Comparaison de la douleur nociceptive et neuropathique

Par Yolanda Smith, B.Pharm.Révisé par Benedette Cuffari, M.Sc.

Il existe deux principaux types de douleur, dont la douleur nociceptive et la douleur neuropathique. Chacune d’entre elles présente des caractéristiques particulières qui définissent le type de douleur et la manière idéale de la prendre en charge.

Cet article consiste en un aperçu des douleurs nociceptives et neuropathiques, suivi des différences distinctes dans leur cause et leur prise en charge.

La douleur nociceptive

La douleur nociceptive est le type de douleur le plus courant et est causée par la détection de stimuli nocifs ou potentiellement dangereux par les nocicepteurs autour du corps.

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Les nocicepteurs sont des récepteurs spécifiquement conçus pour détecter des stimuli susceptibles de causer des dommages à l’organisme, qui peuvent être de nature mécanique, chimique ou thermique. Par exemple, ces récepteurs de la douleur peuvent percevoir lorsqu’il y a des dommages physiques à la peau, aux muscles, aux os ou au tissu conjonctif du corps, ou lorsqu’ils sont exposés à des produits chimiques toxiques ou à des températures extrêmes.

Les nocicepteurs ont généralement un seuil élevé ; cependant, lorsqu’ils sont activés, ces récepteurs vont envoyer des signaux électriques de douleur au système nerveux central pour délivrer la perception de la douleur au site affecté.

Douleurs neuropathiques

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Les douleurs neuropathiques sont associées à des lésions des neurones de l’organisme, suite à une infection ou à une blessure de la zone, l’une ou l’autre entraînant l’envoi de messages de douleur au système nerveux central.

La douleur neuropathique est souvent décrite comme une douleur fulgurante, car elle se déplace le long des nerfs de manière anormale. Certains patients souffrant de douleurs neuropathiques rapportent une sensation de douleur constante, tandis que d’autres connaissent des épisodes intermittents, qui peuvent ou non être aggravés par des stimuli ou le toucher.

Facteurs de différenciation des causes

La cause des douleurs nociceptives et neuropathiques est un facteur de différenciation important entre les deux types. Il est donc important de comprendre les techniques de prise en charge appropriées pour chaque type de douleur.

La douleur nociceptive survient lorsque les nocicepteurs du corps détectent des stimuli nocifs qui ont le potentiel de causer des dommages au corps. Cela inclut la pression mécanique, les toxines chimiques et les températures extrêmes, qui peuvent toutes nuire au corps. Les nocicepteurs vont alors envoyer des signaux électriques via le système nerveux au cerveau, ce qui conduira finalement à la perception de la douleur.

La douleur neuropathique est causée par des dommages aux neurones qui sont impliqués dans les voies de signalisation de la douleur dans le système nerveux. Diverses circonstances peuvent entraîner des lésions nerveuses, notamment certaines infections, le diabète et la chirurgie, parmi beaucoup d’autres.

Facteurs de prise en charge différenciés

La pathologie des douleurs nociceptives et neuropathiques étant très différente, les recommandations dans la prise en charge de la douleur contrastent en conséquence.

Pour les douleurs nociceptives, la prise en charge de première intention fait appel à des médicaments analgésiques pharmacologiques, tels que le paracétamol, l’ibuprofène et l’aspirine. Pour les douleurs plus sévères, des médicaments sur ordonnance tels que les opioïdes peuvent souvent contribuer à un soulagement efficace de la douleur. Ces médicaments ont des mécanismes d’action différents ; cependant, chacun d’entre eux vise à perturber la transmission des signaux de douleur des nocicepteurs au cerveau.

Pour les douleurs neuropathiques, l’objectif du traitement est de soulager la douleur causée par les lésions des nerfs. Dans la plupart des cas, les médicaments analgésiques sont incapables d’apporter un soulagement efficace ; il faut donc cibler les nerfs eux-mêmes. La thérapie par neurostimulation est souvent utilisée pour exciter le tissu nerveux dans le système nerveux central, car cette option de traitement peut modifier la conductivité des nerfs, ce qui permet par la suite de soulager les symptômes.

• http://www.medscape.org/viewarticle/489495_4
• http://www.ajmc.com/journals/supplement/2006/2006-06-vol12-n9suppl/jun06-2326ps256-s262/
• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17718686

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Écrit par

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Yolanda Smith

Yolanda a obtenu une licence en pharmacie à l’Université d’Australie du Sud et a une expérience de travail en Australie et en Italie. Elle est passionnée par la façon dont la médecine, l’alimentation et le mode de vie affectent notre santé et aime aider les gens à comprendre cela. Pendant son temps libre, elle aime explorer le monde et apprendre de nouvelles cultures et de nouvelles langues.

Dernière mise à jour le 17 mars 2021

Citations

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  Smith, Yolanda. (2021, 17 mars). Comparaison entre la douleur nociceptive et la douleur neuropathique. News-Medical. Récupéré le 24 mars 2021 de https://www.news-medical.net/health/What-is-the-Difference-Between-Nociceptive-and-Neuropathic-Pain.aspx.

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  Smith, Yolanda. « Comparaison entre la douleur nociceptive et la douleur neuropathique ». News-Medical. https://www.news-medical.net/health/What-is-the-Difference-Between-Nociceptive-and-Neuropathic-Pain.aspx. (consulté le 24 mars 2021).

• Harvard

  Smith, Yolanda. 2021. Comparaison entre la douleur nociceptive et la douleur neuropathique. News-Medical, consulté le 24 mars 2021, https://www.news-medical.net/health/What-is-the-Difference-Between-Nociceptive-and-Neuropathic-Pain.aspx.

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