I. ¿Qué es la verosimilitud?
Además de ser divertido decirlo, verosimilitud significa simplemente «la cualidad de parecerse a la realidad». Una obra de arte, o cualquier parte de una obra de arte, tiene verosimilitud si parece realista. La palabra verosimilitud deriva de las palabras latinas verum y similis que significan «verdad» y «parecido». Una historia con verosimilitud tiene detalles, temas y personajes que parecen similares o verdaderos a la vida real.
II. Ejemplos de verosimilitud
Una historia verdaderamente verosímil puede atraer al lector hasta el punto de que sienta simpatía por los personajes, crea que sus diálogos podrían ser reales y crea que lo que sucede podría ocurrir realmente en el mundo real. He aquí algunos ejemplos sencillos de verosimilitud:
Ejemplo 1
Un personaje típicamente amable dice «¡Lo siento mucho! Ha sido un accidente!» después de hacer tropezar accidentalmente a alguien en el autobús.
En este ejemplo, la historia tiene verosimilitud porque un personaje que es conocido por ser amable, previsiblemente, se disculparía después de hacer tropezar a alguien accidentalmente.
Ejemplo 2
Cuando Aarón salió de la casa a la luz de la tarde, su pelo pareció cambiar de color; la luz anaranjada del sol poniente se reflejó en cabellos rojos, castaños, rubios e incluso algunos blancos.
Un tipo común de verosimilitud es la descripción detallada y precisa; hay que observar bien las cosas para describirlas con detalle realista.
Ejemplo 3
El cielo está oscuro y nublado al principio de la historia. Al final del día de la historia, ha empezado a llover.
Este es un ejemplo sencillo pero importante de verosimilitud: si estás escribiendo una historia y mencionas nubes de tormenta, debe haber una tormenta. Incluso los detalles más pequeños son de suma importancia cuando se trata de crear una historia creíblemente realista.
III. La importancia de la verosimilitud
La verosimilitud es importante porque las historias están destinadas a llevarnos a su mundo, a sentirnos reales mientras las leemos. Si una historia tiene detalles irreales, confusos o ilógicos, el flujo de la historia se interrumpe y no es creíble. Al igual que las películas no pueden mostrar a los actores poniéndose el traje o llamándose por sus nombres reales fuera de la pantalla, las historias no pueden perder su verosimilitud ni por un momento. Un autor con una gran verosimilitud puede escribir de manera que sea emocionalmente convincente y parezca verdadera. Una gran historia puede hacerte llorar, reír, sonreír o fruncir el ceño debido a su verosimilitud.
IV. Ejemplos de verosimilitud en la literatura
La verosimilitud es importante en casi todas las narraciones, de ficción y de no ficción. He aquí algunos ejemplos:
Ejemplo 1
Extracto de Into Thin Air de Jon Krakauer:
Beidleman sabía que estaban en el lado oriental, tibetano, del Col y que las tiendas estaban en algún lugar al oeste. Pero para avanzar en esa dirección era necesario caminar directamente contra el viento en los dientes de la tormenta. Los gránulos de hielo y nieve azotados por el viento golpeaban la cara de los alpinistas con fuerza violenta, lacerando sus ojos e impidiendo ver por dónde iban. «Era tan difícil y doloroso», explica Schoening, «que había una tendencia inevitable a desviarse del viento, a mantener el ángulo hacia la izquierda, y así fue como nos equivocamos»
En esta novela de no ficción, Krakauer escribe sobre su participación en una expedición fallida al Monte Everest. Los detalles geográficos, las descripciones específicas de las condiciones de la tormenta y las citas de los integrantes de la expedición dotan de verosimilitud a su historia real.
Ejemplo 2
Extracto de Harry Potter y la Orden del Fénix, de J.K. Rowling:
«¡NO ME IMPORTA!». les gritó Harry, arrebatando un lunascopio y arrojándolo a la chimenea. «¡Ya he tenido bastante, ya he visto bastante, quiero salir, quiero que se acabe, ya no me importa!»
