El polvo de alumbre (sulfato de aluminio y potasio) suele encontrarse en el departamento de especias de los supermercados, así como en la mayoría de los centros de jardinería. Pero, ¿qué es exactamente y cómo se emplea en los jardines? Siga leyendo para saber más sobre los usos del alumbre en los jardines.
¿Para qué se utiliza el alumbre?
El alumbre se implementa en el tratamiento del agua y en otras aplicaciones industriales, pero el alumbre de grado alimentario, aprobado por la FDA, es seguro para el uso doméstico en pequeñas cantidades (menos de una onza (28,5 g.)). Aunque el alumbre en polvo tiene una gran variedad de usos en el hogar, el más común es el de añadir crujiente a los encurtidos. Para otras aplicaciones, también puede comprar formas líquidas de sulfato de aluminio.
Aunque el alumbre no es un fertilizante, mucha gente aplica el alumbre en el jardín como forma de mejorar el pH del suelo. Siga leyendo para ver cómo funciona.
Modificación del suelo con alumbre
Los suelos varían ampliamente en su nivel de acidez o alcalinidad. Esta medida se conoce como pH del suelo. Un nivel de pH de 7,0 es neutro y el suelo con un pH inferior a 7,0 es ácido, mientras que el suelo con un pH superior a 7,0 es alcalino. Los climas secos y áridos suelen tener suelos alcalinos, mientras que los climas con mayor pluviosidad suelen tener suelos ácidos.
El pH del suelo es importante en el mundo de la jardinería porque un suelo desequilibrado dificulta la absorción de nutrientes por parte de las plantas. La mayoría de las plantas se comportan bien con un pH del suelo entre 6,0 y 7,2, ya sea ligeramente ácido o ligeramente alcalino. Sin embargo, algunas plantas, como las hortensias, las azaleas, las uvas, las fresas y los arándanos, requieren un suelo más ácido.
Aquí es donde entra en juego el alumbre: el sulfato de aluminio puede utilizarse para reducir el pH del suelo, haciendo que éste sea adecuado para las plantas ácidas.
Si sus plantas ácidas no están prosperando, realice una prueba de suelo antes de intentar ajustar el nivel de pH. Algunas oficinas de Extensión Cooperativa realizan pruebas de suelo, o puede comprar un probador barato en un centro de jardinería. Si determinas que tu suelo es demasiado alcalino, puedes ajustarlo añadiendo sulfato de aluminio. La Extensión de la Universidad de Clemson ofrece información detallada sobre cómo ajustar el pH del suelo.
Usando alumbre en el jardín
Use guantes de jardinería cuando trabaje con alumbre en el jardín, ya que los productos químicos pueden causar irritación cuando entran en contacto con la piel. Si utiliza la forma en polvo, utilice una máscara antipolvo o un respirador para proteger su garganta y sus pulmones. El alumbre que entre en contacto con la piel debe lavarse inmediatamente.