Writ of assistance, en la historia colonial inglesa y americana, una orden de registro general emitida por los tribunales provinciales superiores para ayudar al gobierno británico a hacer cumplir las leyes de comercio y navegación. Dichas órdenes autorizaban a los funcionarios de la aduana (con la asistencia de un sheriff, juez de paz o alguacil) a registrar cualquier casa en busca de mercancías de contrabando sin especificar ni la casa ni las mercancías. De uso común desde el reinado de Carlos II, las órdenes judiciales no suscitaron controversia hasta que se hizo un intento de renovación en 1761.