Diese Wortgruppe kann verwirrend sein, selbst für Wortgeeks. Fangen wir mit den Grundlagen an. Ein Homograph ist ein Wort, das die gleiche Schreibweise wie ein anderes Wort hat, aber einen anderen Klang und eine andere Bedeutung hat:
Blei (vorgehen)/Blei (ein Metall)
Wind (einem Kurs folgen, der nicht gerade ist)/Wind (ein Luftzug)
Bass (tiefer, tiefer Klang)/Bass (eine Fischart)
Ein Homophon ist ein Wort, das den gleichen Klang wie ein anderes Wort hat, aber anders geschrieben wird und eine andere Bedeutung hat:
to/two/too
there/their/they’re
pray/prey
Nicht so schlimm, oder? Die Endung -graph bedeutet gezeichnet oder geschrieben, ein Homograph hat also die gleiche Schreibweise. Die Endung -phone bedeutet Klang oder Stimme, also hat ein Homophon die gleiche Aussprache. Aber hier wird es knifflig. Je nachdem, mit wem Sie sprechen, bedeutet Homonym entweder:
Ein Wort, das wie ein anderes geschrieben wird, aber einen anderen Klang und eine andere Bedeutung hat (Homograph); ein Wort, das wie ein anderes klingt, aber eine andere Schreibweise und Bedeutung hat (Homophon)
ODER
Ein Wort, das wie ein anderes geschrieben und ausgesprochen wird, aber eine andere Bedeutung hat (Homograph und Homophon)
Muss ein Homonym also sowohl ein Homograph als auch ein Homophon sein, oder kann es nur das eine oder das andere sein? Wie bei den meisten Dingen im Leben kommt es darauf an, wen man fragt.
Im strengen Sinne muss ein Homonym sowohl ein Homograph als auch ein Homophon sein. So sagen es viele Wörterbücher. Andere Wörterbücher lassen jedoch zu, dass ein Homonym sowohl ein Homograph als auch ein Homophon sein kann.
Werden wir diese strenge Bedeutung verlieren, wenn so viele namhafte Quellen auf das Gegenteil hinweisen? Wie werden wir dann ein Wort nennen, das gleich geschrieben und ausgesprochen wird wie ein anderes, aber eine andere Bedeutung hat? Wenn Homonym all diese Bedeutungen beibehält, woher sollen die Leser dann wissen, was eigentlich gemeint ist?
Der sorgfältige Schreiber tut gut daran, sich an den strengen Sinn zu halten, damit seine Bedeutung sofort verstanden wird.