L’humanité a été confrontée à des menaces urgentes dans le passé, mais jamais à une menace aussi globale et existentielle que la crise climatique. Les conditions de l’atmosphère terrestre d’aujourd’hui n’ont pas été vues depuis environ 3 millions d’années ; les humains n’ont jamais vécu sur une planète comme celle-ci. Les changements surviennent plus rapidement que la plupart des scientifiques ne l’avaient prévu, et la société doit changer encore plus vite pour inverser la tendance. C’est une tâche décourageante.
Face à ce défi apparemment impossible, le projet Drawdown a entrepris de découvrir les solutions les plus viables au monde. Notre équipe a mené une évaluation mondiale inédite des pratiques et des technologies qui sont déjà en place, ou très proches de l’être. Ces 100 solutions vont des bâtiments et des villes aux écosystèmes et à l’alimentation, en passant par l’électricité, les matériaux et les transports ; elles incluent même les droits de l’homme. Certaines empêchent les émissions de gaz à effet de serre d’augmenter, d’autres ramènent le carbone à la maison grâce au pouvoir de la photosynthèse. Les deux sont essentiels.
Dans l’analyse du projet Drawdown, nous voyons une incroyable mosaïque de solutions, avec des avantages qui vont au-delà de l’endiguement des émissions pour améliorer la santé, créer des emplois et étayer la résilience. Nous voyons également des rôles pour chaque individu et institution sur la planète. Le leadership en matière de climat revêt de nombreuses formes : Les ménages, les villes, les entreprises, les mouvements sociaux et les gouvernements nationaux. Nous avons besoin de beaucoup plus de pionniers pour prendre les devants. C’est magnifique d’être en vie à un moment qui compte autant que celui-ci. Voici 10 solutions qui peuvent nous aider à relever le défi.
Réduire le gaspillage alimentaire
Un tiers de la nourriture que nous produisons ne passe pas de la ferme à la fourchette. Cette nourriture non consommée gaspille toute une série de ressources – graines, eau, énergie, terre, engrais, heures de travail et capital financier. Elle génère également des gaz à effet de serre à chaque étape, notamment du méthane lorsque la matière organique atterrit dans la poubelle. La nourriture que nous gaspillons est responsable d’environ 8 % des émissions mondiales.
Dans les régions à revenu élevé, la nourriture est largement gaspillée par choix. Les détaillants et les consommateurs rejettent les aliments en fonction des bosses, des meurtrissures et de la coloration, ou tout simplement commandent, achètent et servent trop de nourriture. Dans les régions où les revenus sont plus faibles et où les infrastructures sont insuffisantes, les pertes alimentaires sont généralement involontaires et résultent, par exemple, de mauvaises installations de stockage. Dans tous les cas, la réduction des pertes et gaspillages alimentaires peut améliorer la sécurité alimentaire et soulager la faim. Consultez le site : www.ApeelSciences.com
Un régime riche en plantes
Si les bovins étaient leur propre nation, ils seraient le troisième producteur mondial d’émissions qui piègent la chaleur. Pourquoi ? Parce que les vaches crachent du méthane, un puissant gaz à effet de serre, lorsqu’elles digèrent leur nourriture, et parce que le défrichage des terres pour le pâturage ou la culture d’aliments pour animaux est l’une des principales causes de déforestation. Passer à un régime alimentaire riche en plantes est une solution climatique puissante, sur laquelle nous pouvons agir immédiatement. Elle pourrait réduire les émissions créées par l’élevage du bétail – actuellement 15 % ou plus à l’échelle mondiale.
