Heimdallr

L’inscription de la fusaïole de SaltfleetbyEdit

Une fusaïole en plomb portant une inscription en vieux norrois Younger Futhark qui mentionne Heimdallr a été découverte à Saltfleetby, en Angleterre, le 1er septembre 2010. La fusaïole elle-même est datée de l’an 1000 à 1100 de notre ère. Sur l’inscription, le dieu Heimdallr est mentionné aux côtés du dieu Odin et de Þjálfi, un nom de l’un des serviteurs du dieu Thor. Concernant la lecture de l’inscription, John Hines de l’Université de Cardiff commente qu’il y a « tout un essai à écrire sur les incertitudes de la traduction et de l’identification ici ; ce qui est clair, et très important, ce sont les noms de deux des dieux nordiques sur le côté, Odin et Heimdallr, tandis que Þjalfi (masculin, pas le féminin en -a) est le nom enregistré d’un serviteur du dieu Thor. »

Édition de l’Edda Poétique

Dans l’Edda Poétique, Heimdallr est attesté dans six poèmes ; Völuspá, Grímnismál, Lokasenna, Þrymskviða, Rígsþula, et Hrafnagaldr Óðins.

Heimdallr est mentionné trois fois dans Völuspá. Dans la première strophe du poème, le völva mort-vivant qui récite le poème appelle les auditeurs à se taire et fait référence à Heimdallr :

Traduction de Benjamin Thorpe: Pour le silence je prie tous les enfants sacrés, grands et petits, fils de Heimdall. ils veulent que je raconte les actes de Valfather, les scies anciennes des hommes, celles dont je me souviens le mieux.

Traduction de Henry Adams Bellows : Entendre que je demande aux races sacrées, Aux fils de Heimdall, grands et petits ; Tu veux, Valfather, que je raconte bien. Les vieux contes que je me rappelle des hommes d’autrefois.

Cette strophe a donné lieu à diverses interprétations savantes. Les « races saintes » ont été considérées de diverses manières comme étant soit l’humanité, soit les dieux. La notion d’humanité en tant que « fils de Heimdallr » n’est pas attestée par ailleurs et a également donné lieu à diverses interprétations. Certains érudits ont pointé du doigt l’introduction en prose du poème Rígsþula, où Heimdallr aurait jadis parcouru les gens, couché entre les couples, et ainsi distribué des classes parmi eux (voir la section Rígsthula ci-dessous).

Heimdallr souffle Gjallarhorn dans une illustration de Lorenz Frølich en 1895

Plus tard dans Völuspá, la völva prévoit les événements du Ragnarök et le rôle que joueront Heimdallr et Gjallarhorn à son début ; Heimdallr lèvera sa corne et soufflera fort. En raison des différences entre les manuscrits, les traductions de la strophe varient :

A propos de cette strophe, l’érudit Andy Orchard commente que le nom Gjallarhorn peut ici signifier « cor de la rivière Gjöll » car « Gjöll est le nom d’une des rivières des Enfers, d’où l’on tient pour acquise une grande partie de la sagesse », mais note que dans le poème Grímnismál, Heimdallr est dit boire de l’hydromel fin dans sa demeure céleste Himinbjörg.

Plus tôt dans le même poème, la völva mentionne un scénario impliquant l’ouïe ou la corne (selon la traduction du nom vieux norrois hljóð – traductions en gras ci-dessous à des fins d’illustration) du dieu Heimdallr :

Traduction de Benjamin Thorpe : Elle sait que la corne de Heimdall est cachée sous l’arbre sacré brillant comme le ciel. Une rivière qu’elle voit couler, avec une chute écumeuse, du gage de Valfather. Vous comprenez encore, ou quoi ?

Traduction de Henry Adams Bellows : Je connais la corne de Heimdall, cachée Sous l’arbre sacré à haute portée ; Sur elle se déverse du gage de Valfather Un puissant ruisseau : voulez-vous en savoir encore davantage ?

