Diabète fragile

Le diabète fragile est un terme parfois utilisé pour décrire le diabète difficile à contrôler (également appelé diabète labile). Il se caractérise par de grandes variations ou « oscillations » de la glycémie (sucre) au cours desquelles le taux de glucose sanguin peut passer rapidement d’un niveau trop élevé (hyperglycémie) à un niveau trop bas (hypoglycémie). Ces épisodes sont difficiles à prévoir et peuvent perturber la qualité de vie. Ils peuvent nécessiter des hospitalisations fréquentes ou longues et peuvent être fatals.
Les personnes atteintes de diabète de type 1 sont les plus exposées. Alors que de nombreuses personnes atteintes de diabète de type 1 souffrent d’hypoglycémie, seule une petite proportion d’entre elles subit les fréquentes fluctuations de la glycémie décrites comme « fragiles ». » Les personnes atteintes d’un diabète de type 2 de longue date peuvent également avoir des difficultés à contrôler leur glycémie, mais peu d’entre elles présentent ces fluctuations fréquentes. Les personnes diabétiques de tout âge peuvent être affectées par ces fréquentes fluctuations de la glycémie. Certaines recherches suggèrent que les femmes seraient plus souvent touchées que les hommes.
Les épisodes fréquents d’hypoglycémie peuvent entraîner une méconnaissance de l’hypoglycémie et aggraver l’état de santé. Le maintien d’un bon contrôle du diabète pendant au moins plusieurs semaines peut rétablir la conscience hypoglycémique. Les nouvelles technologies telles que les moniteurs de glucose en continu et les pompes à insuline peuvent contribuer à améliorer le contrôle.
Dans le diabète, de nombreux facteurs peuvent déclencher des variations fréquentes de la glycémie. Par exemple, les personnes qui ne mesurent pas leur glycémie ou ne prennent pas leurs médicaments contre le diabète comme prescrit connaissent souvent des fluctuations importantes de leur glycémie. Parmi les autres causes d’instabilité de la glycémie figurent le stress émotionnel, les troubles de l’alimentation, la consommation de drogues ou d’alcool, la malabsorption, la gastroparésie et la maladie cœliaque.
Le développement de nouveaux traitements du diabète a permis à la plupart des personnes de contrôler plus facilement leur glycémie. La technologie du pancréas artificiel est actuellement testée dans le cadre d’essais cliniques et vise à aider les personnes atteintes de diabète de type 1 à gérer plus facilement leur glycémie. En 2016, la Food and Drug Administration américaine a approuvé un modèle hybride de pancréas artificiel, un système automatisé qui demande aux utilisateurs d’ajuster la prise d’insuline au moment des repas. La recherche financée par le NIH sur la transplantation de cellules d’îlots a également montré des résultats prometteurs dans le rétablissement du contrôle de la glycémie. Cette recherche concerne spécifiquement les personnes qui ont connu des épisodes d’hypoglycémie sévère.