Comet 67P/Churyumov-Gerasimenko visto por la nave Rosetta el 22 de septiembre de 2014. El astrónomo aficionado Jacint Roger Pérez, de España, procesó esta imagen, que es vía ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA; J. Roger.
En el centro y a la izquierda del encuadre se ve Seth, una de las regiones geológicas en el mayor de los dos lóbulos del cometa, que declina hacia la región Hapi, más suave, en el «cuello» del cometa que conecta los dos lóbulos. El paisaje del fondo revela indicios de las regiones de Babi y Aker.
El marcado perfil de la parte inferior de la imagen muestra el acantilado de Asuán, una escarpa de 134 metros de altura que separa las regiones de Seth y Hapi. Las observaciones realizadas por Rosetta poco antes del perihelio del cometa, que tuvo lugar el 13 de agosto de 2015, revelaron que un trozo de este acantilado se había derrumbado, una consecuencia del aumento de la actividad a medida que el cometa se acercaba al sol a lo largo de su órbita.
Antes de Rosetta, nadie sabía que los cometas tenían este aspecto. Rosetta siguió al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko hasta su punto más cercano al sol y más allá. A medida que el cometa se acercaba al sol, las cámaras de la nave espacial vieron cómo salían chorros del cometa. Imagen vía la nave Rosetta de la ESA/NASA.
A medida que las imágenes llegaban desde Rosetta, los científicos daban nombres a las distintas regiones de la superficie de 67P, para ayudar en sus discusiones. Imagen vía Astronomy & Astrofísica.
Por cierto, esta no es la primera vez que Jacint Roger Pérez ha hecho un trabajo increíble procesando una imagen de la nave espacial Rosetta. También ha cosido la siguiente animación, que muestra partículas de polvo y hielo cerca de la superficie del cometa:
Asombroso time-lapse de imágenes de la sonda #Rosetta volando a 13 km sobre el cometa 67P. Una mezcla de estrellas, partículas de polvo y hielo, desechos espaciales. Stitched together/credit: Jacint Roger Perez pic.twitter.com/z1GDICfoNN
– Project Adrift (@ProjectAdrift) April 28, 2018
¿Quién iba a decir que veríamos algo así?
En general, gracias a los científicos profesionales y ciudadanos, la misión Rosetta al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko ha sido una de las más alucinantes que hemos tenido hasta ahora. La ESA lanzó la nave Rosetta en 2004. La nave tardó 10 años terrestres en llegar al cometa, realizando finalmente seis órbitas alrededor del sol. Su viaje incluyó tres sobrevuelos de la Tierra, uno de Marte y dos encuentros con asteroides. La nave permaneció 31 meses en hibernación en el espacio profundo en el tramo más lejano de su viaje, antes de despertarse en enero de 2014 y llegar finalmente al cometa en agosto de 2014. Y fue entonces cuando empezó la diversión de verdad.
AESA está orgullosa de la misión y te invita a:
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Recopilación de los estallidos más brillantes vistos en el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko por la nave Rosetta entre julio y septiembre de 2015, vía ESA.
Línea inferior: El astrónomo aficionado español Jacint Roger Pérez procesó esta vista de la nave Rosetta del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
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