Capire i test di laboratorio II: Carico virale, resistenza, e Tropismo

Tabella del contenuto

I test di laboratorio sono strumenti importanti
Test del carico virale
Test di resistenza
Tropismo Test
Test di ipersensibilità per Abacavir
Linea di fondo

I test di laboratorio sono strumenti importanti

Fare regolarmente i test di laboratorio è una parte necessaria della cura della tua salute. Se vivi con l’HIV, i test di laboratorio sono strumenti particolarmente importanti che aiutano te e il tuo fornitore di assistenza sanitaria a tenere traccia di come stai andando nelle seguenti aree:

Stato del sistema immunitario

Come l’HIV sta influenzando il tuo sistema immunitario
Se hai bisogno di iniziare o cambiare farmaci per l’HIV
- Esempio di test di laboratorio: Conta dei CD4 (vedi la nostra scheda informativa su Capire le cellule CD4 e i test delle cellule CD4)

Salute generale

Come funzionano i sistemi degli organi del tuo corpo
Se hai effetti collaterali dai farmaci
Se hai problemi non legati all’HIV
- Esempi di test di laboratorio: emocromo completo, esami ematochimici, test dei grassi e degli zuccheri nel sangue (vedi il nostro foglio informativo su Capire gli esami di laboratorio I: Conteggio completo del sangue e chimica del sangue)

Salute dell’HIV

Come l’HIV sta rispondendo ai farmaci che stai prendendo
Quali farmaci usare
Le caratteristiche specifiche del tuo virus
- Esempi di test di laboratorio: test della carica virale, test di resistenza, test del tropismo (spiegato di seguito)

Test della carica virale

La carica virale è la quantità (numero di copie) di HIV nel tuo sangue. Ci sono diversi tipi di test di laboratorio che misurano la carica virale. Tutti questi test sono accurati, ma ognuno ha un modo diverso di misurare la quantità di virus. È meglio attenersi allo stesso tipo di test e non cambiare, altrimenti sarà più difficile confrontare i risultati nel tempo.

I risultati della carica virale sono riportati come copie di HIV in un millilitro di sangue. Più basso è il numero, meno virus c’è nel tuo sangue. I numeri possono variare da circa un milione di copie a meno di 50 copie. Se hai meno di 50 copie, il tuo fornitore di assistenza sanitaria potrebbe dirti che i tuoi risultati sono “non rilevabili.”

Essere non rilevabili è un ottimo risultato perché significa che il tuo virus è sotto controllo. La buona notizia è che gli studi hanno dimostrato che avere una carica virale non rilevabile impedisce a una persona che vive con l’HIV di trasmettere l’HIV ai propri partner sessuali. Tuttavia, non rilevabile non significa che sei stato curato dall’HIV.

Avere una carica virale non rilevabile significa che non c’è abbastanza HIV nel tuo flusso sanguigno perché il test lo misuri. È anche importante sapere che i laboratori che testano la carica virale hanno diversi cut-off per rilevare l’HIV. Per esempio: potresti avere 35 copie di HIV nel tuo sangue, e nel laboratorio #1, che non può rilevare alcun HIV al di sotto delle 50 copie, la tua carica virale sarebbe considerata “non rilevabile”. Tuttavia, nel laboratorio #2, che non può rilevare alcun HIV al di sotto delle 20 copie, la tua carica virale sarebbe considerata rilevabile e riporterebbe che hai una carica virale di 35.

Praticamente parlando, se rimani a 50 copie o sotto, il virus è considerato ben controllato e il tuo regime di trattamento dell’HIV sta funzionando bene.

I test della carica virale sono uno strumento importante per:

Controllare la progressione dell’HIV
Se confrontati nel tempo, i risultati della carica virale mostrano se la quantità di HIV nel sangue è più alta o più bassa di prima. Più alta è la tua carica virale, maggiori sono le possibilità che il tuo sistema immunitario sia danneggiato.
Misurare quanto bene stanno funzionando i farmaci per l’HIV
I farmaci per l’HIV funzionano impedendo al virus di fare copie di se stesso (moltiplicarsi o riprodursi). Quando una combinazione di farmaci per l’HIV (il tuo regime farmacologico) funziona, la carica virale di solito scende entro poche settimane dall’inizio dei farmaci. Se la tua carica virale sale mentre prendi i farmaci per l’HIV, i tuoi farmaci potrebbero non funzionare come dovrebbero.

