Bobby Hatfield inizialmente era in un gruppo di Anaheim chiamato Variations. Nel 1962, Hatfield si unì a Medley che era in un gruppo chiamato Paramours, e formò un gruppo di cinque membri usando lo stesso nome Paramours. Si esibirono inizialmente in un club chiamato John’s Black Derby a Santa Ana. Più tardi si esibirono come duo e chiamarono il loro spettacolo canoro The Righteous Brothers. Gli fu spesso detto che suonavano come cantanti gospel afro-americani e scelsero il nome dopo che i Marines neri osservarono il loro canto, “that’s righteous, brothers” e li chiamarono “righteous brothers”. Il loro primo singolo in classifica come Righteous Brothers fu “Little Latin Lupe Lu” pubblicato sotto l’etichetta Moonglow Records, e apparvero regolarmente nello show televisivo Shindig! Hatfield registrò anche come artista solista con la Moonglow e pubblicò un singolo inedito, “Hot Tamales” / “I Need a Girl”.
Nel 1964, apparvero in uno spettacolo al Cow Palace vicino a San Francisco e incontrarono il produttore musicale Phil Spector, il cui gruppo The Ronettes era anche nello spettacolo. Spector rimase impressionato e le firmò per la sua etichetta Philles Records. Il loro primo numero 1 fu “You’ve Lost That Lovin’ Feelin'”, prodotto da Phil Spector nel 1964. I successi successivi includevano “Unchained Melody”, che era in realtà una performance solista di Hatfield. Dopo il successo di “Unchained Melody”, Spector iniziò a registrare standard più vecchi con i Righteous Brothers come “Ebb Tide”, che Hatfield eseguì anche da solo, e raggiunse la Top 5. Sia “Unchained Melody” che “Ebb Tide” erano canzoni che aveva eseguito con il suo primo gruppo, le Variations. Altre due delle ultime canzoni che il duo registrò con la Philles Records, “The White Cliffs of Dover” e “For Sentimental Reasons”, furono eseguite solo da Hatfield.
Nel 1966, i Righteous Brothers lasciarono Spector e firmarono con la Verve/MGM Records, ed ebbero un successo con “(You’re My) Soul and Inspiration”. Tuttavia il duo si sciolse nel 1968, e Hatfield fece squadra con il cantante Jimmy Walker (dei The Knickerbockers) usando il nome dei Righteous Brothers sull’etichetta MGM. La nuova partnership pubblicò un album ma non ebbe molto successo. Hatfield registrò una serie di singoli come artista solista, come l’autoprodotto “Hang Ups” e cover di vecchie canzoni, ma “Only You” fu il suo unico singolo in classifica, raggiungendo il numero 95. Nel 1969, Hatfield apparve anche nel film TV The Ballad of Andy Crocker. Nel 1971, pubblicò un album da solista, Messin’ in Muscle Shoals, registrato ai FAME Studios di Muscle Shoals nell’agosto 1970. Tuttavia, la MGM era in difficoltà finanziarie, un singolo programmato “The Promised Land”/”Woman You Got No Soul” non fu pubblicato, e con poca promozione l’album passò in gran parte inosservato.
Hatfield e Medley si riunirono nel 1974, ed ebbero un altro successo, il n° 3 “Rock and Roll Heaven”. Seguì una pausa tra il 1976 e il 1981 quando Medley si ritirò dalla musica dopo la morte della sua ex moglie, ma si riunirono per uno speciale sull’anniversario di American Bandstand nel 1981 per eseguire una versione aggiornata di “Rock and Roll Heaven”. Nel 1990, dopo il successo del film Ghost del 1990 dove fu usata “Unchained Melody”, Hatfield ri-registrò “Unchained Melody”, e Hatfield osservò agli amici che non aveva perso nessuna delle note alte nella sua gamma tenorile dalla registrazione originale, ma aveva effettivamente guadagnato una nota. Il duo andò in tour per tutti gli anni ’90 e i primi anni 2000. I Righteous Brothers sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel marzo 2003 da Billy Joel.