Cimice del letto, (famiglia Cimicidae), una delle circa 75 specie di insetti dell’ordine delle cimici, Heteroptera, che si nutrono del sangue degli uomini e di altri animali a sangue caldo. L’adulto di colore marrone rossastro è largo e piatto e lungo da 4 a 5 mm (meno di 0,2 pollici). Le ali vestigiali molto atrofizzate e simili a scaglie sono poco appariscenti e non funzionanti. Il caratteristico odore oleoso delle cimici dei letti deriva da una secrezione delle ghiandole odorose. Ogni femmina depone una media di 200 o più uova durante un singolo periodo riproduttivo, e tre o più generazioni possono essere prodotte in un anno.
William E. Ferguson
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Le cimici dei letti sono tra i parassiti umani più cosmopoliti. Si trovano in ogni tipo di abitazione, si nascondono durante il giorno ed escono di notte per nutrirsi. Dopo essersi nutrite, si ritirano nel loro nascondiglio per digerire il pasto, il che può richiedere diversi giorni. Gli esemplari adulti hanno vissuto per almeno un anno senza cibo. Anche se la cimice dei letti ha un morso irritante, non è nota per trasmettere malattie agli esseri umani.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Cimex lectularius, che si trova nelle regioni temperate, e C. hemipterus, che è comune nei tropici, si attaccano all’uomo. La specie C. pilosellus vive sui pipistrelli e, sebbene sia conosciuta come cimice dei pipistrelli, morde l’uomo e a volte si trova a vivere nelle abitazioni umane. Le specie di Oeciacus vivono su rondini e martini; i membri di Cimexopsis nyctalis vivono sui rondoni dei camini; e quelli di Haematosiphon inodora vivono sul pollame. Le cimici di quest’ultima specie sono state conosciute per nutrirsi anche di esseri umani e maiali.