Ce qui est bon pour la planète l’est aussi pour nous. Au-delà des impacts climatiques, les régimes alimentaires riches en plantes ont également tendance à être plus sains, ce qui entraîne des taux plus faibles de maladies chroniques. Selon une étude d’Oxford, les émissions alimentaires habituelles pourraient être réduites de 70 % grâce à l’adoption d’un régime végétalien et de 63 % pour un régime végétarien, qui comprend le fromage, le lait et les œufs. 1 000 milliards de dollars de coûts annuels de soins de santé et de perte de productivité pourraient être économisés. Consultez : www.wri.org
Solaire sur toiture
Le premier panneau solaire sur toiture est apparu en 1884 à New York. À cette époque, les panneaux solaires étaient faits de sélénium. Ils fonctionnaient, mais étaient inefficaces. Aujourd’hui, les panneaux photovoltaïques (PV) utilisent de fines tranches de cristal de silicium. Lorsque les photons les frappent, ils libèrent des électrons et produisent un circuit électrique. Ces particules subatomiques sont les seules pièces mobiles d’un panneau solaire, qui ne nécessite aucun combustible et produit de l’électricité propre. L’énergie solaire sur les toits se répand à mesure que le coût des panneaux diminue, grâce à des incitations visant à accélérer la croissance, à des économies d’échelle dans la fabrication et aux progrès de la technologie photovoltaïque. Les panneaux installés sur les toits peuvent mettre la production d’électricité entre les mains des ménages, des communautés et des entreprises, et pas seulement des grands services publics. Ils permettent également d’éviter les réseaux électriques centralisés à grande échelle et d’accélérer l’accès à une électricité renouvelable et abordable – un moyen efficace de lutter contre la pauvreté. Consultez : www.SolarSister.org
Les autoroutes intelligentes
Regardez l’autoroute moyenne et « intelligent » n’est probablement pas le mot qui vous vient à l’esprit. Asphalte, trafic, pollution, accidents – les autoroutes semblent être l’incarnation de l’insoutenable. Mais des efforts sont en cours pour changer cela, en tirant parti de l’imagination, de la technologie et de la conception pour réduire les émissions et améliorer la sécurité. Les autoroutes ont connu très peu d’innovations depuis leur création. Alors que les véhicules deviennent électriques et autonomes, les autoroutes peuvent-elles évoluer et devenir intelligentes, elles aussi ?
Des premières réponses apparaissent sur 18 miles d’autoroute au sud-ouest d’Atlanta, en Géorgie. Un organisme à but non lucratif, appelé The Ray, vise à transformer ce tronçon de route en une force sociale et environnementale positive – la première autoroute durable au monde. Les véhicules électriques peuvent faire le plein gratuitement à une station de recharge solaire. Les lumières sont alimentées par une portion de route composée de panneaux photovoltaïques. Le Ray fait même pousser du blé vivace, appelé Kernza, sur l’emprise de la route, produisant de la nourriture tout en séquestrant le carbone. Les autoroutes intelligentes n’en sont qu’à leurs débuts, mais elles semblent prêtes à ouvrir la voie de l’avenir. Consultez : www.WattWayByColas.com
Véhicules électriques
Il y a plus d’un milliard de voitures sur la route aujourd’hui, une source majeure d’émissions. Le passage des voitures du « gaz au réseau » – c’est-à-dire à l’électricité comme carburant – peut rendre la mobilité nettement plus durable et réduire la pollution atmosphérique nocive. Bien sûr, l’origine de l’électricité est importante. Tous les véhicules électriques (VE) présentent un avantage en termes d’émissions, mais ceux qui sont alimentés par des énergies renouvelables constituent la véritable solution, avec des émissions inférieures de 95 % à celles des voitures standard. Heureusement, c’est vers cela que se dirige la production d’électricité.
Si les VE sont actuellement plus chers à l’achat, ils sont moins chers à conduire. Leur coût continuera à baisser dans les années à venir, à mesure que la technologie s’améliore et que la production s’étend. L’infrastructure de recharge et l’autonomie des batteries étant toutes deux en expansion, l’attrait des VE ne cesse de croître. Mais les voitures ne sont pas le seul moyen de transport électrique. Les vélos électriques sont en fait l’alternative aux véhicules à carburant qui connaît la croissance la plus rapide au monde. Consultez : www.NewFlyer.com
Villes marchables
Les villes marchables donnent la priorité aux deux pieds plutôt qu’aux quatre roues grâce à une planification et une conception soignées. Elles minimisent la nécessité d’utiliser une voiture et rendent le choix de renoncer à la conduite souhaitable, ce qui peut réduire les émissions de gaz à effet de serre. Selon l’Urban Land Institute, dans les lieux plus compacts et idéaux pour la marche, les gens conduisent de 20 à 40 % moins. Les villes marchables peuvent être créées à partir de zéro ou réaménagées à partir de l’étalement urbain, réintégrant des espaces pour la maison, le travail et le jeu.
