Eyjafjallajökull. Produce miedo y confusión (seamos sinceros, sobre todo confusión) en los corazones de muchos. Sólo ver la palabra puede causar ansiedad. Y para los que no hablan islandés, el riesgo es aún mayor. El trabalenguas de esta leyenda islandesa ha humillado hasta al más talentoso de los políglotas. Pero lo interesante de este glaciar-volcán convertido en superestrella internacional va mucho más allá de un nombre difícil de pronunciar.
El volcán Eyjafjallajökull representa algo más grande. Su fuerza destructiva y su poder de perturbación nos recuerdan las impresionantes fuerzas naturales con las que Islandia ha sido bendecida y cargada. Probablemente se ha convertido en el volcán más famoso del mundo, después del Monte Vesubio en Italia. Sumerjámonos un poco más y descubramos el volcán islandés que detuvo a gran parte del mundo durante casi siete días.
Significado y pronunciación de Eyjafjallajökull
Primero abordemos una de las cuestiones más acuciantes que rodean al volcán Eyjafjallajökull: ¿cómo demonios se dice ese nombre? Es un reto para los no nativos. Una aproximación en inglés es AY-uh (como «day» y la «a» de «about») + fyat-luh (Fiat como el coche y la «a» de «about») + YOE-kutl («oe» francesa como «oeuf», «u» como «shoe» y «tl» como «bottle».
¡Ahora intenta decir eso tres veces rápido! Y añade unos tragos de Brennivin a ver si la cosa mejora. ¿No? Sigue practicando y lo conseguirás. Parece que nadie sabe realmente cómo pronunciarlo si no ha nacido en Islandia.
Puede que te ayude dividirlo en trozos para no sentirte intimidado por un montón de palabras islandesas lanzadas juntas. Lo que podrías ver como alguien que vacía el contenido de una bolsa de Scrabble sobre la mesa es en realidad tres palabras cortas y simples combinadas. Es similar a las palabras compuestas en inglés como thunderstorm, dishwasher o fishbowl.
El significado de Eyjafjallajökull es en realidad bastante simple cuando se miran sus partes por separado. Es eyja (islas) + fjalla (montañas) + jökull (glaciar), lo que describe más o menos lo que es. El archipiélago de las islas Westman (Vestmannaeyjar) está cerca, lo que probablemente sea la parte de «islas» del nombre.
Hay pequeñas montañas que suben y rodean el volcán. Y todo está rematado por un extenso glaciar. Así que tienes el «glaciar de las montañas de las islas» o Eyjafjallajökull. Muy fácil. Y pensar que algunos dicen que el islandés es un idioma difícil de aprender.
En cualquier caso, imaginar tres palabras hace que sea más fácil de recordar. No te parecerá un muro de diéresis y letras dobles mirándote fijamente.
Los presentadores de las noticias que intentan averiguar cómo se pronuncia Eyjafjallajökull se convirtieron en una especie de broma durante las erupciones de 2010. Algunas lenguas cansadas aún no se han recuperado de intentar nuestra hermosa y sencilla pronunciación de Eyjafjallajökull. Incluso hay un YouTuber que responde al nombre de The Magnus Effect que publicó un breve vídeo sobre el tema. Su explicación de un minuto sobre cómo se pronuncia Eyjafjallajökull ha conseguido casi un millón de visitas y casi 900 comentarios.
Volcán Eyjafjallajökull: Información geológica
El volcán Eyjafjallajokull se considera un estratovolcán. Lo que esto significa es que es un volcán cónico construido a lo largo del tiempo por capas de diversos materiales volcánicos. Lava negra endurecida, ceniza volcánica, roca pómez y fragmentos de tefra se combinan para formar diferentes colores y texturas estratificadas. Este es un tipo de volcán muy común en muchas partes del mundo, especialmente en las zonas volcánicas calientes.
La enorme cámara de magma que hay debajo alimenta al volcán y obtiene su roca ardiente y fundida de una fisura en la corteza terrestre. El volcán se considera activo y entra en erupción con una frecuencia bastante regular, siendo la más notable la de 2010.
Es interesante saber que la parte sur de la montaña solía formar parte de la costa de Islandia. A lo largo de muchos miles de años, el mar se ha desplazado hasta su ubicación actual, que está a unos 5 km (3 millas) de distancia. Gracias a los movimientos glaciares, la antigua y escarpada costa alberga escarpados acantilados y cascadas como Skógafoss y Seljalandsfoss.
El volcán islandés Eyjafjallajökull y su cubierta de hielo
Arriba, el volcán está rematado por una capa de hielo que cubre completamente su superficie. Islandia es conocida como la Tierra del Fuego y el Hielo porque tenemos tanto volcanes explosivos como extensos glaciares y capas de hielo. A veces se combinan, como es el caso del volcán islandés Eyjafjallajökull.
