Hl. Klara von Assisi

Lebt: 1194-1253
Feiertag: 11. August

Der heilige Klara soll am 16. Juli 1194 in Assisi geboren worden sein. Während es Unklarheiten über das genaue Datum ihrer Geburt gibt, steht es außer Frage, dass sie das älteste von drei Mädchen der wohlhabenden Familie Offreduccio war. Es gab nichts Außergewöhnliches in ihren frühen Jahren. Clare genoss zusammen mit ihren Schwestern das Leben einer reichen Familie der damaligen Zeit.

Clare verbrachte ihre Jugendtage damit, Musik und feine Stickereien zu lernen und wie man Gäste bei gesellschaftlichen Anlässen unterhält. Eine Frau von Clare’s Status brauchte keine Kochkünste, da sie immer Diener in der Küche hatte.

Clare’s Mutter, Ortolana, war sehr religiös und lehrte alle ihre Kinder über Jesus und die Bedeutung der Sonntagsmesse und des Gebets. Clare’s Vater, Faverone, war glücklich über die schöne und sanfte Frau, die sie wurde. Bis zu ihrem siebzehnten Lebensjahr hatte er einen wohlhabenden Mann für sie gefunden.

Clare schien das glücklichste Mädchen der Welt zu sein. Sie hatte alles – aber sie fühlte sich nicht so glücklich und friedlich, wie sie dachte, dass sie es sollte. Es gab viele arme Menschen in Assisi und den umliegenden Städten, und das beunruhigte sie manchmal.

Als sie aufwuchs, war Klara bei den Partys der wohlhabenden jungen Leute von Assisi sehr beliebt. Zweifellos begegnete sie dem heiligen Franziskus zum ersten Mal bei solchen Veranstaltungen, bevor er alle weltlichen Güter hinter sich ließ.

Als sie etwa 17 Jahre alt war, traf Klara erneut Franziskus. Diesmal predigten er und seine Brüder begeistert von Jesus und der Fürsorge für die Armen. Diese Botschaft und die ungeheure Freude, die Franziskus und seine Anhänger ausstrahlten, forderten Klara heraus, über ihr eigenes Leben nachzudenken. Sie fand, dass Franziskus und seine Brüder mit mehr Frieden erfüllt waren als ihr Vater und ihre Onkel, die einige der erfolgreichsten Männer in Assisi waren. Aber sie waren immer um jemanden oder etwas besorgt.

Klara besuchte die Fastenpredigten, die Franziskus 1211 hielt, und traf sich dann privat mit ihm. Sie sprachen über die Schönheit der Armut, die Sorge für die Armen und Kranken und das Leben wie Jesus. Da wusste sie, was sie mit ihrem Leben anfangen wollte.

Am Palmsonntag des Jahres 1212 beschloss Klara durchzubrennen – nicht mit dem Mann, dem ihre Familie sie versprochen hatte – sondern mit Jesus. In ihrem besten Kleid und Schmuck ging sie zur Portiunkula, wo Franziskus und seine Anhänger brennende Kerzen hielten und die Psalmen sangen. Dort versprach Klara Offreduccio ihr Leben Jesus. Sie legte ihre reiche Kleidung und ihren Schmuck ab und zog, die Armut umarmend, ein grobes graues Gewand und Holzsandalen an. Dann schnitt Franziskus selbst Klara das lange und schöne Haar ab, als sie der Welt entsagte.

Da sie die erste Frau war, die Franziskus folgte, und es keinen Platz für sie gab, wo sie bleiben konnte, wies Franziskus sie an, bei einer Gruppe von Benediktinerinnen zu leben, wo sie das Klosterleben und das Leben in der Gemeinschaft kennenlernen sollte.

Klares Vater war wütend, dass seine älteste Tochter sich Franziskus und seinen Anhängern anschloss. Er versuchte, sie mit Gewalt aus dem Kloster zu entfernen, in dem Klara war. Sie rannte in die Kapelle und hielt sich buchstäblich am Altar fest, als ihre Verwandten versuchten, sie nach Hause zu bringen. Weil sie so standhaft und entschlossen war, ließ ihre Familie sie bleiben.

Andere begannen, sich Franziskus und Klara in ihrer Arbeit und ihrem Gebet anzuschließen, einschließlich Klares eigener Schwester Agnes. Bald gründeten sie ein Schwesternkloster in der Kirche von San Damiano. Nach dem Tod ihres Vaters schloss sich Klas eigene Mutter der Gemeinschaft an, ebenso wie andere wohlhabende Frauen aus der Stadt und von so weit her wie die große Stadt Florenz.

