Die besten ozean- und korallenriffsicheren Sonnenschutzmittel für die Umwelt

Im Frühjahr 2005 erhielt Craig Downs, Ph.D., ein forensischer Ökotoxikologe in Virginia, einen ungewöhnlichen Anruf vom National Park Service. „Sie wollten herausfinden, was mit der Bucht um die Trunk Bay auf den U.S. Virgin Islands passiert“, sagt er. Genauer gesagt wollten sie wissen, was die Korallenriffe abtötet“. Neugierig geworden, flog Downs, der Geschäftsführer des Haereticus Environmental Laboratory ist, mit einem Team von Forschern hin, um den küstennahen Lebensraum zu untersuchen. Sie waren ratlos, bis ein einheimischer Rastafari ihr Gespräch belauschte und eine beiläufige Bemerkung machte. „Er sagte uns: ‚Das sind die Touristen'“, sagt Downs. „An einem einzigen Tag besuchten etwa 2.000 bis 5.000 Menschen den Strand, und wenn sie ihn verließen, sah die Wasseroberfläche aus wie eine Ölpest – sie hatte einen schillernden Glanz.“ Nachdem er Proben entnommen und auf Toxizität getestet hatte, entdeckte Downs, dass Chemikalien in Sonnenschutzmitteln – die von Schnorchlern, Tauchern und Strandbesuchern großzügig aufgetragen wurden – ins Wasser gespült worden waren und „wie eine brennende rote Flagge“ hervorstachen.

Das war vor 13 Jahren. Seitdem hat Downs seine Forschungsanstrengungen darauf gerichtet, herauszufinden, welche Inhaltsstoffe eine ernsthafte Bedrohung für das Meeresleben weltweit darstellen. Immer mehr Beweise deuten darauf hin, dass die in chemischen Sonnenschutzmitteln enthaltenen Stoffe – insbesondere Oxybenzon und andere – für die Tierwelt gefährlich sein könnten. „Wir haben Studien unter kontrollierten Bedingungen durchgeführt und waren entsetzt über das, was wir gefunden haben“, sagt Downs. „Das half uns zu erklären, was wir in der freien Wildbahn sehen.“ Oxybenzon wirkt nicht nur als endokriner Disruptor, sondern kann auch die Korallen-DNA schädigen und zu dem führen, was Downs als „Riff-Zombies“ bezeichnet: Korallen und andere Riff-Organismen, die „gesund aussehen, aber in Wirklichkeit steril und tot sind – sie können sich also nicht fortpflanzen.“ Solche UV-absorbierenden Verbindungen können auch zur Korallenbleiche beitragen, die auftritt, wenn die lebenserhaltenden Algen, die normalerweise auf den Korallen leben, aufgrund von Veränderungen der Meerestemperaturen, Stress oder Verschmutzung verschwinden. „Und wenn diese Riffe einmal gestorben sind, haben wir festgestellt, dass sie nicht mehr zurückkommen“, bemerkt Downs. „Sie zerfallen einfach zu Staub.“

Zugegeben, es gibt zahlreiche Faktoren, die das Leben im Meer beeinflussen können, die über den Sonnenschutz hinausgehen, wie etwa der Klimawandel. Aber der rapide Rückgang der Riffe ist zu einem unübersehbaren globalen Problem geworden, das überall von den Florida Keys bis nach Hawaii und in den Südpazifik zu beobachten ist. „Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Verschmutzung durch Oxybenzon und Sonnenschutzmittel die Korallenriffe dort bedroht, wo Westler zu Besuch sind“, sagt Downs und fügt hinzu, dass „etwa 90 Prozent der Riffe in der Karibik seit 1980 verschwunden sind.“ Das ist nicht nur wichtig für den Erhalt der Riffe in Gebieten, die vom Tourismus abhängen, sondern auch, um die weit verbreitete Küstenerosion zu verhindern.

