Die Tower Bridge, eines der bekanntesten Wahrzeichen von London, ist eine Klapp- und Hängebrücke über die Themse. Sie hat zwei Türme im viktorianisch-gotischen Stil, die mit zwei Stegen verbunden sind, die so konstruiert sind, dass sie den horizontalen Kräften der hängenden Teile der Brücke widerstehen können. An der Basis jedes Turms befinden sich Maschinen, die die beiden Brückenteile anheben, so dass die Brücke den Flussverkehr unter ihr hindurchführen kann. Die Tower Bridge befindet sich in der Nähe des Tower of London, von dem sie ihren Namen hat.
Das East End von London erreichte in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts eine so hohe wirtschaftliche Entwicklung, dass es nach einer weiteren Flussüberquerung verlangte. Im Jahr 1876 wurde ein „Special Bridge or Subway Committee“ gegründet, um eine Lösung zu finden. Etwa 50 Entwürfe wurden eingereicht, aber wegen vieler Kontroversen dauerte es acht Jahre, bis ein Entwurf genehmigt wurde. Es handelte sich um einen Entwurf von Sir Horace Jones, dem Stadtarchitekten, der ihn in Zusammenarbeit mit John Wolfe Barry entwarf. Der Bau begann im Jahr 1886 und dauerte bis 1894. Fünf Firmen und 432 Arbeiter arbeiteten daran. Es hat 70.000 Tonnen Beton nur im Fundament und etwa 10.000 Tonnen Stahl und ist mit Cornish-Granit und Portland-Stein als Schutz für die Stahlkonstruktion und als ästhetisches Element verkleidet. Der viktorianisch-gotische Stil wird verwendet, um die Tower Bridge ästhetisch mit dem nahe gelegenen Tower of London zu verbinden. Prinz und Prinzessin von Wales eröffneten die Brücke offiziell am 30. Juni 1894. Die Brücke verband die Horselydown Lane, die heutige Tower Bridge Road, mit dem Iron Gate, der heutigen Tower Bridge Approach.
Die Brücke liegt in der Nähe des Hafens, so dass sie so gebaut werden musste, dass sie die Durchfahrt von Schiffen ermöglicht. Die Maschinen, die die Basküle anheben, waren bis 1974 hydraulische Dampfmaschinen, die dann durch ein elektro-hydraulisches Antriebssystem ersetzt wurden. Einige der alten Dampfmaschinen sind als Touristenattraktion erhalten geblieben und sind ein Teil der Museumstour einer Tower Bridge.
Die Tower Bridge ist immer noch in Funktion und ist immer noch eine wichtige Überquerung der Themse. Täglich überqueren sie rund 40.000 Menschen in beide Richtungen. Während sie von Anfang an manuell gesteuert wurde, wurde im Jahr 2000 ein Computersteuerungssystem installiert, mit dem die Basküle ferngesteuert angehoben und abgesenkt werden können. Die Baskülen werden etwa dreimal am Tag angehoben, wobei eine 24-stündige Vorankündigung von einem Schiff benötigt wird, das die Brücke passieren muss.
Nachdem sie 1910 geschlossen wurden, wurden die Stege 1982 als Teil einer Tower Bridge-Ausstellung wiedereröffnet. Die Ausstellung zeigt Fotos, Displays und Filme, um die Geschichte der Tower Bridge zu erzählen, und ist in den Brückentürmen, den Gehwegen der Brücke und in den viktorianischen Maschinenräumen untergebracht.
Im Jahr 2008 begann die vier Jahre dauernde Renovierung der Tower Bridge. Die Metallteile wurden von ihrer ursprünglichen Farbe befreit und sind nun in Weiß und Blau neu gestrichen. Neue Lichter, die sowohl funktional als auch stimmungsvoll sind, wurden in den Gehwegen installiert und die Hängeketten wurden mit sechs Schichten Schutzfarbe neu gestrichen. Die nächsten Renovierungen sind in 25 Jahren geplant.