La enorme masa de hielo alcanza los 1.651 metros en su cima sobre la caldera. En conjunto, cubre un área de aproximadamente 100 km2 (39 millas cuadradas) en total. Aunque es lo suficientemente grande como para cubrir la poderosa montaña, sorprendentemente, éste es uno de los casquetes de hielo más pequeños del país. El más grande es el Vatnajökull, que se encuentra justo al este.
Debido a la extensión y el amplio alcance del casquete de hielo del Eyjafjallajökull, hay muchos glaciares de salida diferentes. Aunque tener un volcán ardiente cubierto por un glaciar helado puede parecer extraño, en realidad es bastante común en Islandia. Cuando se produce una erupción, la mezcla de fuego y hielo en esta particular combinación puede ser devastadora. Suelen ser muy explosivas y expulsan mucha ceniza al tocar el agua la lava ardiente.
La lava sobrecalentada también derrite rápidamente el hielo del glaciar y puede provocar inundaciones repentinas.
La Dorsal del Atlántico Medio: El propio anillo de fuego de Islandia
Islandia descansa a lo largo de la Dorsal del Atlántico Medio, un límite de placa tectónica divergente en el fondo del Océano Atlántico. Es el lugar donde se unen las placas norteamericana y euroasiática, y recorre 10.000 km a lo largo del fondo del océano. Comienza en el Océano Ártico y llega hasta el extremo sur de África. El SAM se encuentra a medio camino entre los continentes de ambos lados.
La Dorsal del Atlántico Medio se considera una cordillera submarina que mide 2.351 metros de altura en su punto más alto. Islandia es una de las pocas partes del SAM que podemos ver por encima del nivel del mar. De hecho, muchos geólogos teorizan que Islandia se formó directamente como resultado de la actividad volcánica submarina.
Los límites de las placas tienen un impacto directo en la geología de Islandia. Es un país pequeño, la mitad del tamaño de Gran Bretaña. Sin embargo, hay 120 volcanes en Islandia y 30 sistemas volcánicos activos. Impresionante, ¿verdad?
Cuando se observa un mapa de las zonas volcánicas activas en Islandia, una línea diagonal dentada atraviesa la isla de oeste a este. Aquí es donde se ven los efectos de la ubicación geográfica de Islandia en su geología.
El resultado es que Islandia tiene mucha volatilidad en cuanto a erupciones y eventos volcánicos. Desde volcanes de fisura que forman campos de lava hasta las erupciones de Laki de 1783-1784 que acabaron con una cuarta parte de la población. El paisaje y la historia de Islandia están inextricablemente ligados a los volcanes.
Poderosos volcanes islandeses Eyjafjallajokull, Katla, Hekla, Grimsvotn
El volcán Eyjafjallajökull está en buena compañía. Es uno de los varios volcanes que se extienden a lo largo de las fallas de las placas tectónicas. El Hekla, el Eyjafjallajokull, el Katla y el Grimsvotn forman parte de una cadena de volcanes que se extiende a lo largo del sur y por las tierras altas. La grieta en la corteza terrestre provocada puede verse hasta el oeste del Círculo Dorado.
Islandia se está partiendo en dos, gracias a la separación de los límites de las placas tectónicas. Es sólo por unos milímetros cada año, pero es un recordatorio de que vivimos en un planeta que cambia constantemente, que vive y respira. El magma ascendente en el manto ejerce presión sobre las rocas que están por encima, por lo que tenemos maravillas como la fisura de Silfra.
De los volcanes de Islandia, el Eyjafjallajokull es quizás uno de los más temidos y conocidos. El Katla también es conocido por su temperamento, y se cree que los dos volcanes vecinos están relacionados. Cuando el imponente Eyjafjallajökull entra en erupción, muchas veces el Katla, más grande, temible y poderoso, le sigue poco después.
Además, el Katla ha entrado en erupción de forma constante cada 20-90 años. El último evento volcánico fue en 1918, lo que significa que el Katla debería haber entrado en erupción. Los volcanes Eyjafjallajokull y Katla están estrechamente relacionados. Aunque no forman parte del mismo sistema volcánico, se encuentran a menos de 23 km el uno del otro. Y, salvo en 2010, a una erupción del primero le sigue casi siempre una erupción del segundo.
¿Dónde está el volcán Eyjafjallajökull?
El volcán islandés Eyjafjallajökull (Eyjafjallajokull) se encuentra en la zona volcánica del sur de Islandia. Esta zona se extiende a lo largo de la costa sur del país y alberga varios volcanes islandeses destacados; el Eyjafjallajokull es sólo uno. Está al oeste de Mýrdalsjökull, el glaciar que cubre otra montaña ardiente de la zona, el volcán Katla. Muy cerca hay otro activo que se oculta bajo una masa de hielo. Ambos están al norte de Skógar.
Dominan el paisaje y se pueden ver desde varios kilómetros de distancia. Cuando conduzca por la carretera de circunvalación, asegúrese de parar en algunos de los miradores que hay a lo largo de la carretera para admirar estas maravillas de la naturaleza desde lejos. Aparca siempre lo suficientemente lejos de la carretera para no bloquear el tráfico y, por supuesto, nunca intentes hacer fotos mientras conduces.
