La langue la plus parlée en Irak est la langue arabe (spécifiquement l’arabe mésopotamien) ; la deuxième langue la plus parlée est le kurde (principalement les dialectes sorani et kurmanji), suivi du turkmène irakien/dialecte turcoman du turc, et du syriaque (faisant référence aux langues néo-araméennes, spécifiquement : Néoaraméen assyrien, Néoaraméen chaldéen et Néoaraméen mandéen).
L’arabe standard est écrit à l’aide de l’écriture arabe, mais l’arabe mésopotamien est écrit avec une écriture persoaraméenne modifiée, tout comme le kurde (voir alphabet sorani). En 1997, les Turkmènes/Turkmènes irakiens ont adopté l’alphabet turc comme langue écrite officielle et, en 2005, les dirigeants de la communauté ont décidé que la langue turque remplacerait le turkmène traditionnel (qui utilisait l’alphabet arabe) dans les écoles irakiennes. En outre, les langues néo-araméennes utilisent l’écriture syriaque.
Les autres langues minoritaires plus petites comprennent le shabaki, l’arménien et le persan.
Les langues officiellesEdit
Les langues officielles de l’Irak sont définies par la Constitution de l’Irak, qui a été adoptée le 18 septembre 2005 par l’Assemblée nationale de transition de l’Irak. Elle a été confirmée par un référendum constitutionnel, tenu le 15 octobre 2005. Le texte officiel de la Constitution a été publié le 28 décembre 2005 dans le Journal officiel de l’Iraq (n° 4012), en version arabe, et est ainsi entré en vigueur. La traduction officielle (en langue anglaise, pour un usage international) a été réalisée en coopération entre les autorités de l’État irakien et le Bureau d’appui constitutionnel des Nations unies.
Selon l’article 4 de la Constitution, l’arabe et le kurde sont les langues officielles de l’Irak, tandis que trois autres langues : Le turkmène, le syriaque et l’arménien, sont reconnues comme des langues minoritaires. En outre, toute région ou province peut déclarer d’autres langues officielles si une majorité de la population l’approuve lors d’un référendum général.
Le terme « syriaque » (arabe : السريانية / al-suriania) est utilisé dans la Constitution comme désignation officielle de la langue minoritaire des communautés de langue néo-araméenne, y compris les locuteurs des langues assyrienne néo-araméenne, chaldéenne néo-araméenne et mandéenne néo-araméenne. La reconnaissance constitutionnelle du syriaque (néo-araméen) est le résultat de changements politiques en Irak, survenus après 2003.