Indy Ball Island

Sind Sie neu im Indy Ball, entweder als Fan oder als Spieler? Hier ist Ihr Crashkurs im unabhängigen Baseball.

Was ist Indy-Baseball?

Independent-Baseball (oder Indy-Baseball) ist eine Gruppe von Ligen mit Teams, die nicht mit einer Organisation der Major League Baseball (MLB) verbunden sind. Jedes Team ist unabhängig und wird unabhängig betrieben.

MLB-Teams haben angeschlossene Minor League Teams (AAA, AA, High A, Low A, A – Short Season, Rookie). Diese Spieler haben Verträge mit einer Major League Organisation. Unabhängige Teams haben Spieler, die einen Vertrag nur für dieses Team haben. Das bedeutet nicht, dass das Talentniveau im Indy-Ball unter dem des angeschlossenen Rookie-Balls liegt. In der Tat haben die Indy Ligen ein gleichwertiges Spielniveau wie die verschiedenen affiliated Ligen (mehr dazu in der Beschreibung der einzelnen Ligen).

Wie viele Indy Ligen gibt es?

Es gibt vier „Kern“-Independent Ligen, die seit vielen Jahren existieren und etabliert sind. Dies sind die oberen Ligen der Indy-Ligen. Diese Ligen bieten die beste Chance, von Scouts gesehen zu werden und bieten einen großartigen Weg, um einen Vertrag für affiliated ball zu bekommen.
Darunter gibt es vier unabhängige Ligen auf niedrigerem Niveau, die zumindest in den letzten Jahren in Betrieb waren.
Alles außerhalb dieser acht Ligen sind in der Regel Start-ups, potenzielle Betrügereien und generell alles, was nicht etabliert ist und noch keine Glaubwürdigkeit verdient hat. Diese Pop-up-Ligen gibt es jedes Jahr.

Was sind die Ligen?

Ich habe die Ligen in die Reihenfolge gebracht, die ich für am sinnvollsten hielt, von oben nach unten, im Wesentlichen nach Gehaltstabelle (dies sind grobe Zahlen oder Schätzungen von Informationen, die ich von Quellen innerhalb jeder Liga gesammelt habe. Offizielle Durchschnittsgehälter können abweichen) und nach durchschnittlichem Talentniveau. Man könnte leicht argumentieren, dass ein paar verschoben werden können, je nachdem, was man aus dem Indy-Ball herausholen will, aber dies ist die beste Darstellung, die ich geben kann.

Atlantic League – das ist die Top Independent League im Land. Die Atlantic hat Teams voller ehemaliger MLB- und MLB-angeschlossener Spieler. Aus diesem Grund ist das Spielniveau in der Atlantic League sehr hoch, meist vergleichbar mit AAA-Teams. Die Spieler in dieser Liga neigen dazu, auf der älteren Seite zu sein, was den Indy-Ball betrifft. Viele Spieler arbeiten darauf hin, wieder in den affiliated ball zu kommen, oder sind einfach nur da, um ihre letzten Jahre so konkurrenzfähig wie möglich zu spielen. Die Liga besteht aus acht Teams im nordöstlichen Teil der Vereinigten Staaten. Die Atlantic League ist die höchstbezahlte Liga im Indy-Ball mit einem Gesamtjahresgehalt von 225.000 bis 275.000 $ (je nach Team). Das maximale Gehalt liegt bei 3.000 Dollar pro Monat, das durchschnittliche Gehalt der Spieler bei etwa 2.000 Dollar pro Monat – es variiert natürlich je nach Erfahrung.