«Sí te importa», dijo Dumbledore. No se había inmutado ni había hecho un solo movimiento para impedir que Harry demoliera su despacho. Su expresión era tranquila, casi distante. «Te importa tanto que sientes que te vas a desangrar con el dolor de ello»
Esta breve escena de la novela mágica muestra a los personajes con un comportamiento realista: Los gritos de Harry se enfatizan con letras mayúsculas, para mostrar su intensidad y hacerlos parecer convincentes. Se menciona el lunascopio, un objeto mágico, para enraizarnos en el mundo mágico. Dumbledore responde a Harry Potter de forma realista para un hombre de su edad y carácter. Todo ello hace que la escena parezca real.
V. Ejemplos de verosimilitud en la cultura pop
La verosimilitud también es importante en la mayoría de las ficciones de la cultura pop. He aquí algunos ejemplos:
Ejemplo 1
Sheldon Cooper, Ph.D., Sc.D.
El personaje de Sheldon Cooper es absurdo pero creíble debido a muchos detalles. Sheldon es un genio de la física que es socialmente torpe: hace chistes sobre física que sólo le hacen gracia a él. Pero la mención a la piscina de bolas, a los átomos y a los policías son ejemplos que crean verosimilitud al involucrar las cosas que forman parte de la vida de la gente real.
Ejemplo 2
El hombre en la luna
Jim Carrey ganó un Globo de Oro por su interpretación del fallecido comediante estadounidense Andy Kaufman. La película es conocida por la verosimilitud mostrada por Carrey, ya que imitó con precisión al animador de la vida real, y por la película, ya que se mantuvo fiel a la mayoría de los detalles de su vida real. Carrey debió estudiar a fondo a Kaufman para lograr la interpretación.
VI. Términos relacionados
Biografía y autobiografía
Dos géneros en los que la verosimilitud es especialmente importante son la biografía y la autobiografía. Las biografías son libros sobre la vida de personas reales, como «Alejandro Magno: El macedonio que conquistó el mundo», de Sean Patrick. Por otro lado, las autobiografías son biografías escritas por la persona real, como «Mírame a los ojos: Mi vida con Asperger», de John Elder Robison. La verosimilitud es importante en las autobiografías y las biografías porque las historias que pretenden representar a personas reales deben hacerlo de forma realista y honesta. Las obras de no ficción creativa, como las biografías y las autobiografías, deben ser cuidadosamente verificadas antes de ser publicadas para evitar que las mentiras o los errores se presenten como la verdad.
Ficción histórica
La verosimilitud es igualmente importante en el género de la ficción histórica. La ficción histórica es una ficción que cuenta una historia que sucede durante un determinado período de tiempo histórico. La verosimilitud es importante para la ficción histórica porque la ficción histórica, por definición, intenta representar su escenario histórico y sus personajes con precisión. La historicidad, o autenticidad histórica, es clave para que una obra de ficción histórica convenza a los lectores de que realmente están entrando en otra época.
Suspensión de la incredulidad
Samuel Taylor Coleridge acuñó el término «suspensión de la incredulidad», lo que significa que una narración debe tener suficiente verosimilitud para que los lectores puedan «suspender su incredulidad» o decidan olvidar que lo que están leyendo no es real. De lo contrario, una narración no está haciendo su trabajo, por lo que es crucial escribir con suficiente verosimilitud para la suspensión de la incredulidad.
Truismo
Mientras que la verosimilitud es la semejanza con la verdad en la descripción o representación, un truismo es una afirmación que es tan simplemente verdadera, que la mayoría de la gente diría que tiene poco valor; «no hace falta decirlo». He aquí algunos ejemplos:
Ejemplo 1
Mañana será otro día.
A menudo encontrarás perogrulladas vacías entre las citas «inspiradoras». Esta definitivamente no hace falta decirla.
Ejemplo 2
Las lluvias de abril traen las flores de mayo.
También es un hecho comúnmente conocido que la lluvia permite que las flores crezcan.
Ejemplo 3
No lo sabrás hasta que lo intentes.
Otra cita inspiradora. Estas suelen decir cosas extrañamente alentadoras teniendo en cuenta que no nos dicen nada que no supiéramos ya!
Mientras que la suspensión de la incredulidad y la verosimilitud son tipos de verdad valiosos, las perogrulladas lo son menos. Probablemente porque la verosimilitud consiste en crear algo con una cualidad realista, mientras que los truismos sólo te dicen algo muy general.