Francis ernannte Klara 1215 zur Oberin der Frauen. Bald wurden sie als Klarissen bekannt. Sie trugen keine Schuhe, fasteten oft, verzichteten auf Fleisch und schliefen auf den harten Holzböden – ein Leben in Armut und Buße. Ihre Umarmung der Armut wurde nur durch ihre Umarmung des Gebets übertroffen. Sie legten ein Schweigegelübde ab und sprachen selten, außer um Gottes Lob in den Psalmen und im Gebet zu singen.

Francis, Klara und ihre Anhängerinnen gelobten, keinen Besitz zu haben. Es war ein äußerst hartes Gelübde, und keine andere Gruppe von Ordensleuten gab zu dieser Zeit ein solches Versprechen ab. Es war eine Lebensweise, die einigen in der Kirche Unbehagen bereitete. Als der heilige Franziskus 1226 starb, sollte Klara dafür sorgen, dass diese Umarmung der „Schwesternarmut“ in die Regel der Schwestern aufgenommen wurde.

So hart und extrem ihr Leben auch war, es hielt die Gemeinschaft nicht davon ab, zahlenmäßig zu wachsen. Viele aus ganz Europa kamen nach Assisi und waren von dem Gebet und dem freudigen Geist von Klara und ihren Schwestern bewegt. Einige kehrten nach Hause zurück und gründeten Klarissenklöster in ihren eigenen Städten.

Eine Geschichte über die Macht des Gebets der heiligen Klara betrifft die Invasion der Sarazenen im Jahr 1240. Als die Invasionstruppen Assisi umzingelten und angriffen, machten sie sich auf den Weg zu der Stadt, in der sie zuerst auf San Damiano trafen – das Kloster, in dem Klara und ihre Schwestern lebten – weil es außerhalb der Stadtmauern lag. Als sich die Krieger näherten, gerieten Klas Schwestern in Panik und weckten Klara aus ihrem Krankenbett. Sie wiederum führte sie im Gebet an, und als die Angreifer begannen, sich über die Klostermauern zu zeigen, nahm sie die Monstranz aus der Kapelle mit der geweihten Hostie und zeigte sie den Sarazenen. Als sie sahen, dass Klara das Allerheiligste in der Hand hielt, erstarrten die Feinde zunächst und zogen sich dann, von einem Gefühl des Schreckens ergriffen, zurück. Während sie nie wieder ins Kloster zurückkehrten, wussten Klara’s Schwestern, dass die Krankheit Klara fest im Griff hatte.

An Weihnachten 1252, ihrem letzten auf Erden, ging es Klara nicht gut genug, um mit ihren Schwestern und den Brüdern zur Mitternachtsmesse in der Kirche St. Franziskus zu gehen. Sie fühlte sich sehr einsam und begann zu weinen. Dann erkannte sie, dass ihre einsame Zelle eine bessere Unterkunft war als die von Maria und Josef, und sie begann, über das Weihnachtsgeheimnis zu meditieren. Plötzlich wurde es in ihrer Zelle hell, ihre Zellenwände wurden vom Klang einer großen Orgel erschüttert und sie konnte die mit Kerzen erleuchtete Kirche des heiligen Franziskus sehen. Sie sah den Zelebranten zum Altar hinaufsteigen und nahm an der Messe teil, während sie den schönen Gesängen lauschte. Sie war nicht in der Lage gewesen, in die Kirche zu gehen, und Gott in seiner liebenden Zärtlichkeit hatte die Kirche zu ihr gebracht.

Clare und ihre Schwestern wurden populär, ohne ihr Leben des Gebets, der Arbeit und des Schweigens zu verlassen. Die Nachricht von ihrem radikalen Leben verbreitete sich im ganzen Land. Viele Frauen wollten sich in ihre Reihen einreihen. Klara war so berühmt für ihre Heiligkeit, dass der Papst und unzählige andere an ihr Sterbebett kamen. Inmitten ihrer Schwestern und drei Brüdern starb sie am 11. August 1253.

Aufgrund ihrer berühmten Heiligkeit des Lebens eröffnete die Kirche den Prozess zur Heiligsprechung nur gut zwei Monate nach ihrem Tod am 18. Oktober 1253. Während dieses Prozesses wurde viel mehr über die „Demütige Frau von Assisi“ entdeckt, indem man ihre Schriften erforschte und die vielen Berichte derer hörte, die sie kannten. Papst Alexander IV. proklamierte sie schließlich am 15. August 1255 zur Heiligen. Am 17. Februar 1958 erklärte Papst Pius XII. sie zur Patronin derer, die mit Fernsehen und Medien zu tun haben.

Heute gibt es Hunderte von Klarissenklöstern auf der ganzen Welt.

Zusammengestellt von P. John O’Connor