Descubra cómo los valores familiares chinos tradicionales (roles de los mayores, los padres, los hijos) interactúan con la vida moderna en China. Entender mejor la sociedad china.
Cuando se visita un país, entre otras experiencias, conocer la cultura y la sociedad del lugar puede ser muy esclarecedor. En China, la familia se considera la parte más importante de la vida de un individuo. Aunque las familias chinas modernas han abandonado muchas prácticas antiguas, la importancia que se atribuye a la familia sigue siendo fuerte.
La familia china tradicional
China es conocida por su fuerte sistema familiar. Tradicionalmente, la familia china tenía roles bien definidos para los diferentes miembros de la familia.
Respeto a los ancianos
Los ancianos debían ser respetados y seguidos incuestionablemente.
En la cultura china los ancianos son vistos como una fuente de sabiduría y espiritualidad, y se les respeta hasta el punto de que cuestionar su autoridad se considera ofensivo.
En las casas tradicionales chinas se hacen altares para los ancianos fallecidos para honrarlos y recordarlos. Incluso después de partir del mundo se supone que son las fuerzas que guían el espíritu. Ver más en La cultura de la muerte en China.
Los padres de la generación media como proveedores
Los padres (o adultos en edad de trabajar) también tenían un papel muy importante en la familia como proveedores de todos. Mientras que los mayores estaban siempre en el extremo de control por razones de respeto, la siguiente generación se casaba y tenía hijos tan jóvenes como fuera posible, y luego trabajaba tan duro como fuera posible para mantener tanto a sus padres como a sus hijos.
Los niños como futuras inversiones
Los niños no tenían autoridad sobre su propia vida y las decisiones siempre se tomaban por ellos. Los jóvenes siempre estaban en el extremo receptor de las decisiones familiares. Eran rigurosamente formados y preparados para servir a sus mayores.
Hombres vs. Mujeres: Influencia patriarcal en la familia
Además de patriarcal, la sociedad china es patrilineal. Por lo tanto, incluso después de casarse en un hogar, las mujeres son consideradas como los extraños. En la familia china cada pariente tiene un nombre diferente. Los nombres de los miembros de la familia por el lado materno comienzan con wai, que significa «fuera».
Enfatizando su posición externa, las mujeres que se casan en China no adoptan el apellido de sus maridos y conservan su propio apellido. Por ejemplo, si la señorita Wang se casa con el señor Li, se convierte en la señora Wang, no en la señora Li.
El papel de la mujer en la familia era, en primer lugar, el de portadora de hijos, y luego el de ama de casa y trabajadora, siempre supeditada a los hombres de la casa.
Cómo los cambios en China están afectando a los valores familiares
Aunque los tiempos y las actitudes están cambiando, algunas de las prácticas están tan arraigadas dentro de la cultura que es casi imposible borrarlas por completo. Mientras que en Occidente se fomenta la independencia a una edad temprana, en China se enseña, se practica y se fomenta la interdependencia.
Los niños no sólo son criados por los padres, sino que a menudo también por dos o cuatro abuelos (normalmente en primer lugar los paternos). Los chinos suelen acabar tomando decisiones importantes en la vida solo por la presión de sus mayores.
La política del hijo único
Después de la implantación de la política del hijo único (1979-2015), la sociedad china se enfrentó a algunos desequilibrios sociales importantes. Dado que, en China, un hijo varón es responsable de la continuación del linaje familiar, el infanticidio femenino se convirtió en algo común. Esta restricción dio lugar a una presión excesiva sobre un solo hijo (varón) que, en consecuencia, condujo a lo que se conoce como el «Síndrome del Pequeño Emperador».
El Síndrome del Pequeño Emperador
La crianza extra centrada en un solo hijo por parte de padres y abuelos dio lugar a una generación de individuos malcriados que más tarde serían considerados como el lote de egocéntricos y desobedientes («los milenials chinos»).
La presión que sufrió toda la generación durante sus años de desarrollo dio lugar a una generación de individuos perturbados que carecen de concentración y sentido de la responsabilidad. También se considera a esta generación responsable del mayor deterioro de la familia tradicional china.
La piedad filial y su lenta desaparición de China
En la actualidad, las normas de respeto a los mayores también están cambiando drásticamente. Tanto es así que los ancianos pueden incluso enfrentarse ahora a una completa falta de respeto por parte de los jóvenes, en su marcha hacia una sociedad más individualista.
Nuevas leyes sobre el matrimonio
En la década de 1950 se introdujeron nuevas leyes en el panorama social con el fin de reformar las prácticas feudales y dar más cabida a los individuos y sus necesidades.
Algunas de estas leyes incluían la prohibición de las relaciones de convivencia, el matrimonio infantil y la interferencia con el nuevo matrimonio de las viudas. Estas leyes abogaban por la libertad de elección de la pareja, la igualdad de derechos para ambos sexos y el respeto a los ancianos y el cuidado de los jóvenes.
