Child Counseling in Davidson

Help for Picky Eaters

Il peut être frustrant pour les parents et les enfants quand un enfant refuse de manger tout ce que vous cuisinez. Beaucoup d’enfants passent par une phase d’alimentation difficile à un moment donné de leur vie. Vous pouvez probablement penser à un enfant dans votre vie qui ne supporte pas que ses aliments se touchent dans l’assiette, ou qui refuse de manger quoi que ce soit de vert, ou qui insiste pour que l’on coupe la croûte de son sandwich… mais qui demain pourrait insister pour que la croûte maintenant coupée soit replacée SUR le sandwich…

La majorité des enfants passent cette étape facilement et grandissent en appréciant une grande variété d’aliments. Pour certains enfants, cependant, l’alimentation difficile est plus qu’une simple phase et peut se transformer en un problème plus important. Ces enfants peuvent être devenus si sélectifs en matière d’alimentation qu’il ne leur reste qu’une très courte liste d’aliments qu’ils peuvent tolérer, ou bien ils peuvent être extrêmement réticents à manger plus que quelques bouchées à l’heure des repas.

Les problèmes alimentaires peuvent être particulièrement stressants pour les enfants comme pour les parents. Il n’y a pas moyen d’éviter l’heure des repas, donc les parents de mangeurs difficiles doivent passer par cette lutte au moins trois fois par jour. Pour de nombreuses familles, la nourriture est synonyme d’amour. Lorsqu’un enfant rejette la nourriture, cela peut être frustrant et même blessant pour le parent qui travaille si dur pour le nourrir. De nombreux parents craignent également que leur enfant ne reçoive pas l’alimentation dont il a besoin pour grandir. Les parents peuvent se retrouver à recourir à la corruption de leur enfant, à cuisiner des repas spéciaux que l’enfant est susceptible de manger, ou à se lancer dans des luttes de pouvoir avec leur enfant au sujet de la nourriture.

Cela ressemble-t-il à votre famille ? Si c’est le cas, ne désespérez pas ! Lorsque les enfants ont ce genre de problèmes avec l’alimentation, la thérapie peut être un moyen efficace de briser le cycle de la lutte pour le pouvoir et de faire des repas une expérience plus agréable pour tout le monde.

L’alimentation difficile est-elle parfois un problème sérieux ?

Plusieurs mangeurs difficiles s’en sortiront d’eux-mêmes sans aide supplémentaire. Leur alimentation difficile peut être une gêne mineure, mais il est peu probable qu’elle interfère avec leurs relations ou leurs activités. D’autres enfants peuvent avoir besoin d’une aide supplémentaire pour élargir le répertoire des aliments qu’ils peuvent manger. Voici quelques indicateurs montrant que l’alimentation difficile des enfants peut être à l’origine de problèmes plus importants nécessitant une aide supplémentaire :

• L’enfant pique fréquemment des crises de colère à l’heure des repas, ou pleure lorsqu’un aliment non familier ou qu’il n’aime pas apparaît à table.

• L’enfant a une très petite liste d’aliments qu’il aime manger… et cette liste peut se réduire.

• Les parents se retrouvent à plaider, à négocier ou à s’énerver à l’heure des repas lorsque l’enfant ne veut rien manger.

• Les parents font des aménagements supplémentaires pour l’enfant, comme cuisiner des repas spéciaux ou autoriser la télévision à table.

Qu’est-ce qui cause l’alimentation difficile chez les enfants ?

Détecter la source des difficultés d’un enfant avec la nourriture est une première étape importante. Pour certains enfants, les sensibilités sensorielles sont une cause sous-jacente de l’alimentation difficile. Ces enfants peuvent trouver certaines odeurs, saveurs, goûts ou températures des aliments rebutants ou accablants, même si le reste de la famille n’a aucun problème avec le repas. Si votre enfant difficile ne mange que des aliments ayant une certaine texture, s’il évite les aliments très mous ou croquants, ou s’il a des difficultés à ce que les aliments se touchent ou se mélangent, il peut entrer dans cette catégorie.

Pour d’autres enfants, éviter de manger peut être un moyen de prendre le contrôle. Parce que la nutrition est si importante pour les enfants en pleine croissance, les parents et les enfants sont souvent enfermés dans une lutte de pouvoir sur la nourriture. Parfois, plus un parent insiste pour que son enfant mange, plus l’enfant refuse, ce qui aggrave le cycle. Ces enfants peuvent se sentir un peu  » hors de contrôle  » dans d’autres aspects de leur vie, et les heures de repas peuvent être l’un des rares endroits où un enfant peut appeler les coups de feu.

Comment puis-je aider mon enfant qui ne veut rien manger ?

Aider les enfants à développer des habitudes alimentaires saines prend du temps, mais c’est possible… si vous êtes très patient. Des études sur les habitudes alimentaires des enfants suggèrent qu’il faut exposer les enfants à un nouvel aliment jusqu’à 15 à 20 fois avant qu’ils ne l’acceptent comme partie intégrante de leur alimentation. Continuer à offrir une variété d’aliments, même si l’enfant semble s’en désintéresser, peut être utile à long terme. Voici quelques autres conseils à essayer :

Modèlez une alimentation saine à votre enfant : Les enfants décident de leur comportement en observant les adultes qui font partie de leur vie. Montrez à votre enfant que vous aimez beaucoup d’aliments différents (y compris les fruits et légumes), et laissez-le vous voir manger quand vous avez faim et arrêter quand vous êtes rassasié. Voir que vous appréciez un aliment  » dégoûtant  » pourrait rendre un enfant plus curieux de l’essayer lui-même !

Planifiez des repas en famille (sans écran) : Dans la mesure du possible, essayez de dîner en famille sans être distrait par les téléphones ou la télévision. Manger ensemble encourage les bonnes habitudes alimentaires et aide la famille à rester connectée. Cela peut également soulager un mangeur difficile qui est stressé à l’heure des repas, puisque l’attention ne sera pas entièrement portée sur l’enfant et son alimentation. Si, à court terme, le temps passé devant l’écran peut détourner l’attention des enfants de leur alimentation, il peut, à la longue, aggraver les habitudes alimentaires. Les repas sans écran encouragent l’alimentation en pleine conscience et aident les enfants à prêter attention à leurs propres signaux de faim et de satiété.

Encouragez les jeux sensoriels : Les enfants qui évitent certaines textures dans la nourriture bénéficient parfois d’avoir plus d’opportunités de jeux salissants. Le slime, le play-doh, l’orbeez et d’autres activités riches en sensations peuvent aider les enfants à s’acclimater aux types de textures qu’ils pourraient éviter, afin qu’ils ne soient pas aussi accablés la prochaine fois qu’un aliment pâteux ou collant arrivera à la table du dîner.

Plus d’aide pour les enfants qui ne veulent rien manger

Si vous avez essayé ces conseils à la maison sans grand succès et que vous vivez dans la région de Charlotte, en Caroline du Nord, n’hésitez pas à me contacter pour savoir comment je pourrais vous aider ! La thérapie par le jeu peut aider les enfants à réduire leurs sensibilités sensorielles, à travailler sur leurs sentiments et à élargir la variété des aliments dans leur alimentation. Les parents peuvent également apprendre à faire de l’heure des repas une expérience moins stressante et encourager des habitudes alimentaires saines tout au long de la vie.