Un obiettivo del trattamento dell’HIV è quello di mantenere i livelli di carica virale il più basso possibile per il maggior tempo possibile. Questo ti dà la migliore possibilità di rimanere in salute. Con regimi di trattamento dell’HIV efficaci, la carica virale può essere ridotta a livelli non rilevabili in molte persone. Questo è un grande risultato. Significa che i tuoi farmaci per l’HIV stanno funzionando e che stai facendo un ottimo lavoro nell’assumerli. Tuttavia, l’HIV è ancora nel tuo corpo, nascosto in uno stato inattivo e non si riproduce. Se smetti di prendere i tuoi farmaci per l’HIV, il virus di solito esce dal suo nascondiglio e inizia a riprodursi; allora la tua carica virale salirà.

Quando dovresti fare un test del carico virale?

Se non sei in trattamento con l’HIV, fai un test della carica virale
- Quando inizi a ricevere le cure per l’HIV
Quando inizi il trattamento, fai un test della carica virale
- all’inizio e da due a otto settimane dopo l’inizio del trattamento
  - ripeti il test ogni uno o due mesi finché la carica virale non diventa non rilevabile
Una volta che sei in un regime di trattamento stabile e non rilevabile, fare un test della carica virale
- Ogni tre o sei mesi
Quando cambiate farmaco per l’HIV, fai un test della carica virale
- Da quattro a otto settimane dopo che il trattamento è stato cambiato
  - Ripeti il test ogni uno o due mesi fino a quando la carica virale diventa non rilevabile

Se il tuo regime di farmaci funziona, la tua carica virale dovrebbe diventare non rilevabile entro sei mesi dall’inizio del trattamento. Se questo non accade, se la tua carica virale rimane rilevabile con una terapia stabile, o se la tua carica virale continua ad aumentare, questo può segnalare che il tuo regime farmacologico non sta controllando l’HIV come dovrebbe. È importante che tu e il tuo fornitore di assistenza sanitaria discutiate tutte le possibili ragioni (ad esempio, problemi con la capacità del tuo corpo di assorbire il farmaco, problemi nell’attenersi al tuo regime, o resistenza al farmaco) e prendete provvedimenti per correggere il problema. Questi passi possono includere ulteriori test e cambiare i tuoi farmaci per l’HIV.

Test di resistenza

I farmaci per l’HIV sono progettati per tenere la tua carica virale sotto controllo impedendo al virus di riprodursi (fare copie di se stesso). A volte l’HIV cambia, o muta, mentre crea copie di se stesso. Questi cambiamenti possono permettere al virus di superare gli effetti di un farmaco e continuare a riprodursi. Quando questo accade, diciamo che l’HIV ha sviluppato resistenza a quel farmaco.

La resistenza diminuisce la capacità dei farmaci per l’HIV di controllare il virus e riduce le opzioni di trattamento. Il modo migliore per prevenire la resistenza è quello di attenersi strettamente (aderire) al tuo regime di farmaci per l’HIV e non saltare nessuna dose. Con una buona aderenza, è meno probabile che si sviluppi una resistenza.

I test di resistenza ai farmaci sono utilizzati per determinare se il tuo virus ha sviluppato una resistenza ai farmaci dell’HIV. Ci sono diversi tipi di test di resistenza disponibili.

Test del genotipo
Questo test utilizza l’HIV dal tuo sangue per verificare la presenza di mutazioni – cambiamenti nella sequenza genetica del virus o nel codice genetico – associati alla resistenza ai farmaci
Test del fenotipo
Questo test espone il tuo virus a molti farmaci dell’HIV in una provetta per determinare quali funzionano ancora contro il tuo HIV e in che misura funzionano. Mentre il test del genotipo dà una risposta “sì” o “no” sulla resistenza a certi farmaci anti-HIV, il test del fenotipo dà informazioni su quanto o il grado in cui il tuo HIV è resistente a specifici farmaci anti-HIV.
Test virtuale del fenotipo
Questo è un test del genotipo che va un passo avanti – comporta l’esecuzione di una genotipia e poi l’utilizzo di informazioni sul fenotipo da un database per prevedere quali farmaci saranno efficaci contro il tuo virus (tenendo conto delle sue mutazioni)

Nella maggior parte dei casi, il genotipo è il test preferito. Per le persone che sono state in trattamento con l’HIV in precedenza e che possono avere l’HIV resistente a diversi farmaci, compresi gli inibitori della proteasi, il test del fenotipo può essere fatto in aggiunta al genotipo.