American Association – Die American Association ist eine Liga, die aus 12 Teams besteht – 11 im Mittleren Westen der USA und eines in Winnipeg, Kanada. Die Liga hat Roster-Regeln: „Das Roster-Limit für einen American Association Club beträgt 23 Spieler. Von diesen 23 Spielern dürfen maximal fünf Veteranen sein und mindestens fünf müssen Rookies sein. Die verbleibenden Spieler werden als Limited Service Players (LS) bezeichnet und von diesen LS-Spielern dürfen nur sechs (6) LS-4 (weniger als fünf Jahre Dienstzeit) sein. Zwei dieser sechs Spieler dürfen LS-5 sein.“
Auch bei den Roster-Regeln gibt es keine Altersgrenze. Dadurch kommen viele Spieler mit Erfahrung, sei es aus anderen unabhängigen Ligen oder aus dem affiliated ball. Die Rookie-Regel sorgt dafür, dass auch Spieler, die nach dem College im MLB-Draft übergangen wurden, eine Chance bekommen, in der American Association zu spielen. Die Konkurrenz ist sehr gut und wird oft als etwa High A und AA in Bezug auf affiliated playing level eingestuft. Oft werden Spieler aus der American unter Vertrag genommen, die aber meist schon Affiliated-Erfahrung haben. Das Jahresgehalt pro Team beträgt $125.000. Das Liga-Minimum liegt bei etwa $300 pro Woche mit einem Durchschnittsgehalt von etwa $1.500 pro Monat, je nach Erfahrung.

Can-Am League – Die Can-Am ist der American Association in vielerlei Hinsicht ähnlich. Beide Ligen gehören Miles Wolff, daher sind sie sich sehr ähnlich mit nur kleinen Unterschieden. Wie der Name schon sagt, besteht einer der Hauptunterschiede darin, dass diese Liga auch in Kanada sowie im nordöstlichen Teil der Vereinigten Staaten spielt. Es gibt drei Teams in Kanada und drei Teams in Amerika. Auch die Kaderregeln unterscheiden sich nur geringfügig.
„Das Kaderlimit für ein Can-Am-Team beträgt 22 Spieler. Von diesen 22 müssen mindestens fünf und maximal acht Rookies sein. Maximal vier dürfen Veteranen sein und mindestens fünf müssen ein LS-4 (weniger als fünf Dienstjahre) oder höher sein. Die verbleibenden Spieler werden als Limited Service-Spieler bezeichnet und von diesen LS-Spielern dürfen nur sechs (6) LS-4 sein. Zwei dieser sechs dürfen LS-5 sein.“
Das Wettbewerbsniveau und das Durchschnittsalter sind ungefähr gleich. Das Jahresgehalt pro Team ist etwas geringer, aber das Durchschnittsgehalt ist immer noch etwa gleich hoch, wobei einige Spieler etwas weniger verdienen als in der American Association.

Frontier League – Die Frontier ist die am längsten bestehende unabhängige Baseball-Liga mit 12 Teams hauptsächlich im Mittleren Westen. Sie ist auch die einzige Liga unter den ersten vier, die eine Altersgrenze (27 Jahre) hat. Dies stellt sicher, dass jüngere Spieler, die entweder nicht gedraftet wurden oder in einem jüngeren Alter aus dem affiliated ball entlassen wurden, immer noch einen Platz haben, um ihre Talente zu präsentieren und zu versuchen, von einer Organisation unter Vertrag genommen zu werden. Die Frontier League ist die perfekte Anlaufstelle für Spieler, die in der Liga spielen wollen, aber einfach nur die Chance brauchen, gesehen zu werden und Zahlen zu schreiben.
Die Roster-Regeln besagen Folgendes: „Jeder Verein muss mindestens zwölf (12) Rookies (Kombination aus R1- und R2-Spielern) mit keiner anderen als der (von der Liga festgelegten) Berufserfahrung einsetzen und darf während der regulären Saison und der Playoffs maximal zwölf (12) Spieler mit unbegrenzter Berufserfahrung einsetzen. Kein Spieler oder Spieler/Trainer darf vor dem 1. Januar dieser Spielsaison das siebenundzwanzigste (27.) Lebensjahr vollendet haben.“
Sie haben auch einen Vertrag mit der California Winter League unterzeichnet, der sie zur einzigen offiziellen Winterliga für die Frontier macht. Dies führte dazu, dass sich die Spielberechtigungsregeln änderten, wodurch einige Spieler aus der Liga ausgeschlossen wurden, wenn sie in einer „Pay-to-Play“-Liga spielten.
Da die Liga jüngere Spieler hat, ist das Spielniveau etwas niedriger und nicht so ausgefeilt wie in der American und Can-Am und ist eher mit High/Low A Ball vergleichbar. Das Gesamtgehalt des Teams ist auf 75.000 $ pro Saison festgelegt, mit einem Minimum von 600 $ pro Monat und einem Maximum von 1.600 $.

