Emmitt Perry Jr. est né à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, le 13 septembre 1969, d’une mère religieuse et d’un père charpentier. Il a subi des années d’abus de la part de son père et a commencé à chercher du réconfort à travers l’écriture en regardant un épisode de « The Oprah Winfrey Show » (1986) discutant de la nature thérapeutique de l’écriture. À 16 ans, il a changé son prénom en Tyler pour s’éloigner de son père abusif. Il a alors commencé à s’écrire des lettres, dont beaucoup ont inspiré sa première comédie musicale « I Know I’ve Been Changed », qui traite de la maltraitance des enfants, des familles dysfonctionnelles, de l’estime de soi et du pardon. Il a présenté la pièce dans un théâtre d’Atlanta, mais n’a pas réussi à attirer les spectateurs. Refusant d’abandonner, Perry a continué à exercer plusieurs emplois tout en retravaillant sur le spectacle. Il a monté le spectacle dans plusieurs autres villes, mais n’a toujours pas réussi à faire accepter qu’il était fauché et qu’il avait dû vivre dans une voiture. Son destin a changé lorsqu’en 1998, il a loué la House of Blues d’Atlanta pour monter à nouveau « I Know I’ve Been Changed ». Cette fois, il est acclamé par la critique et la pièce est un succès commercial. Il a ensuite connu une percée dans sa carrière en 2000 avec le personnage de Madea qu’il a créé et qui est apparu pour la première fois dans sa pièce « I Can Do Bad All by Myself ». Depuis lors, Madea a souvent figuré dans de nombreuses autres œuvres de Perry, comme « Diary of a Mad Black Woman » (2001), « Madea’s Family Reunion » (2002) et « Madea’s Class Reunion » (2003). En 2005, Perry a sorti et joué dans son premier film, « Diary of a Mad Black Woman », dans lequel figurait également Madea. Il a continué à ajouter d’autres projets à son CV au cours des années suivantes, notamment « Madea’s Family Reunion » (2006), « Why Did I Get Married ? (2007), « I Can Do Bad All By Myself » (2009), « Madea’s Big Happy Family » (2011), et « A Madea Christmas » (2013). En 2014, il a décroché un second rôle dans le thriller « Gone Girl ». En plus de ses nombreux rôles sur scène et sur grand écran, Perry a également lancé sa propre série télévisée, « House of Payne », qui a duré huit saisons sur TBS (2006 – 2012). En septembre 2014, Perry attendait son premier enfant avec sa petite amie depuis cinq ans, Gelila Bekele.