Che cosa è il formaggio più puzzolente del mondo?

Di solito quando qualcosa viene descritto come “il più puzzolente”, la gente corre nella direzione opposta, pizzicandosi le narici. L’unica eccezione alla regola? Il formaggio. Per molti, il formaggio più puzzolente è il miglior tipo di formaggio, anche – e soprattutto – se l’annusata iniziale porta a un naso stropicciato e un sussulto. Perché questo? Perché la versione puzzolente di tutto il resto ci respinge, mentre i formaggi più puzzolenti ci fanno venire l’acquolina in bocca? C’è qualcosa nella piccantezza e nell’asprezza dei formaggi più puzzolenti del mondo che incoraggia la curiosità e l’adorazione, invece del rifiuto immediato. Fortunatamente per noi, gli scienziati hanno svelato questo mistero, e tutto si riduce a qualcosa chiamato odore al contrario.

In un riassunto di Food-Delicious Science, un documentario della PBS, Bon Appetit ha evidenziato perché la gente impazzisce per il formaggio puzzolente. Il conduttore, James Wong, ha spiegato che quando si mangiano formaggi pungenti, “I composti dell’aroma vengono rilasciati in bocca e risalgono il retro del naso. Sono rilevati dagli stessi rilevatori di odori, ma stranamente il tuo cervello li percepisce in modo molto diverso rispetto a quando ti pieghi in avanti e li annusi nella parte anteriore del naso”. Da qui, “annusare all’indietro”. Fondamentalmente, sia l’olfatto che il senso del gusto uniscono le forze, e combinano anche l’odore che ti stordisce con quello che sai essere un sapore cremoso e delizioso.

Quindi, che tipo di formaggio dovresti provare se non puoi fare a meno di amare quelli puzzolenti? Se avete letto qualcosa sul formaggio puzzolente, saprete che un particolare formaggio francese della Borgogna, l’Epoisse de Bourgogne, di solito ottiene il massimo dei voti per essere il formaggio più puzzolente del mondo. Invecchiato per sei settimane in salamoia e brandy, è così pungente che è vietato sui trasporti pubblici francesi. Il Limburger, un formaggio tedesco, è noto per avere un odore simile ai piedi. E lo Stinking Bishop, prodotto fuori Londra, viene lavato nel succo di pera fermentato. In Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit, il suo odore ha riportato Wallace dalla morte.

Foto di Paul Taylor via Getty Images

Comunque, Ho contattato un paio di commercianti di formaggio della zona di New York per sapere cosa pensano di altri formaggi che potrebbero essere considerati il formaggio più puzzolente del mondo. Murray’s Cheese ha lanciato sul ring il Torta Del Casar, un formaggio di latte crudo di pecora spagnolo. È descritto come un odore di “pane appena sfornato, miele e un distinto odore di muffa” e un sapore di “burro colto, carciofi arrostiti e olive verdi in salamoia”. Brescianella Stagionata, un cugino del Taleggio, dalla Lombardia, Italia, e Serpa, un formaggio di latte di pecora portoghese. La Brescianella Stagionata “puzza di fieno umido e di latte vecchio… La puzza si appiccica alla punta delle dita per giorni”. Tuttavia, il gusto stesso è piuttosto mite, con un sapore di “amarena, acqua di mare e arachidi tostate”. Serpa, d’altra parte, odora “come lana bagnata e limone conservato”. Mentre l’odore non permea una stanza come l’Epoisse de Bourgogne o la già citata Brescianella Stagionata, porta “un intenso e insolito funk vegetale a qualsiasi piatto di formaggio”, che deriva dall’uso del caglio della pianta del cardo selvatico, piuttosto che del caglio animale.

Così ci siamo: sei formaggi da gustare al contrario. E se li mettete tutti su un piatto di formaggio, mi piacerebbe un avvertimento. E un invito.

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