United Shore Pro Baseball League – die USPBL ist die neueste Indy-Liga in dieser Gruppe, aber sie haben sich als eine Liga etabliert, die in der Lage ist, Spieler zu bezahlen, Verpflichtungen einzuhalten und ein Ort zu sein, an dem Jungs professionellen Baseball spielen können. Die Liga konzentriert sich auf die Entwicklung junger Spieler und Rookies. Sie haben oft Spieler, die in höhere Ebenen des Indy Balls aufsteigen oder sogar einige, die in der Affiliate Ball Liga unter Vertrag stehen. Eine Sache, die diese Liga einzigartig macht, ist, dass alle vier Teams im selben Stadion spielen, dem Jimmy Johns Field in Utica, Michigan. Größtenteils sind die Spieler hier auf einem Low-A/Short-Season-Äquivalent und werden in der Nähe eines Frontier-League-Rookie-Gehalts bezahlt.

Pacific Association – Diese Indy-League auf niedrigerem Niveau spielt mit sechs Teams in Kalifornien. Die Spielfelder sind anständig, aber immer noch nicht die besten Bedingungen. Die meisten Spieler haben Gastfamilien und die Teams haben Transportmöglichkeiten zu Auswärtsspielen, was sie zur besten der unteren Ligen macht. Diese Ligen neigen dazu, eine Menge Rookies mit minimaler professioneller Erfahrung sowie einige Indy-League-Veteranen zu haben, die einfach nur durchhalten und spielen. Es ist eine gute Möglichkeit, die Füße in den Profiball zu bekommen, wenn Sie nicht in der Lage sind, in einem Team in einer höheren Liga zu landen. Das Spielniveau ist ähnlich wie in der Short Season oder Rookie Ball und die Spieler verdienen nur ein paar hundert Dollar im Monat.

Pecos League – Die Pecos League ist eine der niedrigsten Stufen des unabhängigen Baseballs und auch eine der härtesten für die Spieler. Die Teams spielen 72 Spiele in 70 Tagen und reisen mit ihren eigenen Autos zu den Auswärtsspielen. Die Bedingungen sind hart. Einige Stadien sind schön, andere wiederum nicht. Bei einigen Teams sind die Spieler für die Pflege der Plätze verantwortlich. Einige Spieler sind bei Gastfamilien untergebracht, andere nicht und leben mit mehreren Teamkollegen zusammen.
Die Liga hat sich in den letzten Jahren vergrößert und hat sich mit jeder Saison, in der sie in Betrieb ist, in Bezug auf Stadien und Talent leicht verbessert. Im Moment ist die Liga bei 12 Teams mit Standorten in Kalifornien, Arizona, New Mexico, Texas, Colorado und Kansas
Die Mehrheit der Spieler in der Pecos League wird gefunden, wenn sie an ihrem Herbst- oder Frühjahrscamp teilnehmen (und dafür bezahlen). Die Spieler verdienen minimal, wenn überhaupt, Geld. Die Bezahlung variiert von Team zu Team und wird in der Regel auf Basis der Art und Weise vergeben, wie die einzelnen Teams selbst Geld sammeln (Jugendcamps, Auktionen, Spenden, etc.). Im Grunde genommen verdienen die Spieler, wenn überhaupt, nur das Geld, das sie für das Trainingslager bezahlt haben, um den Break-Even zu erreichen. Das Spielniveau entspricht bestenfalls dem von Rookie Ball. Da die Frontier League einen Exklusivvertrag mit der California Winter League abgeschlossen hat, wurden die Spieler der Pecos League gesperrt. Diese Spieler können nicht in die Frontier League aufsteigen, es sei denn, sie hatten zuvor Kontakt mit der Frontier League.

Empire League – dies ist im Grunde die Pecos League des Nordostens. Die Empire League spiegelt die Pecos in vielerlei Hinsicht wider: Das Spielniveau ist ungefähr dasselbe (bestenfalls Rookie-Niveau), die Bezahlung ist minimal, die Jungs schlafen in Schlafsälen oder bei Gastfamilien, falls verfügbar, und die Spielfeldbedingungen und Reisen sind hart. Der Spielplan ist nicht so brutal wie bei den Pecos und einige Teams spielen sogar als Erweiterung der Liga in Puerto Rico, aber es ist immer noch nicht glamourös, was das Spielen angeht. Die meisten Spieler zahlen für die Teilnahme am Frühjahrstraining und werden dann für die Saison in ein Team eingeteilt. Aus diesem Grund fallen sie auch in die Kategorie der Spieler, die aus der Frontier League verbannt sind. Die Liga besteht aus sechs Teams, die im Nordosten der Vereinigten Staaten und in Puerto Rico spielen.

