Atrás quedaron los días de las consultas médicas atestadas de archivadores repletos de expedientes en papel y del personal tirándose de los pelos rebuscando en los cajones para encontrar la información más reciente que buscan. Conozca la HCE, o historia clínica electrónica, una solución moderna para una necesidad antigua. Descubra por qué un número cada vez mayor de médicos, clínicas, hospitales y consultas sanitarias de todo el país están pasando ellos mismos de los historiales médicos en papel a los electrónicos. Y conozca las precauciones a tener en cuenta a la hora de seleccionar y configurar un sistema de HCE para su consulta sanitaria.
¿Qué es una HCE?
«Una HCE es una versión digital de la historia clínica de un paciente que es mantenida por el proveedor a lo largo del tiempo y puede incluir todos los datos clínicos administrativos clave relevantes para la atención de esa persona bajo un proveedor en particular. – National Institutes of Health»
Los NIH explican a continuación que, además de servir como registro para el proveedor que lo atiende, muchas HCE también proporcionan detalles pertinentes sobre la salud de los pacientes a otros proveedores de atención médica y al propio paciente.
Pros y contras de las HCE
Las HCE tienen muchos beneficios potenciales tanto para los pacientes como para los proveedores, incluyendo una serie de resultados clínicos, organizativos y sociales. Aunque las HCE pueden servir como excelentes herramientas para los médicos, no se puede esperar que funcionen eficazmente de forma aislada.
Según explica la Academia Americana de Médicos de Familia (AAFP), «conseguir los verdaderos beneficios de los sistemas de HCE requiere la transformación de las prácticas, basada en metodologías de mejora de la calidad, atención basada en el sistema y en el equipo, y medicina basada en la evidencia»
Pero, a pesar de todo, los estudios también han identificado muchos inconvenientes potenciales de las HCE, incluyendo el aumento de los costes de adquisición inicial y de mantenimiento regular y las interrupciones del flujo de trabajo debido a la necesidad de aprender un nuevo sistema, lo que puede influir en las pérdidas de productividad. Además, muchas personas siguen preocupadas por la privacidad en lo que respecta a las HCE.
A continuación se detallan las numerosas ventajas y posibles desventajas de las HCE para que pueda tomar la decisión mejor informada sobre si debe implementar un sistema de HCE en su consulta médica y cuándo hacerlo.
Beneficios de las HCE
Son muchos los beneficios de una HCE, pero para que sea más eficaz, debe utilizarse correctamente.
«La HCE tiene que ver con la calidad, la seguridad y la eficiencia. Es una gran herramienta para los médicos, pero no puede asegurar estas virtudes de forma aislada. Lograr los verdaderos beneficios de los sistemas de HCE requiere la transformación de las prácticas, basada en metodologías de mejora de la calidad, atención basada en sistemas y equipos, y medicina basada en la evidencia.» – Academia Americana de Médicos de Familia
Mejora de la calidad asistencial
En contraste con la tradicionalmente mala escritura por la que los médicos son notorios, los registros informatizados son fáciles de leer. Como resultado, hay mucho menos riesgo de malas interpretaciones o errores en áreas críticas como el diagnóstico y las órdenes médicas, que pueden llevar a consecuencias nefastas para la salud del paciente.
Esto mejora la prestación de cuidados a muchos niveles, incluyendo:
- Mejorar la precisión de la documentación, haciendo que el diagnóstico y la presentación de reclamaciones sean más fáciles y rápidos
- Iniciar los tratamientos de inmediato con alertas automatizadas que señalan los riesgos potenciales
- Seguir y gestionar los medicamentos en una sola ubicación e incluir alertas de interacción con los medicamentos
- Hacer que la atención preventiva sea más fácil de seguir e implementar
- Proporcionar un mayor apoyo en la toma de puntode atención
- Integrar más fácil y eficazmente las directrices clínicas basadas en la evidencia
- Mejorar la colaboración con otros proveedores y socios
- Emplear aplicaciones de codificación para facilitar la facturación
- Reducir el número de gráficos necesarios para sacar y archivar de nuevo
Las HCE también permiten almacenar los registros médicos de forma más segura y recopilar y analizar los datos más fácilmente. Esto incluye la creación de informes con mayor rapidez, la exploración de las tendencias de los datos de forma más exhaustiva y el control más eficaz del inventario.