Das Problem ist so dringlich geworden, dass Teile Mexikos und jetzt auch Hawaii so weit gegangen sind, Produkte mit Oxybenzon (das Studien zufolge auch für Seeigel, Fische und Säugetiere schädlich ist) und anderen bedrohlichen Chemikalien aus ihren Öko-Reservaten zu verbannen. Laut dem Gesetzesentwurf, der erst im Mai von der Legislative des Inselstaates verabschiedet wurde, haben Oxybenzon und Octinoxat „signifikante schädliche Auswirkungen auf Hawaiis Meeresumwelt und die dortigen Ökosysteme, einschließlich der Korallenriffe, die Hawaiis Küstenlinie schützen.“ Umweltbewusste Unternehmen nehmen die Sache selbst in die Hand und formulieren Sonnenschutzmittel und Feuchtigkeitslotionen, die (hoffentlich) weniger schädlich für die Unterwasserwelt sind.

Zu diesen Aquakriegern gehört Autumn Blum, eine Kosmetikerin (und zertifizierte Taucherin), die Stream2Sea ins Leben gerufen hat, eine Linie biologisch abbaubarer Sonnenschutzmittel sowie Haar- und Hautpflegeprodukte. Die Idee, sagt sie, kam ihr nach einer Tauchreise nach Palau vor drei Jahren. „Wir duschten an Deck, wobei die duftende Seifenlauge direkt über Bord lief, machten uns eine Spülung ins Haar, schmierten uns mit Sonnenschutzmitteln auf chemischer Basis ein und sprangen dann zurück ins Meer, um den Vorgang zu wiederholen“, erinnert sie sich. Einfache Gewohnheiten wie diese können ihren Tribut fordern – Schätzungen zufolge landen jedes Jahr 14.000 Tonnen Sonnenschutzmittel in den Korallenriffen. „Als ich in die USA zurückkehrte, suchte ich nach Produkten, die das Unterwasser-Ökosystem nicht schädigen würden“, sagt Blum. „Ich war überrascht, Sonnenschutzmittel zu sehen, die als ‚riffsicher‘ gekennzeichnet waren und Inhaltsstoffe enthielten, von denen ich wusste, dass sie in Wirklichkeit nicht sicher waren.“ Also beschloss Blum, ihre eigene Lösung zu entwickeln.

Stream2Sea-Sonnenschutzmittel enthalten nicht-nano-Titandioxid, das mit Aluminiumoxid beschichtet ist, „wegen seiner außergewöhnlichen Stabilität und Sicherheit“, sagt Blum. Sie vermied Partikel in Nanogröße (die dazu beitragen, dass physikalische UV-Blocker besser auf der Haut absorbiert werden) und klare Zink-Technologien, die potenziell giftig für aquatische Arten sein könnten. Alle ihre Rezepturen haben zahlreiche unabhängige, klinische Ökotoxizitätstests bestanden, und Blum hofft, dass ihre Kleinserienfirma die nächste Generation von Lichtschutzfaktoren inspirieren wird. „Wir setzen einen neuen Standard für Sicherheit“, sagt sie. Downs arbeitet seinerseits an einem Zertifizierungsprogramm für meeresfreundliche Sonnenschutzmittel. „Wir haben mehr als 10.000 E-Mails von Leuten erhalten, die fragen: ‚Was kann ich verwenden?'“, sagt er. Hier bieten die Experten sieben Tipps, um Ihre Haut – und die Meere – gesund zu halten.

Kennen Sie die Etiketten

Die Wirkstoffe in chemischen Sonnenschutzmitteln sind in der Regel am problematischsten, sagt Downs, obwohl auch Konservierungsstoffe wie Parabene eine Gefahr für die Umwelt darstellen können. Versuchen Sie, Oxybenzon (die häufigste Verbindung, die in etwa 3.500 Sonnenschutzmitteln weltweit vorkommt), Octinoxat (das noch giftiger als Oxybenzon ist, aber normalerweise in niedrigeren Konzentrationen vorkommt) und Octocrylen zu vermeiden. Eine umfassende Liste aller potenziell schädlichen Inhaltsstoffe finden Sie im Haereticus Environmental Laboratory.