Traduction de Carolyne Larrington : Elle sait que l’ouïe de Heimdall est cachée sous l’arbre radieux et sacré ; elle voit, se déversant, le torrent boueux du pari de Père des morts ; comprenez-vous encore, ou quoi de plus ?

Scholar Paul Schach commente que les strophes de cette section du Völuspá sont « toutes très mystérieuses et obscures, comme cela devait peut-être être le cas ». Schach détaille que « Heimdallar hljóð a suscité de nombreuses spéculations. Snorri semble avoir confondu ce mot avec gjallarhorn, mais il n’existe aucune autre attestation de l’utilisation de hljóð dans le sens de ‘corne’ en islandais. Différents érudits ont lu cela comme  » entendre  » plutôt que  » corne « .

La chercheuse Carolyne Larrington commente que si l’on comprend que  » entendre  » plutôt que  » corne  » apparaît dans cette strophe, celle-ci indique que Heimdallr, comme Odin, a laissé une partie du corps dans le puits ; son oreille. Larrington dit que « Odin a échangé un de ses yeux contre la sagesse de Mimir, gardien du puits, tandis que Heimdall semble avoir renoncé à son oreille. »

Dans le poème Grímnismál, Odin (déguisé en Grímnir), torturé, affamé et assoiffé, parle au jeune Agnar d’un certain nombre de lieux mythologiques. Le huitième lieu qu’il mentionne est Himinbjörg, où il dit que Heimdallr boit un hydromel fin :

Traduction de Benjamin Thorpe : Himinbiörg est le huitième, où Heimdall, dit-on, règne sur les fanes sacrées : là, le veilleur des dieux, dans sa demeure tranquille, boit joyeusement le bon hydromel.

Traduction de Henry Adams Bellows : Himingbjorg est le huitième, et Heimdall y règne sur les hommes, dit-on ; Dans sa maison bien bâtie, le gardien des dieux boit joyeusement le bon hydromel.

A propos de la strophe ci-dessus, Henry Adams Bellows commente que « dans cette strophe, les deux fonctions de Heimdall – en tant que père de l’humanité et en tant que gardien des dieux – semblent toutes deux être mentionnées, mais le deuxième vers dans les manuscrits est apparemment en mauvais état, et dans les éditions, il s’agit plus ou moins de conjectures ».

Dans le poème Lokasenna, Loki volette avec différents dieux qui se sont réunis pour festoyer. A un moment des échanges, le dieu Heimdallr dit que Loki est ivre et sans esprit, et demande à Loki pourquoi il n’arrête pas de parler. Loki dit à Heimdallr de se taire, qu’il était destiné à une « vie détestable », que Heimdallr doit toujours avoir le dos boueux, et qu’il doit servir de gardien des dieux. La déesse Skaði intervient et le mouchardage continue à son tour.

Le poème Þrymskviða raconte la perte par Thor de son marteau, Mjöllnir, au profit du jötnar et la quête pour le récupérer. À un moment du récit, les dieux se réunissent autour de la chose et débattent de la manière de récupérer le marteau de Thor auprès des jötnar, qui exigent en échange la belle déesse Freyja. Heimdallr leur conseille de simplement déguiser Thor en Freyja, au cours de laquelle il est décrit comme hvítastr ása (les traductions de l’expression varient ci-dessous) et serait doué de clairvoyance comme les Vanir, un groupe de dieux :

Traduction de Benjamin Thorpe : Alors, dit Heimdall, des Æsir les plus brillants – il a bien prévu, comme les autres Vanir – Revêtons Thor d’habits de noces, qu’il ait le fameux collier Brîsinga. « Qu’à ses côtés tintent des clés, et que des herbes de femme tombent autour de ses genoux, mais sur sa poitrine placent des pierres précieuses, et un coif soigné posé sur sa tête. »

Traduction de Henry Adams Bellows : Alors Heimdall parla, le plus blanc des dieux, Comme les Wanes il connaissait bien l’avenir : « Attachons à Thor le voile nuptial, Qu’il porte le puissant collier des Brisings ; « Des clefs autour de lui, qu’il y ait un hochet, Et jusqu’à ses genoux pend une robe de femme ; Avec des pierres précieuses bien larges sur sa poitrine, Et un joli bonnet pour couronner sa tête. »

