Margaret Eaton, néé O’Neale, nom d’emprunt Peggy Eaton, (née le 3 décembre 1799 à Washington – morte le 8 novembre 1879 à Washington), femme dont le mariage en 1829 avec un éminent politicien démocrate a provoqué la fameuse « crise du cabinet » du président américain Andrew Jackson (au cours de laquelle Jackson a renvoyé tout son cabinet) et a finalement conduit à la succession de Martin Van Buren à la tête du parti.États-Unis Andrew Jackson (au cours de laquelle Jackson a renvoyé l’ensemble de son cabinet) et conduit finalement à la succession de Martin Van Buren à la tête du parti.
Fille d’un tavernier de Washington, Peggy O’Neale est mariée à un commissaire de bord de la marine, John B. Timberlake. Tout au long des années 1820, son nom est lié au sénateur du Tennessee John H. Eaton, un ami proche de Jackson. Lorsque son mari est mort en 1828, Eaton, avec l’approbation de Jackson, l’a épousée, et Jackson l’a nommé secrétaire de la guerre. Quelques semaines après le mariage, des rumeurs sur son inconduite se répandent à Washington et les hôtesses de Washington, y compris les épouses des membres du cabinet, la snobent – bien que certains observateurs pensent que son principal péché réside dans ses origines sociales modestes. Le président Jackson est outré lorsque l’épouse du vice-président John C. Calhoun prend l’initiative de mettre Peggy à l’écart. Van Buren, alors secrétaire d’État et veuf, se fit un point d’honneur d’être gracieux avec elle, et sa cote augmenta auprès du président alors que celle de Calhoun chuta. C’est le début de l’éloignement entre Jackson et Calhoun, une rupture qui s’achève lorsque Jackson réorganise son cabinet en 1831 et en retire trois partisans de Calhoun. Jackson a choisi Van Buren pour se présenter à la vice-présidence en 1832 et l’a soutenu pour la présidence quatre ans plus tard.
Eaton a démissionné du cabinet en 1831, mais lui et sa femme ont apprécié la société brillante de Madrid lorsqu’il y a servi comme ministre américain (1836-40). Après sa mort (1856), Peggy Eaton épousa un jeune maître de danse italien, Antonio Buchignani, qui, quelques années plus tard, l’escroqua de ses biens et s’enfuit avec sa petite-fille.
Il n’y a pas de raison de se plaindre.