ha bebido el agua más de 5 años después de la fecha de caducidad, y dijeron que sabía bien.
Otra razón para la fecha en la botella es porque el agua comenzará a tener un sabor diferente con el tiempo debido a que la botella se rompe, y la empresa que vende el agua puede señalar la «fecha de caducidad» si hay quejas sobre el sabor.
No he sido capaz de encontrar ninguna evidencia concreta de cuánto tiempo el agua embotellada se mantendrá buena. Hay un montón de sitios que afirman algo en la línea de «de acuerdo con la FDA, el agua tiene una vida útil indefinida», pero no he visto ningún recurso directamente de la FDA afirmando esto (si usted encuentra un recurso, por favor póngase en contacto conmigo).
Si usted está preocupado de que el agua embotellada ya no es segura para beber, puede tratar el agua (voy a entrar en las opciones de tratamiento más adelante), pero puede ser mejor sólo para reemplazar su suministro cada 2 años más o menos sólo para estar seguro. Personalmente, planeo mantener mi agua más allá de la fecha de caducidad, siempre y cuando se vea / sepa / huela bien.
¿Cuántas botellas de agua hay en un galón?
Bueno, usted sabe que se supone que debe tener al menos 1 galón de agua/persona/día, y tener un suministro mínimo de 3 días; entonces, ¿cuántas botellas de agua necesita para su suministro de emergencia?
Hay 16,90 onzas (500 ml) en una botella de agua estándar, y hay 128 onzas en un galón. Para calcular cuántas botellas de agua hay en un galón, hay que dividir 128 entre 16,9. Hay 7,57 botellas de agua en un galón.
La tabla que hice a continuación te da una idea de cuántas botellas de agua necesitarás para tu suministro de emergencia. El paquete de agua que compro en Walmart tiene 40 botellas de agua (algunos sólo tienen 24). Divide los números de la tabla de abajo entre cuántas botellas hay en la caja de agua que compras para saber cuántas cajas necesitarás.
Por ejemplo, una familia de 4 personas necesitará aproximadamente 92 botellas de agua para tener un suministro de 3 días (1 galón, por persona, por día). Si compras paquetes de 40 botellas (yo los compro en Walmart), necesitarás 92/40= 2,3 cajas de agua; por lo que deberías comprar al menos 3 cajas de agua (ya que no puedes comprar 0,3 cajas).
Cómo tratar el agua dudosa
Afortunadamente tienes un gran suministro de agua de emergencia y no necesitas tratar el agua dudosa para su consumo. El agua contaminada puede contener microorganismos (gérmenes, bacterias, virus) que pueden causar enfermedades (por ejemplo, disentería, fiebre tifoidea). Hay varias formas de tratar el agua (lea las recomendaciones de la FEMA), pero ninguna es perfecta. Puede ser mejor utilizar una combinación de los métodos de tratamiento que se indican a continuación.
- Hervir
- Cloración
- Destilación
- Filtración
Hervir
La FEMA describe el agua hirviendo como el método más seguro para su tratamiento. Hervir el agua matará casi todos los patógenos. Lleve el agua a ebullición durante 1 minuto completo (en altitudes superiores a 6.562 pies, hierva el agua durante 3 minutos, según los CDC).
Hervir el agua matará la mayoría de los microorganismos, pero no eliminará algunos contaminantes, incluidos los metales pesados, la sal y la mayoría de los productos químicos. Intente eliminar las partículas del agua antes del tratamiento. Si tiene un filtro de agua, utilícelo antes de hervirla si es necesario. Si no tiene un filtro, puede colar el agua a través de una toalla de papel, un paño limpio o un filtro de café si no tiene otras opciones.
Cloración/Lixiviación
Si hervir el agua no es una opción, debe considerar el uso de un desinfectante en su suministro de agua; también puede querer filtrar el agua si está disponible.
Puede utilizar lejía líquida de uso doméstico (no utilice lejías perfumadas, lejías de color o una lejía con limpiadores añadidos) para desinfectar el agua. Este método matará la mayoría de los microorganismos. Utilice una lejía líquida que contenga entre un 5,25 y un 6,0 por ciento de hipoclorito de sodio.
Este pdf de la FEMA dice que debe añadir 16 gotas de lejía por cada galón de agua, remover el agua y dejarla reposar durante 30 minutos. Usted debe ser capaz de oler un ligero olor a lejía del agua, si no lo hace, se dice que repetir con otros 16 gotas, agitar, y dejar reposar durante otros 15 minutos. Si sigue sin oler un ligero olor a lejía, deseche el agua.
Esta «prueba de olor» no es perfecta, y puedes utilizar una tira reactiva de cloro para tu agua si quieres. Según la EPA, el agua puede tener hasta 4 partes por millón (ppm) de cloro.
La potencia de la lejía disminuye con el tiempo, así que asegúrese de comprar una nueva botella de lejía aproximadamente cada 6 meses-1 año.
El cloro ayudará a reducir los patógenos y los microorganismos, pero los CDC escriben que «el tiempo de contacto, la concentración de desinfectante, la temperatura del agua, la turbidez del agua (nubosidad), el pH del agua y muchos otros factores pueden afectar a la eficacia de la desinfección química».
Destilación
La destilación matará la mayoría de los microorganismos y eliminará otros contaminantes del agua, incluidos los metales pesados, las sales y la mayoría de los productos químicos.
Este PDF de la FEMA tiene una ilustración sobre cómo montar un destilador de agua. La destilación de agua consiste en hervir el agua y recoger el vapor que se condensa en el agua. Este método parece ser la forma más segura de tratar el agua, ya que implica hervir el agua, y también limpia el agua de objetos sólidos.
Filtración
No todos los filtros de agua son iguales. La filtración del agua ayudará a eliminar las partículas del agua, y ayudará a reducir los microorganismos del agua. Recomiendo usar una combinación de filtración con agua hervida o con un desinfectante (cloro) en el agua dudosa.
Esto es lo que dice el CDC sobre la filtración del agua: «La filtración puede usarse como un método de reducción de patógenos contra la mayoría de los microorganismos, dependiendo del tamaño de los poros del filtro, la cantidad del contaminante, el tamaño de las partículas del contaminante y la carga de la partícula contaminante. Deben seguirse las instrucciones del fabricante. Puede encontrar más información sobre la selección de un filtro de agua adecuado en http://www.cdc.gov/parasites/crypto/gen_info/filters.html. Sólo los filtros que contienen una matriz química desinfectante serán eficaces contra algunos virus,».
Conclusión
Espero que hayas encontrado este artículo útil. Sé que algunos de ustedes quieren una cantidad exacta de tiempo que su agua se mantendrá buena, pero esto es imposible de proporcionar ya que no toda el agua se prepara y se envasa igual y no se almacena en el mismo ambiente. Si te preocupa que tu agua embotellada se estropee, te recomiendo que compres agua nueva, pero mi opinión no profesional es que el agua embotellada puede durar mucho tiempo después de la fecha de caducidad. Si alguien encuentra alguna información adicional que provenga directamente de la FDA, o de la FEMA con respecto a la caducidad del agua, por favor póngase en contacto conmigo. Gracias por leer!