Conveniencia y eficiencia
El personal médico y de oficina ya no tiene que dedicar un tiempo innecesario a hurgar en montañas de papeles para encontrar la información del paciente que busca. En su lugar, se puede acceder a los registros informatizados de forma mucho más rápida y eficiente con sólo pulsar unas pocas teclas. Esto, a su vez, ofrece innumerables beneficios tanto a los proveedores como a los pacientes.
Para el proveedor
Las HCE proporcionan a los proveedores una mayor eficiencia organizativa:
Las HCE también pueden reducir los costes de transcripción y recortar el riesgo de mala praxis al ofrecer una mejor documentación. Aumentan el cumplimiento de los formularios y, al facilitar la lectura de las recetas, reducen la necesidad de llamadas a la farmacia para obtener aclaraciones.
Las HCE recortan igualmente el consumo de recursos al reducir la cantidad de formularios en papel necesarios y las órdenes de laboratorio duplicadas o innecesarias, así como, facilitar la gestión de la medicación.
Ahorran espacio:
Reduciendo las demandas y los costes de almacenamiento. Un consultorio médico ya no necesita abastecerse de costosos archivadores, carpetas y tanto papel y tinta de impresora. Ahora, en cambio, el consultorio puede utilizar esos fondos no utilizados para mejorar la calidad de la atención y utilizar ese espacio no utilizado para más suministros y equipos médicos. Mientras tanto, todas las historias clínicas de la consulta pueden almacenarse en el disco duro de un ordenador individual y hacer una copia de seguridad en la nube.
Las HCE reducen la mano de obra:
Al permitir que los datos de los pacientes se revisen más rápidamente, reducir el tiempo dedicado a emitir llamadas de recordatorio de citas o correos electrónicos y permitir el uso de plantillas para facilitar la creación de documentos.
También pueden mejorar la gestión de la población:
Facilitar los recordatorios a los pacientes, mejorar los reembolsos de los pagadores y proporcionar la elegibilidad para participar en varios programas que ofrecen el pago por rendimiento.
Para el paciente
Típicamente, un sistema de HCE contendrá un portal que los pacientes pueden utilizar siempre que deseen acceder a sus propios registros médicos. Esto evita la necesidad de llamadas o citas innecesarias para obtener información a la que el paciente puede acceder fácilmente de forma electrónica por sí mismo.
Esta mejora del acceso del paciente también beneficia a los proveedores, por cierto, al eliminar el tiempo y la energía dedicados a localizar, copiar y enviar archivos a los que el paciente tiene ahora la capacidad de acceder por sí mismo.
La satisfacción del paciente también mejora con las HCE de otras maneras, como la reducción del tiempo de respuesta a los mensajes del paciente y a las solicitudes de reposición de medicamentos, y la mejora de la continuidad de la atención y la entrega de material educativo al paciente.
Incentivos financieros
Un sistema de HCE certificado puede ayudar a un consultorio médico a cumplir con los requisitos de Uso Significativo de Medicare y Medicaid para poder acceder a ciertos incentivos que el gobierno federal otorga.
Desventajas de la HCE
Como se mencionó anteriormente, junto con las muchas ventajas de las HCE vienen ciertas desventajas, sobre todo las que se detallan a continuación.
Potenciales problemas de privacidad y ciberseguridad
Todos los sistemas informáticos son vulnerables a los ataques de los hackers, y los sistemas de HCE no son inmunes. Las consecuencias de que la información médica privada llegue a las manos equivocadas podrían ser nefastas.