Wo wohnen die Spieler?

Die meisten Spieler im unabhängigen Baseball leben bei Gastfamilien, die von ihrem Team eingerichtet wurden. Andere leben in Hotels oder Wohnheimen, die von den Teams bezahlt werden, wenn nicht genügend Gastfamilien zur Verfügung stehen. Einige leben in Wohnungen oder anderen Arrangements mit Mannschaftskameraden, die die Spieler aus eigener Tasche bezahlen. Ehrlich gesagt, hängt es von der Liga und sogar von jedem einzelnen Team in Bezug auf die Unterbringung ab.

Wie kann ich Indy Ball spielen?

Jede Liga hält das ganze Jahr über offene Tryouts ab. Diese Seite hat eine umfassende Liste aller Tryouts, sobald sie bekannt werden. Setzen Sie ein Lesezeichen auf die Seite INDY BALL TRYOUTS und schauen Sie regelmäßig vorbei, wenn Sie interessiert sind.

Andere Spieler wenden sich an Winterligen, um auf sich aufmerksam zu machen. Es gibt mehrere kostenpflichtige Winterligen für Spieler, die in der Nebensaison weiter spielen wollen. Jede hat ihre eigenen Vor- und Nachteile, die ich in diesem Artikel hier aufgelistet habe: Herbst-/Winterligen… Ist eine das Richtige für Sie?

Eine weitere Alternative ist es, sich den Black Sox anzuschließen, einem reisenden Team von Spielern ohne Vertrag, die Frühjahrstrainingsspiele gegen jede unabhängige Liga spielen. Dies ist eine großartige Möglichkeit, in Live-Spielen vor Leuten zu spielen, die Sie unter Vertrag nehmen können. Mehr über die Black Sox und was es mit ihnen auf sich hat, können Sie hier lesen: The Black Sox Road Warriors Are Back At It Again. Ich habe auch zwei Tage mit dem Team verbracht, und Sie können diese Erfahrung HIER nachlesen.

Spieler können auch selbst auf die Teams zugehen, um Verbindungen zu knüpfen und mit den richtigen Leuten in den Front Offices der Teams in Kontakt zu kommen. Ein Besuch auf der Website des jeweiligen Teams genügt, um weitere Informationen zu erhalten. Social-Media-Gruppen und Websites wie Meet a Prospect und Baseball Waiver Wire helfen den Spielern auch dabei, sich zu vernetzen und ihre Namen für potenzielle Jobs zu veröffentlichen.

Was ist das Schwierigste daran, unabhängigen Baseball zu spielen?

Grundsätzlich ist alles, was mit „der Plackerei“ zu tun hat, hart, und man muss mental auf alles vorbereitet sein. Wenn ich den Spielern diese Frage stelle, sagen die meisten von ihnen, dass es für sie mental härter ist als körperlich, besonders am Anfang.

Independent-Baseball ist nicht einfach.

Du bist für Monate im Jahr für wenig Geld von deiner Familie, deinem Partner und deinen Freunden getrennt. Du bist auf langen Busfahrten oder Fahrten zu Auswärtsspielen mit wenigen freien Tagen. Du spielst in kleineren Städten, wo es nicht immer eine Fülle von Dingen zu tun gibt. Du wirst dein Essensgeld strecken müssen, nur um zu essen. Manchmal wird es nicht darum gehen, gesund zu essen, sondern darum, irgendetwas zu essen, weil Sie hungrig sind. Sie können am Ende mit übrig gebliebenen Konzession Stand Essen als Ihre Post Spiel Verbreitung Nacht für Nacht. Es ist anstrengend.

Die Zeiten werden hart, und der Druck wird da sein, um Leistung zu bringen oder aus einem Tief herauszukommen, weil der nächste Kerl genau da ist und auf seine Chance wartet. Du versuchst ständig, in eine bessere Liga aufzusteigen, dich in der Liga, in der du bist, über Wasser zu halten und dem Team, in dem du bist, zum Sieg zu verhelfen. Spieler sind auf diesem Niveau entbehrlich. Man kann entlassen werden, man kann gehandelt werden, manchmal sogar mehrmals in einer Saison. Du musst auf die emotionale Achterbahn vorbereitet sein, die der unabhängige Baseball ist.