Traduction de Jeramy Dodds : Le plus étincelant des dieux, Heimdall, qui, comme les Vanir, est doté du don de prévoyance, s’attriste : ‘Sanglons un voile de mariée sur le visage de Thor et faisons-lui revêtir le collier de Brising. ‘Laissons les clés de mariage tinter autour de sa taille, et habillons-le d’une robe de femme jusqu’aux genoux et passons des pierres précieuses géantes en boucle sur sa poitrine et couronnons-le d’une coiffe élégante.’

En ce qui concerne le statut de Heimdallr comme hvítastr ása (diversement traduit ci-dessus par « le plus brillant » (Thorpe), « le plus blanc » (Bellows), et  » le plus étincelant  » (Dodds)) et la comparaison avec les Vanir, l’érudit John Lindow commente qu’il n’y a pas d’autres indications que Heimdallr soit considéré parmi les Vanir, et que le statut de Heimdallr comme  » hvítastr ása  » n’a pas été expliqué.

Rig dans la maison de l’arrière-grand-père (1908) par W. G. Collingwood

La prose d’introduction au poème Rígsþula dit que « les gens disent dans les vieilles histoires » que Heimdallr, décrit comme un dieu parmi les Æsir, a un jour fait un voyage. Dans le poème, Rígr, qui est décrit comme un dieu sage et puissant, marche au milieu des routes sur son chemin vers les steads, où il rencontre une variété de couples et dîne avec eux, leur donnant des conseils et passant trois nuits d’affilée dans leur lit. Les femmes de ces couples tombent enceintes, et c’est d’elles que naissent les différentes classes de l’humanité. Un foyer de guerriers finit par produire un garçon prometteur et, alors que le garçon grandit, Rígr sort d’un fourré, lui enseigne les runes, lui donne un nom et le proclame son fils. Rígr lui dit de partir à l’aventure et de trouver une terre pour lui-même. Le garçon le fait et devient ainsi un grand chef de guerre avec de nombreux domaines. Il épouse une belle femme et les deux ont beaucoup d’enfants et sont heureux. L’un des enfants devient si doué qu’il est capable de partager ses connaissances runiques avec Heimdallr, et gagne ainsi le titre de Rígr. Le poème se poursuit sans autre mention du dieu.

Édition de l’Edda en prose

Le coq Gullinkambi au sommet de sa tête et le pont arc-en-ciel en feu Bifröst en arrière-plan, Heimdallr souffle dans Gjallarhorn tout en tenant une épée avec une tête d’homme dessus (une référence au kenning « tête d’homme »). Illustration (1907) de J. T. Lundbye.

Dans la Prose Edda, Heimdallr est mentionné dans les livres Gylfaginning, Skáldskaparmál, et Háttatal. Dans Gylfaginning, la figure trônante de High parle au roi mythique déguisé Gangleri de divers dieux et, au chapitre 25, mentionne Heimdallr. High dit que Heimdallr est connu sous le nom de  » l’As blanc « , qu’il est  » grand et saint  » et que neuf jeunes filles, toutes sœurs, lui ont donné naissance. Heimdallr est appelé Hallinskiði et Gullintanni, et il a des dents en or. High poursuit que Heimdallr vit dans « un lieu » appelé Himinbjörg et qu’il se trouve près de Bifröst. Heimdallr est le gardien des dieux, et il est assis sur le bord du ciel pour garder le pont de Bifröst contre le berg jötnar. Heimdallr a besoin de moins de sommeil qu’un oiseau, il peut voir la nuit aussi bien que le jour et à plus de cent lieues à la ronde. L’ouïe de Heimdallr est également très fine ; il peut entendre l’herbe comme elle pousse sur la terre, la laine comme elle pousse sur les moutons, et tout ce qui est plus fort. Heimdallr possède une trompette, Gjallarhorn, qui, lorsqu’on en souffle, peut être entendue dans tous les mondes, et « la tête est appelée l’épée d’Heimdall ». High cite ensuite la strophe Grímnismál susmentionnée à propos d’Himinbjörg et fournit deux vers du poème autrement perdu sur Heimdallr, Heimdalargaldr, dans lequel Heimdallr se proclame fils de Neuf Mères.

