¿Qué hace un técnico en histología?
Los técnicos en histología (TH), también conocidos como técnicos histológicos, son trabajadores de laboratorio médico especializados. Desempeñan un papel crucial en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades al convertir las muestras de tejido en preparaciones microscópicas.
La histología es el estudio de las estructuras microscópicas de los tejidos. Una vez que se toma una muestra de tejido de un paciente, los técnicos en histología son los responsables de tomar la muestra y crear esas estructuras microscópicas. Una vez preparadas las muestras, un patólogo examinará los portaobjetos con fines de diagnóstico o investigación.
La identificación y la comprensión de los procesos de la enfermedad, incluido el cáncer, no serían posibles sin las habilidades y las contribuciones de estos profesionales sanitarios aliados altamente capacitados.
Ámbito de la práctica
Los técnicos de histología trabajan con patólogos y directores de laboratorio. Los técnicos manejan equipos de precisión y trabajan con una variedad de tintes y productos químicos para hacer visibles las anomalías de los tejidos con un microscopio. Los patólogos utilizan esos portaobjetos para la investigación o para realizar un diagnóstico.
Las funciones y responsabilidades comunes de un técnico de histología incluyen:
- Preparar láminas finas de tejido humano, animal o vegetal en portaobjetos para su análisis mediante:
- Examinar, fijar, y procesar el tejido para la adecuada conservación de la muestra
- Rodeando el tejido con cera de parafina en un proceso llamado incrustación
- Cortando una muestra de tejido con un microtomo o criostato
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- Montar la muestra de tejido en un portaobjetos
- Mantener o teñir la muestra para resaltar las anomalías
- Examinar el tejido según lo que necesite el patólogo
- Según sea necesario, gestión de suministros y procedimientos de control de calidad del laboratorio
Técnicos en histología (HT) vs. histotecnólogos (HTL)
Un técnico de histología y un histotecnólogo suelen realizar tareas muy similares en su día a día. La principal diferencia es que un histotecnólogo tiene una educación y una formación más avanzadas que le dan las calificaciones necesarias para obtener la certificación necesaria. Un histotecnólogo también suele poder realizar técnicas más complejas y llegar a ser supervisor, a ocupar un puesto de liderazgo o de enseñanza.
Especializaciones
Los técnicos de histología pueden especializarse en áreas como biopsias musculares o renales, tinción inmunohistoquímica, muestras de dermatología y seccionamiento congelado.
Entorno de trabajo
Los técnicos suelen trabajar a primera hora en patología clínica o en laboratorios privados para que las diapositivas puedan estar listas para los patólogos cuando comiencen su jornada. Algunos técnicos pueden trabajar en laboratorios de investigación, veterinarios, farmacéuticos y forenses. También es posible avanzar en áreas como la educación, el desarrollo de pruebas, la garantía de calidad y la gestión.
Cómo convertirse en un técnico de histología
Los técnicos de histología deben tener fuertes habilidades motoras finas y estar increíblemente orientados al detalle. El conocimiento de la biología, la química, la anatomía, la fisiología y la terminología médica es esencial para el éxito en este papel.
Requisitos de educación superior
Después de completar la escuela secundaria (o su equivalente), la mayoría pasa a completar la educación y la formación adicional. El camino típico para convertirse en un técnico de histología incluye:
- Obtener un grado asociado
- Completar un programa de certificado de técnico de histología acreditado
Algunos programas de grado asociado incluyen una rotación clínica de histología en un centro médico que le permite completar su educación y el programa de certificado como un solo programa.
Certificación
La mayoría de los técnicos en histología se certifican a través de la Sociedad Americana de Patología Clínica (ASCP) y ejercen bajo las credenciales de HT(ASCP) o HTL(ASCP). La licencia también es necesaria en algunos estados.
Oportunidades profesionales y perspectivas
El salario medio anual de un técnico en histología es de unos 52.000 dólares, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Se espera que aumenten las ofertas de trabajo para técnicos de laboratorio médico y clínico, incluidos los técnicos en histología, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Con una población que envejece, hay una mayor necesidad de diagnosticar condiciones médicas a través de procedimientos de laboratorio. También hay una mayor necesidad de realizar pruebas prenatales para detectar enfermedades genéticas. Los tecnólogos y técnicos de laboratorio médico, incluidos los técnicos de histología, tendrán demanda para operar el equipo necesario para el diagnóstico y el tratamiento.
Con una formación y experiencia adicionales, un técnico de histología puede pasar a la educación, el desarrollo de pruebas o la garantía de calidad. Algunos pueden convertirse en histotecnólogos y supervisar el trabajo de otros en un laboratorio.