Nicht alle mineralischen Sonnenschutzmittel sind gleich

Zinkoxid und Titandioxid sind keine völlig sorgenfreien Optionen. Wenn diese Inhaltsstoffe unbeschichtet und in Nanogröße (weniger als 35 Nanometer im Durchmesser) vorliegen, können sie in die Zellen von Wirbellosen eindringen und bei Sonnenlicht oxidativen Stress verursachen. „Dadurch werden die Zellen aufgebläht, so dass sie sterben“, sagt Downs. Am besten ist es, beschichtete, nicht-nanohaltige Inhaltsstoffe zu verwenden, die größer als 150 Nanometer sind. Ab diesem Punkt nimmt die Toxizität ab und es besteht nur noch eine geringe Gefahr“, fügt Downs hinzu. Während die Nicht-Nano-Behauptung nicht von der FDA reguliert wird, sollten Sie nach Marken Ausschau halten, die dies auf ihren Webseiten belegen können.

Suchen Sie nach den einfachsten Formeln – auch bei Bio-Sonnenschutzmitteln

Öle auf Pflanzenbasis, die Sonnenschutzmitteln zugesetzt werden, wie Eukalyptus und Lavendel, können für Wirbellose gefährlich sein, bemerkt Downs. Bienenwachs kann industrielle Insektizide enthalten, die, wenn sie in Schönheitsprodukten emulgiert werden, diese Chemikalien auf der Haut und im Wasser freisetzen können. Eine gute Faustregel: Je einfacher die Formel, desto besser.

Rub It In-Don’t Spray It

Wählen Sie SPF-Lotionen und Cremes statt Sprays, die eher am Sand als an der Haut haften, sagt Downs. Wenn die Flut kommt, wird dieser mit Chemikalien bedeckte Sand dann ins Meer hinausgetragen, was zu einer zusätzlichen Verunreinigung führen kann. Ebenfalls beunruhigend: Wenn es regnet, können diese Sonnenschutzmittel-Rückstände unter den Sand sickern, wo Meeresschildkröten oft ihre Eier ablegen.

Sehen ist Glauben

Tragen Sie mineralischen Sonnenschutz in kleinen Abschnitten auf und reiben Sie ihn wirklich ein – das hilft, dass das Produkt länger auf der Haut bleibt und minimiert die Weißfärbung, sagt Blum. „Wir glauben auch, dass ein wenig Aufhellung eine gute Sache ist – Sie können sehen, wo Ihre Sonnencreme fehlen könnte, und wenn Sie sie nicht mehr sehen, wissen Sie, dass es Zeit ist, sie erneut aufzutragen.“

Verlassen Sie sich auf mehrere SPF-Methoden

Während es nie klug ist, SPF ganz wegzulassen, können Sie strategisch vorgehen, wie Sie ihn auftragen, sagt die Dermatologin Ellen Marmur, M.D. aus Manhattan. Reiben Sie ihn auf Ihr Gesicht, die Vorder- und Rückseite Ihres Halses, die Ohren, die Hände und die Beine (was die „Nummer eins der malignen Melanome bei Frauen ist“, wie sie betont). Ziehen Sie dann sonnenschützende Kleidung an, um den Rest Ihres Körpers zu bedecken. „Jeder, der schnorchelt oder surft oder auch nur an den Strand geht, muss mindestens ein langärmeliges Sonnenhemd oder einen Rashguard mit einem UPF-UV-Schutz von 50+ besitzen“, sagt Marmur. „Es sollte kein V-Ausschnitt sein und idealerweise auch ein Daumenloch haben, um den Ärmel über den oberen Teil der Hände zu halten.“ Ihre Lieblingsoptionen? „Surfer haben die coolsten Klamotten“, merkt sie an, also schauen Sie nach nachhaltigen Surfmarken wie Patagonia und Kassia + Surf.

Machen Sie eine Pause für Ihren Körper – und die Bucht

„Wir alle wollen einen ganzen Tag im Freien verbringen und das tun, was wir lieben“, sagt Marmur. Aber in den Stunden der intensiven Mittagssonne von 11 bis 14 Uhr hineinzupaddeln und Schatten zu suchen, ist eine gute Sache für Ihre Haut, die auch hilft, die Menge an Sonnencreme zu reduzieren, die im Wasser landet. „Planen Sie also, früh oder etwas später als üblich rauszugehen“, sagt Marmur.

Ist Ihr Sonnenschutzmittel schlecht für den Planeten? So wählen Sie eine ozeansichere Formel

Schreibe einen Kommentar Antworten abbrechen