Aunque las leyes se elaboraron, su aplicación seguía siendo un gran problema (debido a los constantes cambios en las prioridades nacionales en la primera época comunista).
Después de sufrir la Revolución Cultural, que duró 10 años (1966-1976), la sociedad china experimentó un declive en sus valores morales de siempre, lo que provocó un vacío de valores y una reafirmación de las prácticas de la era feudal con mayor fuerza.
En 1981 se revisaron de nuevo las leyes sobre el matrimonio. Se concedieron más derechos a las mujeres y se elevó la edad mínima para contraer matrimonio (22 años para los hombres y 20 para las mujeres). En aras del control de la población, se fomentó el matrimonio y los partos tardíos.
Se facilitó la obtención del divorcio, lo que significó que, a diferencia de lo que ocurría en los viejos tiempos, las parejas no tendrían que permanecer en un matrimonio sin amor sólo por el bien de sus padres e hijos.
Para saber más sobre cómo eran las cosas, véase Antiguas costumbres matrimoniales chinas.
Influencias occidentales (a partir de la década de 1980)
Con el rápido crecimiento de la economía china se produjo un aumento de las influencias occidentales. En un mundo de comunicación y conectividad, la sociedad china se adaptó a las nuevas formas con bastante rapidez. La familia moderna se centró más en la pareja. A diferencia de sus antepasados, el enfoque del matrimonio pasó de la maternidad a las necesidades individuales de la pareja.
La familia china moderna
Uno de los aspectos más sorprendentemente bellos de la cultura china es que, a pesar de ser muy fuerte en su conjunto de creencias y valores, con el tiempo ha aceptado las influencias modernas y las ha inculcado en su cultura sin perder las tradiciones por completo.
Se siguen respetando y dando importancia a los roles y formas tradicionales, pero la familia moderna es más abierta y acogedora hacia las necesidades de la época actual.
La familia china DINK (Double Income No Kids)
La familia china moderna es más diversa en su estructura. Las parejas ya no se casan sólo por la continuidad de su linaje. El amor se ha convertido ahora en el centro del matrimonio. A pesar de que los padres son reacios, las parejas pueden ahora elegir no tener hijos y centrarse simplemente en sus carreras y en la calidad de su vida.
Mientras que algunas parejas eligen no tener (tantos) hijos para evitar la carga financiera que supone la crianza de los niños, otras lo evitan para rebelarse contra las formas tradicionales.
El niño invisible
Aunque el estilo de vida DINK es ampliamente popular algunas parejas acaban cediendo a las súplicas de sus padres ya que se ven presionadas a proporcionar herederos para la continuación del linaje familiar. Estas parejas reticentes, que se rebelan psicológicamente contra las viejas costumbres, dejan a su(s) hijo(s) para que sean criados por los abuelos demasiado cariñosos.
Esta práctica, no tan nueva, conduce a un distanciamiento del niño de los padres, pero es un acuerdo práctico para las familias más pobres, en las que se confía en los ingresos de la generación intermedia para mantener a los padres jubilados y a los hijos dependientes.
Los efectos del rápido ascenso de la economía china
A medida que los antiguos métodos de cultivo dan paso a la mecanización y a las explotaciones más grandes, y el coste de la vida aumenta, cada vez más parejas rurales se dirigen a las ciudades como trabajadores migrantes de la construcción/fábrica.
Los valores familiares, a pesar de ser una cuestión social, influyen en varios ámbitos debido a la importancia que se les atribuye en la cultura china. Las parejas chinas suelen ser responsables de mantener a sus familias extensas, por lo que se ven obligadas a buscar mejores oportunidades para ganar dinero fuera de casa. Para estos empleados nostálgicos, la toma de decisiones independiente se convierte en un problema, así como la presión de ganar más y más para los familiares dependientes.
Festivales y fiestas
La cultura china, a pesar de sufrir varios cambios, sigue arraigada a sus valores tradicionales. La familia y el hogar siguen siendo los dos componentes más importantes de la vida de un individuo. Es costumbre que los que viven fuera realicen largos viajes a casa para el Año Nuevo Chino y otros festivales tradicionales chinos.
¿Sobrevivirán los valores familiares chinos en el futuro?
Incluso después de una serie de cambios significativos, la estructura familiar básica china y su funcionamiento siguen siendo los mismos. Mientras que la mayoría de las sociedades están experimentando una muerte cultural, la cultura china sigue muy viva con sus fuertes valores y su sistema de creencias que todavía rigen la vida de los individuos.
Con el individualismo global y la economía que ahora afectan a todos (aunque algo menos en China debido a los controles sobre la educación, los medios de comunicación, etc.), parece imposible una preservación completa de la cultura de la familia extendida interdependiente.
La necesidad del momento es considerar e incorporar las necesidades individuales sin perder la importancia estructural de la familia.
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