Denke einfach daran, wo immer du bist, es gibt hunderte von Jungs, die bereit sind, deinen Platz einzunehmen. Bleib kühlen Kopf. Arbeite hart. Mach das Beste aus deiner Chance.

So, Indy-Baseball ist nur semi-professionell richtig?

Wir benutzen den Begriff „semi-professionell“ im Independent-Baseball nicht, weil er ehrlich gesagt keinen Sinn macht. Wenn man für das Spielen bezahlt wird, ist man technisch gesehen ein Profi. Es gibt viele Argumente über diese Aussage, aber wenn man die tatsächliche Definition eines Profis verwendet, sind Independent-Baseballspieler im Laufe ihrer Saison professionelle Athleten.

Ist es möglich, es vom Indy-Ball in die MLB zu schaffen?

Absolut! Es gibt Hunderte von Erfolgsgeschichten aus dem gesamten Independent Baseball von Spielern, die in den Affiliate Ball aufsteigen, wobei viele von ihnen den ganzen Weg durch das System bis zur MLB-Ebene gehen. Es gab sogar schon Spieler aus der Pecos League, die es geschafft haben, hart zu arbeiten, sich wieder zu etablieren und eine Berufung in die Show zu bekommen!

Wie unterscheidet sich der Independent Ball vom Affiliate Ball, wenn man ihn erst einmal spielt?

Während es im Grunde das gleiche Spiel ist, gibt es doch einige Unterschiede zwischen den beiden. Neben den unterschiedlichen Regeln für Extra-Innings (einige Ligen haben die „internationale Tie-Breaker-Regel“ übernommen), gibt es auch einige Unterschiede, die nichts mit dem eigentlichen Spiel auf dem Feld zu tun haben.

Affiliate-Teams haben das Hauptziel, Spieler zu entwickeln, um die Organisation als Ganzes zu verbessern. Im Independent Ball ist das Hauptziel jedes Teams, zu gewinnen. Natürlich wollen die Teams und Ligen, dass ihre Spieler die Chance bekommen, in den affiliated ball aufzusteigen, aber sie sind mehr daran interessiert, Fans in den Ballpark zu bringen und Meisterschaften zu gewinnen.

Ein weiterer Unterschied ist der Status. Im affiliated ball hängt viel davon ab, wie man von der Organisation wahrgenommen wird, wie wertvoll man für sie ist. Je höher du gedraftet wurdest oder je mehr Geld sie in dich investiert haben, desto mehr Faktoren fließen in ihre Entscheidung über Spielzeit, Beförderung usw. ein. Sie sind definitiv gewillt, Spielern im affiliated ball eine größere Chance zu geben. Im Indy-Ball spielt das alles keine Rolle. Es spielt keine Rolle, was du in der High School oder im College gemacht hast oder ob du im Affiliate Ball warst. Es kann dir helfen, bemerkt und unter Vertrag genommen zu werden, aber sobald du in einem Indy-Ball-Team bist, bist du dort, um dem Team zu helfen und zu gewinnen. Wenn du keine Leistung bringst, gibt es viele andere Spieler, die bereit sind, deinen Platz einzunehmen, und sie werden nicht zögern, dich freizulassen.

Aber selbst mit diesen Hauptunterschieden habe ich immer das Gefühl, dass Indy-Ball, obwohl er immer noch sehr hart und oft politisch ist, Spaß macht und eine entspanntere und einfachere Stimmung hat als Affiliate-Ball. Du bist dabei, um mit deinen Teamkollegen zu gewinnen. Sie sind alle darauf aus, etwas zu beweisen… zusammen.

Weitere nützliche Informationen:

Ranglisten, Statistiken, Ligastände, Anwesenheitslisten, Zeitpläne, Transaktionen, etc. für jede Liga außer der Empire League können auf Point Streak gefunden werden.

Links, um Spiele zu sehen, die online übertragen werden, finden Sie HIER.

Das Verzeichnis der Ligen/Teams kann HIER eingesehen werden.