Au chapitre 49, High raconte la procession funéraire du dieu Baldr. Diverses divinités sont mentionnées comme y ayant assisté, dont Heimdallr, qui y chevauchait son cheval Gulltopr.

Au chapitre 51, High prédit les événements du Ragnarök. Après que les ennemis des dieux se seront rassemblés dans la plaine Vígríðr, Heimdallr se tiendra debout et soufflera puissamment dans Gjallarhorn. Les dieux se réveilleront et se rassembleront sur la chose. À la fin de la bataille entre les différents dieux et leurs ennemis, Heimdallr fera face à Loki et ils s’entretueront. Après quoi, le monde sera englouti dans les flammes. High cite ensuite la strophe susmentionnée concernant Heimdallr levant sa corne dans Völuspá.

Au début de Skáldskaparmál, Heimdallr est mentionné comme ayant assisté à un banquet à Asgard avec diverses autres divinités. Plus tard dans le livre, Húsdrápa, un poème du skald du 10e siècle Úlfr Uggason, est cité, au cours duquel Heimdallr est décrit comme ayant chevauché vers le bûcher funéraire de Baldr.

Au chapitre 8, des moyens de désigner Heimdallr sont fournis ;  » fils de neuf mères « ,  » gardien des dieux « ,  » l’As blanc  » (voir la discussion de l’Edda poétique concernant hvítastr ása ci-dessus),  » l’ennemi de Loki  » et  » le récupérateur du collier de Freyja « . La section ajoute que le poème Heimdalargaldr parle de lui, et que, depuis ce poème,  » la tête est appelée Heimdall’s doom : man’s doom est une expression pour épée « . Hiemdallr est le propriétaire de Gulltoppr, est également connu sous le nom de Vindhlér, et est un fils d’Odin. Heimdallr visite Vágasker et Singasteinn et y rivalise avec Loki pour Brísingamen. Selon le chapitre, le skald Úlfr Uggason a composé une grande section de son Húsdrápa sur ces événements et cet Húsdrápa dit que les deux étaient en forme de phoques. Quelques chapitres plus loin, des façons de se référer à Loki sont fournies, y compris « wrangler avec Heimdall et Skadi », et une section de l’Húsdrápa d’Úlfr Uggason est alors fournie en référence:

Défenseur renommé de la voie des puissances , sorte de conseil, rivalise avec le fils terriblement sournois de Farbauti à Singastein. Fils de huit mères plus une, puissance de l’humeur, est le premier à s’emparer du beau rein marin . Je l’annonce en brins de louanges.

Le chapitre souligne que dans la section Húsdrápa ci-dessus, Heimdallr est dit être le fils de neuf mères.

Heimdallr est mentionné une fois dans Háttatal. Là, dans une composition de Snorri Sturluson, une épée est désignée sous le nom de  » Vindhlér’s helmet-filler « , ce qui signifie  » la tête de Heimdallr « .

HeimskringlaEdit

Dans la saga Ynglinga compilée en Heimskringla, Snorri présente une origine euphémisée des dieux nordiques et des souverains qui en descendent. Au chapitre 5, Snorri affirme que les Æsir se sont installés dans ce qui est aujourd’hui la Suède et ont construit divers temples. Snorri écrit qu’Odin s’est installé dans le lac Logrin « à un endroit qui s’appelait autrefois Sigtúnir. Il y érigea un grand temple et fit des sacrifices selon la coutume des Æsir. Il prit possession de la terre jusqu’à ce qu’il l’ait appelée Sigtúnir. Il donna des habitations aux prêtres du temple ». Snorri ajoute qu’après cela, Njörðr habita à Nóatún, Freyr habita à Uppsala, Heimdall à Himinbjörg, Thor à Þrúðvangr, Baldr à Breiðablik et qu’à tous Odin donna de beaux domaines.