Les déplacements marchables ne sont pas simplement ceux dont la distance entre le point A et le point B est gérable – peut-être un trajet de dix à quinze minutes à pied. Ils présentent un « attrait pour la marche », grâce à une densité de camarades piétons, à un mélange d’utilisations du sol et de l’immobilier, et à des éléments clés, tels que des traversées sûres et des trottoirs larges, ombragés et bien éclairés. Tant mieux si les espaces sont beaux. La marchabilité peut améliorer la santé, stimuler l’économie locale et rendre les espaces urbains plus utilisables pour tous. Consultez le site : www.cnu.org
Planter plus de bambou
Les humains ont trouvé plus de 1 000 utilisations pour le bambou, notamment la nourriture, le papier, les meubles, les bicyclettes, les bateaux, les paniers, les tissus, le charbon de bois, les biocarburants, l’alimentation animale et presque tous les aspects des bâtiments, de la charpente au plancher en passant par les bardeaux. La lutte contre le réchauffement climatique est une autre façon de l’utiliser. Grâce à la photosynthèse, le bambou séquestre rapidement le carbone, le retirant de l’air plus rapidement que presque toutes les autres plantes.
A peine une herbe, le bambou a la résistance à la compression du béton et la résistance à la traction de l’acier – ce qui signifie qu’il peut être utilisé à la place de ces matériaux à fortes émissions. Il atteint sa pleine hauteur en une saison de croissance, moment auquel on peut le récolter pour en faire de la pâte ou le laisser pousser jusqu’à maturité pendant quatre à huit ans. Après avoir été coupé, le bambou refait des pousses et repousse. De plus, il peut se développer sur des terres dégradées inhospitalières, en restaurant les sols et en stockant le carbone. Consultez : www.DesignBoom.com
Éducation des filles
Sécuriser les droits des femmes et des filles peut avoir un impact positif sur l’atmosphère, comparable à celui des éoliennes, des panneaux solaires ou des forêts. Comment ? Lorsque les filles et les femmes ont accès à une éducation de qualité, ainsi qu’à des soins de santé génésique, elles ont plus d’autonomie et peuvent faire des choix différents pour leur vie. Ces choix consistent souvent à se marier plus tard et à avoir moins d’enfants.
Les décisions que prennent les individus s’additionnent. Dans le monde entier et au fil du temps, elles influencent le nombre d’êtres humains qui vivent sur cette planète et qui mangent, se déplacent, construisent, produisent, consomment et gaspillent – tout cela générant des émissions. Bien sûr, ces émissions ne sont pas générées de manière égale. Les riches produisent beaucoup plus que les pauvres, et c’est à eux qu’incombe la plus grande responsabilité d’agir. Droit fondamental pour tous, l’éducation renforce également la résilience et donne aux filles et aux femmes les moyens de naviguer dans un monde en mutation. Consultez : www.RoomToRead.org
Recyclage domestique
Le vieil adage « réduire, réutiliser, recycler » reste vrai. La consommation et le gaspillage au niveau individuel contribuent au changement climatique. La meilleure chose à faire est de les endiguer en amont – en renonçant à un achat ou en réparant un article. À tout le moins, la valeur enfermée dans les « déchets » peut être récupérée. Le recyclage est un moyen d’y parvenir.
Dans les pays à revenu élevé, le papier, le plastique, le verre et le métal représentent plus de 50 % du flux de déchets ménagers – autant de candidats de choix pour le recyclage. Le recyclage peut réduire les émissions car la production de nouveaux produits à partir de matériaux récupérés permet souvent d’économiser de l’énergie. Le forgeage de produits en aluminium recyclé, par exemple, consomme 95 % d’énergie en moins que la fabrication de produits à partir de matériaux vierges. Si l’on associe le recyclage au compostage, les déchets envoyés par les ménages à la décharge peuvent diminuer considérablement. Consultez : www.RecycleAcrossAmerica.org
Construire avec du bois
Avec la révolution industrielle, l’acier et le béton sont devenus les principaux matériaux de construction commerciale. L’utilisation du bois a décliné, reléguée aux maisons unifamiliales et aux structures de faible hauteur. Mais cela commence à changer avec les technologies de « bois de masse » à haute performance, à savoir le bois lamellé-collé (glulam) et le bois lamellé-croisé (CLT). Dans les villes du monde entier, elles sont utilisées pour construire des immeubles de grande hauteur qui sont solides, sans risque d’incendie, rapides à mettre en place et esthétiquement attrayants.
Construire avec du bois présente un double avantage pour le climat. Premièrement, à mesure que les arbres poussent, ils absorbent et séquestrent le carbone. Le bois sec contient 50 % de carbone, de sorte qu’un bâtiment peut devenir un puits de carbone de longue durée. Ensuite, le processus de production du bois lamellé-collé ou du CLT génère moins de gaz à effet de serre que la fabrication du ciment ou de l’acier, qui représentent chacun environ 5 % des émissions mondiales. Pour être une véritable solution climatique, le bois doit provenir d’une exploitation forestière durable, et moins il y a de transport, mieux c’est. Consultez le site : www.metsawood.com