Hay un precioso museo cerca del Eyjafjallajökull dedicado enteramente a los volcanes de Islandia. El Centro LAVA, en el pueblo de Hvolsvollur, es una experiencia de aprendizaje interactiva sobre volcanes que encantará a los niños de todas las edades. Verán fluir la lava, caminarán por la ceniza volcánica y sentirán el temblor de la tierra bajo sus pies mientras exploran las salas de exposición.
Erupciones del Eyjafjallajökull en 2010
En 2010, el Eyjafjallajökull entró en erupción, provocando una semana de caos e interrupciones en el transporte aéreo. Los vuelos en el espacio aéreo europeo se interrumpieron durante varios días mientras la columna de cenizas de las erupciones volcánicas se extendía a lo largo y ancho. Al final, las nubes de ceniza se extendieron desde Norteamérica hasta China. El tráfico aéreo y las operaciones de las aerolíneas se detuvieron mientras millones de viajeros desplazados esperaban noticias sobre cuándo podrían volver a surcar los cielos.
Todo comenzó el 20 de marzo de 2010. El volcán del sur de Islandia, que había permanecido inactivo durante 180 años, comenzó a escupir su mezcla caliente de roca derretida y lava fundida. Afortunadamente, la zona estaba deshabitada. El volcán se tomó un breve descanso y el 14 de abril volvió a entrar en erupción. Esta vez, se produjo desde el cráter más alto en el centro del glaciar.
Esto hizo que el hielo y la nieve se derritieran rápidamente, lo que provocó una inundación masiva. Esto obligó a evacuar a 800 personas de la zona. En la segunda erupción, la ceniza volcánica salió disparada muchos kilómetros hacia arriba mientras se extendía por la atmósfera terrestre. Era visible desde varios kilómetros de distancia e interrumpió el tráfico aéreo durante un total de seis días de aquel fatídico abril. Del 15 al 21, miles de viajeros quedaron varados.
El volcán Eyjafjallajokull volvió a parar el mundo en mayo, y hubo que cerrar más espacio aéreo europeo. Hubo tormentas eléctricas y terremotos mientras el fenómeno natural seguía causando estragos. Finalmente, el caos se detuvo, pero los vulcanólogos siguen vigilando cuidadosamente a esta bestia potencialmente mortal.
Efectos medioambientales
A pesar de que la erupción y la posterior pluma del volcán fueron aterradoras, tenemos mucha suerte de que el número de muertos del Eyjafjallajökull fuera cero. Sin embargo, hubo algunas secuelas en cuanto a los efectos ambientales del Eyjafjallajökull. La costa sur tiene mucha ceniza volcánica, al igual que el valle del glaciar Thorsmork. Algunas partes todavía están cubiertas, pero poco a poco está siendo reemplazado por la nieve.
Es seguro visitarlo, por lo que recomendamos pasar por el volcán cubierto de glaciares por su cuenta o hacer una excursión.
Cómo llegar
Verás volcanes por toda Islandia, ya que han dado forma a gran parte del territorio. La cordillera con el glaciar Eyjafjallajökull es visible desde la carretera mucho antes de llegar a ella. Si se dirige hacia el este por la Ruta 1 desde Reikiavik, el gigantesco volcán acaba haciéndose visible a su izquierda. Hay otros dos volcanes en la misma zona, lo que hace que el paisaje sea realmente impresionante.
Por supuesto, no se puede conducir hasta un volcán glaciar. Si quiere acercarse, tendrá que hacer una excursión en helicóptero o una de las excursiones que salen de Reikiavik o de la cercana Hvolsvollur. Hay excursiones en Super Jeep y en moto de nieve, así como caminatas por el volcán. El cercano centro de visitantes de Þorvaldseyri también cuenta con una exposición en la que se puede aprender más.
Excursión al glaciar Eyjafjallajökull y excursión al volcán
Islandia no es un país que aparezca en las noticias con frecuencia. Pero las erupciones de 2010 nos colocaron rápidamente en el primer plano de la mente de todos. Ahora, la Tierra del Fuego y el Hielo recibía de repente mucha atención por sus ardientes volcanes. Cuando la gente piensa en nuestro hermoso país, muchos lo asocian con las erupciones del Eyjafjallajökull. Afortunadamente, esto no ha frenado la industria del turismo y sólo ha despertado el interés de la gente por nuestra pequeña isla volcánica.
Eyjafjallajökull: La fusión del fuego y el hielo en el sur de Islandia
Ahora que hemos cubierto algunos datos de Eyjafjallajökull y el significado y la pronunciación de Eyjafjallajökull, estás listo para ir. No se arrepentirá de haber visitado Eyjafjallajökull al sur de Islandia con su coche de alquiler en su viaje por carretera. ¿Cuántas personas pueden decir que han visto un volcán activo cubierto por un glaciar? Si eso no es un elemento de la lista de deseos, entonces no sé qué es.