Datos inexactos
Si una HCE no se actualiza inmediatamente, en cuanto se obtiene nueva información, como por ejemplo después de un examen o cuando llegan los resultados de las pruebas, cualquiera que vea esa HCE podría recibir información incorrecta o incompleta. Esto podría dar lugar a errores posteriores en el diagnóstico, el tratamiento y los resultados de salud, no sólo por parte del médico emisor, sino también por parte de cualquier especialista, farmacéutico, fisioterapeuta o entrenador personal que participe en el cuidado del paciente.
Infundir miedo a los pacientes innecesariamente
Cuando un paciente tiene acceso a su propia información médica a voluntad, puede exponer a ese paciente a información que puede no entender completamente. La posibilidad de acceder a información que uno no entiende del todo podría dar lugar a un sinfín de malentendidos, incluidos los que crean pánico en el paciente o le llevan a tomar acciones inapropiadas, y potencialmente perjudiciales.
Preocupaciones sobre la responsabilidad por mala praxis
La implementación de un sistema de HCE abre la puerta a varias preocupaciones sobre la responsabilidad, como la forma de garantizar que los valiosos datos médicos no se destruyan o se pierdan durante la transferencia del papel a los registros electrónicos. Esto, a su vez, podría conducir a errores en el tratamiento. Los médicos pueden ser considerados responsables de la imposibilidad de acceder a todos los datos médicos de que disponen, especialmente cuando se supone que esos datos son más accesibles dada su naturaleza electrónica.
Tiempo y dinero
Puede llevar años seleccionar y configurar un sistema de HCE y cambiar completamente todos sus registros en papel a los digitales. Durante ese tiempo, debe determinar su presupuesto y decidir qué características necesita. También se necesita tiempo para demostrar los productos de HCE y negociar con los proveedores de sistemas de HCE para elegir e implementar el sistema adecuado para su práctica. Entonces, incluso después de que su nuevo sistema de HCE está todo configurado y funcionando sin problemas, todavía tiene que tomar el tiempo para entrenar a su personal en cómo usarlo.
También hay que tener en cuenta el coste de la configuración y el cambio a un nuevo sistema de registros médicos, que, incluso a precios competitivos, no es barato. Afortunadamente, a medida que más y más jugadores entran en el mercado de sistemas de HCE, el aumento de la competencia de precios es cada vez más frecuente.
Inconveniencia e ineficacia
Como se sugirió anteriormente, el mantenimiento de un sistema de HCE requiere actualizaciones frecuentes. Si su equipo no se mantiene al tanto, sus registros podrían perder su precisión y, posteriormente, su valor. Los EHRs también pueden ser inconvenientes en el sentido de que requieren el acceso a la computadora y, más, el acceso a Internet para utilizar. Si se produce un corte de luz o un fallo informático, la información puede quedar inaccesible. Una parte esencial de una HCE fuerte, es la capacidad de tener un equipo de tecnología de la información disponible para resolver los problemas técnicos de inmediato para que las interrupciones de la atención al paciente se reduzcan al mínimo.
Conclusión
Las historias clínicas electrónicas ofrecen muchos beneficios valiosos para los proveedores y los pacientes por igual, incluyendo la mejora de la calidad de la atención, una mayor comodidad y eficiencia y el acceso a los incentivos financieros federales. Sin embargo, también vienen con muchas desventajas potenciales a tener en cuenta, incluyendo ciertos inconvenientes e ineficiencias, así como posibles problemas de privacidad y ciberseguridad, el potencial de asustar innecesariamente a los pacientes, el aumento de las preocupaciones de responsabilidad por mala praxis y las cuestiones de costo en términos de tiempo y dinero.
En definitiva, al sopesar las ventajas de las HCE frente a sus desventajas, tanto los responsables políticos como los expertos coinciden en que, una vez que las HCE se adopten y se utilicen de forma significativa de forma generalizada, pueden beneficiar considerablemente a los pacientes, a los proveedores y a la sociedad en su conjunto.
Hable con un experto para saber si las HCE son adecuadas para su consulta y cuál es la mejor forma de implantar una de forma más eficaz y eficiente.