Si vous vivez dans un foyer avec au moins un enfant de moins de 10 ans, il y a de fortes chances que vous ayez entendu parler du lutin. La poupée – et le concept – aide les parents du monde entier à encourager leurs enfants à se comporter au mieux pendant la période des fêtes. Si vous ne le savez pas encore, le principe est simple : le lutin apparaît à différents endroits de votre maison, il surveille vos enfants et indique au Père Noël s’ils ont été « méchants ou gentils ». Votre enfant recevra-t-il un bon cadeau de Kris Kringle ? Tout dépend de ce que le lutin voit.
Génie.
Avant l’arrivée d’Elf on the Shelf, les parents se contentaient de dire que le Père Noël « veille toujours » et que vous atterrirez sur la liste des gentils ou des méchants en fonction de votre comportement. Mais avec l’arrivée du super espion du Père Noël, il est un peu plus facile pour les enfants de comprendre comment ils sont évalués pendant les vacances. Qui a donc eu l’excellente idée de créer une créature mythique pour aider le Père Noël à décider si les enfants recevront des cadeaux ou du charbon le jour de Noël ? Sans surprise, tout commence par l’idée d’une maman.
L’histoire d’Elf on the Shelf
En 2005, la créatrice Carol Aebersold (une mère au foyer à l’époque) et sa fille, Chanda Bell, ont publié un livre pour enfants intitulé The Elf on the Shelf : A Christmas Tradition, basé sur la tradition de vacances scandinave de leur famille qui a débuté dans les années 1970.
« Nous avons eu un elfe en grandissant d’aussi loin que nous nous souvenions. Notre elfe s’appelait Fisbee, et Fisbee bien sûr se présentait au Père Noël la nuit et revenait dans une position différente dans notre maison le lendemain », a déclaré Christa Pitts, l’autre fille d’Aebersold, au HuffPost. « Nous avons adoré ça. C’était une chance pour nous de dire directement au Père Noël ce que peut-être nous voulions pour Noël, ou de faire de bonnes actions pour que le Père Noël en soit informé. »
Bien que Fisbee ait été comme un ornement de Noël pour la famille à l’époque, le lutin a évolué pour devenir plus magique au fil des ans pour la génération suivante d’enfants.
Cette tradition de Noël n’a pas été un succès du jour au lendemain, cependant. Selon TODAY.com, « lorsque Carol Aebersold et sa fille, Chanda Bell, ont essayé pour la première fois de vendre The Elf on the Shelf : A Christmas Tradition, chaque éditeur et rédacteur en chef les a refusées. »
Alors les femmes ont publié le livre elles-mêmes. Au lieu de disposer des ressources d’un grand éditeur pour commercialiser le livre, les femmes l’ont vendu elles-mêmes, une par une. « C’était un peu du marketing de guérilla au début », a déclaré Bell à TODAY.com. La famille a produit 5 000 exemplaires en utilisant des cartes de crédit et des fonds de retraite, et les a vendus directement à partir de leurs voitures et dans des foires d’État, selon The Golden Bear Gazette.
En plus d’expliquer leur tradition familiale aux gens qu’ils connaissaient et aux étrangers qu’ils ne connaissaient pas, Pitts a également participé à des salons professionnels pour présenter le livre sur l’éclaireur du Père Noël à des acheteurs potentiels.
Il a lentement pris de la vitesse, et en 2007, l’actrice Jennifer Garner a été photographiée par des paparazzis tenant le livre, ce qui a contribué à faire passer le mot.
Du fait de beaucoup de travail et de détermination, en 2012, le lutin était un char de la parade de Macy’s Thanksgiving Day. Le lutin a depuis donné naissance à d’autres extensions de sa franchise, notamment A Saint Bernard Tradition (de sa ligne Elf Pets), Santa’s Reindeer Rescue, et Merry Minis. Vous pouvez aussi maintenant acheter des vêtements et des costumes d’elfes, ainsi que d’autres livres d’histoires.
En 2018, 13 millions de livres (et d’elfes) ont été vendus dans plus de 15 000 détaillants à travers le pays, selon WSB-TV.
À l’approche de Noël, vous verrez des centaines d’elfes partout sur les médias sociaux, les parents mettant en valeur leur créativité quant à l’endroit et à la façon dont ils exposent l’éclaireur du Père Noël. Consultez le hashtag ici sur Instagram pour les posts #elfontheshelf, qui ont déjà commencé à germer.
Les règles du lutin sur l’étagère
Préparé à entrer vous-même dans la tradition ?
Une fois que le lutin est « envoyé chez vous depuis le pôle Nord » (comme dans, après que vous l’ayez acheté chez Target ou Amazon pour 29,95 dollars), c’est aux parents de faciliter la magie des vacances. Votre enfant nommera le lutin, qui existent sous forme de garçon et de fille, et vous pourrez lui lire l’histoire dans le livre qui l’accompagne.
À partir de là, la magie opère. Les petits peuvent croire que le lutin apparaît miraculeusement sur les étagères, accroché aux lustres, assis sur les manteaux de cheminée, mais en vérité, les mamans et les papas sont les génies créatifs qui travaillent « derrière le rideau ».
Les enfants, en revanche, ne sont pas autorisés à toucher le lutin. Ce n’est pas un jouet, après tout. Et si un enfant touche le lutin, cela va gâcher Noël – sans vouloir être alarmiste.
Chaque nuit, l’elfe retournera à sa base (le pôle Nord) pour dire au Père Noël si le ou les enfants (dont il visite les maisons) se comportent bien ou mal. Lorsque l’éclaireur du Père Noël revient, il se trouve à un nouvel endroit. Et bien sûr, c’est à nouveau aux parents de remplir ce qui figure sur la liste de souhaits de Noël.
En gros, les parents, vous êtes les elfes.
Que vous aimiez ou détestiez l’Elfe sur l’étagère, ce personnage fictif a changé Noël à jamais. Si vous l’avez eu chez vous, vous ne pouvez pas nier qu’il n’a pas déclenché la joie chez vos petits. Si vous ne l’avez pas eu chez vous, vous passez peut-être à côté de tout le plaisir (ou du mal de tête), selon la quantité de joie et de créativité que vous avez dans l’âme pour les fêtes.
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