Ogni infiammazione della mucosa della gola o del naso è favorevole alla produzione di catarro. I raffreddori ordinari, se trascurati o aggravati da ulteriori esposizioni, sono molto inclini a diventare cronici e a sfociare nel catarro, e sono la causa in quasi due terzi di tutti i casi che si presentano. Scarlattina, morbillo, difterite, e tutte le malattie che colpiscono la gola, l’inalazione di polvere, atmosfera impura o vapori aeridi, sono tra le sue cause più frequenti. Il catarro attacca di preferenza coloro che possiedono una costituzione debole o scrofolosa e un temperamento linfatico; individui di fibre morbide, che respirano un’atmosfera impura o confinata, o i cui sistemi sono debilitati da un’alimentazione insufficiente o non sostanziale; persone enervate da un lavoro memtale grave, eccessi fisici o malattie estenuanti; coloro che conducono una vita di indolenza, o abitano, per scelta o necessità, in luoghi umidi, mal ventilati, privati dell’aria pura e del sole necessario. Le persone che sono esposte alle vicissitudini del tempo, o insufficientemente protette dal freddo, i bambini scrofolosi, le femmine clorotiche e questi recentemente confinati. Infatti, tutto ciò che debilita il sistema o vizia la costituzione, favorisce lo sviluppo del catarro. La sua grande prevalenza in questo paese è dovuta agli improvvisi e frequenti cambiamenti del tempo e della temperatura, ai lunghi viaggi in treno dove le persone sono confinate in vagoni polverosi, mal ventilati, sovraffollati e surriscaldati. Con la popolazione postale può essere spesso ricondotta all’uso esteso e smodato del tabacco, che innerva il sistema e produce un’infiammazione locale della membrana mucosa della gola. Nelle femmine, alle abitudini indolenti e sedentarie e al loro confinamento in stanze e salotti bui, da cui la benefica luce del sole viene sedulamente esclusa per il beneficio di mobili, tappeti e carnagione. Questo stile di vita rende la costituzione debole e gracile, altamente sensibile al freddo o ai cambiamenti del tempo, e incapace di resistere a qualsiasi shock al sistema. Nei bambini spesso nasce dall’esposizione sciocca e imprudente delle loro braccia e gambe, che vengono lasciate scoperte per l’idea fantasiosa che ciò migliori il loro aspetto. Questa pratica non può essere troppo severamente rimproverata, perché causa una circolazione ineguale e conseguenti congestioni. Poiché la membrana mucosa dei passaggi nasali è la superficie più sensibile esposta, ripetuti attacchi di freddo sono il risultato di questa assurda abitudine, e il catarro segue non di rado.
Il catarro è stato considerato una malattia incurabile, e sulla forza di questa supposizione, è stato trascurato sia dalla professione che dal pubblico.
L’autore ha fatto per anni il suo studio speciale su questo disturbo; è stato il primo a pubblicare una descrizione minuziosa della sua natura, dei suoi sintomi e dei suoi effetti e, così facendo, ha diretto l’attenzione sia della professione che del pubblico sulla grande importanza dell’argomento.
Con il successo stabilito del trattamento da lui istituito e perfezionato, ha dimostrato oltre ogni dubbio la curabilità del catarro, se trattato correttamente. Tutti i dubbi sulla correttezza di questa affermazione saranno dissipati dall’esame delle testimonianze allegate di persone che occupano posizioni ben note nella società.
CLARENDON HOTEL, NEW-YORK.
Ho il piacere di raccomandare il Dott. Lighthill a coloro che soffrono di catarro o di malattie della gola, poiché io stesso ho sofferto per alcuni anni di queste difficoltà, e sono stato sollevato dal trattamento efficiente e abile del dottore.
J.S. BEECHER.
No. 63 BLEECKER-ST, NEW-YORK.
Ho sofferto di catarro in forma grave e complicata per molti anni, che è stato molto aggravato dall’esposizione sul campo, e ha minacciato le conseguenze più gravi.
Mi sono affidato alle cure del dottor Lighthill, che mi è stato altamente raccomandato, e al quale sono in debito per una cura radicale.