Quando si dovrebbe fare un test di resistenza?

Il test di resistenza è raccomandato per le persone che hanno:

hanno appena ricevuto la diagnosi di convivenza con l’HIV, sia che assumano o meno i farmaci per l’HIV subito
non hanno mai assunto farmaci per l’HIV e stanno iniziando a ricevere cure mediche, se stanno per prendere subito i farmaci per l’HIV o meno
non hanno mai preso farmaci per l’HIV e stanno pianificando di iniziare
hanno visto la loro carica virale salire nonostante siano sotto farmaci per l’HIV
hanno iniziato da poco i farmaci per l’HIV e la loro carica virale non sta scendendo abbastanza
sono incinte mentre vivono con l’HIV e hanno una carica virale rilevabile di più di 500 copie

I test di resistenza non sono solitamente consigliati per:

Persone che hanno interrotto i farmaci per l’HIV per quattro settimane o più
Persone con una carica virale inferiore a 500-1.000 copie

I test di resistenza sono utili quando si sceglie un regime di farmaci, ma i test sono solo una guida. Devono essere presi in considerazione anche altri fattori, come i farmaci precedenti, gli effetti collaterali e l’aderenza.

Test del tropismo

Il tropismo descrive il modo in cui l’HIV infetta le cellule CD4. Scoprire il tropismo dell’HIV è importante perché c’è una classe di farmaci per l’HIV che funziona contro l’HIV che infetta le cellule attraverso qualcosa chiamato il co-recettore CCR5. Questa classe di farmaci è chiamata antagonisti CCR5 o inibitori dell’ingresso. Essi bloccano l’HIV dall’attaccarsi ai co-recettori CCR5 delle cellule CD4. Se l’HIV non può attaccarsi alle cellule CD4, non può entrare e infettare le cellule. Gli antagonisti CCR5 o gli inibitori dell’ingresso funzionano solo per le persone il cui HIV è CCR5 tropico.

Quando dovresti fare un test del tropismo?

Il test del tropismo permette al tuo medico di sapere se hai il virus CCR5 tropico, o il tipo di HIV che sarà bloccato dagli antagonisti CCR5 (inibitori dell’ingresso). È importante che tu faccia questo test se stai pensando di iniziare un antagonista CCR5. A questo punto, c’è solo un antagonista CCR5 disponibile chiamato Selzentry (maraviroc), ma ce ne sono altri in sviluppo.

Test di ipersensibilità per Abacavir

Il farmaco per l’HIV abacavir (nome commerciale Ziagen; si trova anche nelle pillole di combinazione Epzicom, Triumeq, e Trizivir) può causare reazioni pericolose per la vita simili a gravi reazioni allergiche in alcune persone. Le persone ipersensibili sono quelle che hanno risposte allergiche anormalmente grandi o gravi a una sostanza (in questo caso abacavir). I sintomi dell’ipersensibilità includono rash, febbre, affaticamento, nausea, vomito, mal di stomaco, mal di gola, tosse e respiro corto.

Le persone con un certo gene chiamato HLA-B*5701 sono a rischio di sviluppare questa reazione eccessiva e grave. Di conseguenza, il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (DHHS) raccomanda di fare il test per l’HLA-B*5701 prima di iniziare il trattamento con abacavir.

Quando dovresti fare un test di ipersensibilità?

Se tu e il tuo fornitore di assistenza sanitaria state pensando di iniziare il trattamento con abacavir, o qualsiasi pillola combinata che contiene abacavir, è importante che tu faccia il test del sangue HLA-B*5701. Se si scopre che hai il gene HLA-B*5701, il DHHS raccomanda di non prendere abacavir.

Bottom Line

Le analisi di laboratorio regolari sono molto importanti nella gestione della tua salute e del tuo HIV. Parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria di quando hai bisogno di fare i test descritti sopra e di come possono essere usati per aiutarti a prendere decisioni su quali farmaci per l’HIV sono migliori per te.