Ci siamo passati tutti. Hai appena finito di parlare al telefono con un membro della famiglia egocentrico, o hai salutato un appuntamento per un brunch con problemi di limiti, o hai concluso una riunione con il tuo manager chiacchierone, e ti senti… prosciugato. Sei irritabile e pronto per un sonnellino, idealmente su un’isola deserta dove nessuno ti chiederà di annuire e parlare a vanvera durante un’altra storia di 20 minuti sulla complicata operazione dentale del loro gatto. Questo è quello che succede quando si è stati prosciugati da un vampiro dell’energia: Abbondano sul posto di lavoro, nella tua famiglia e nella tua cerchia sociale e, fortunatamente, ci sono modi per proteggerti dalle abitudini dei vampiri di energia che ti rubano l’essenza della vita.
Secondo la dottoressa Judith Orloff, autrice di Thriving as an Empath: 365 Days of Self-Care for Sensitive People, ci sono diversi tipi di vampiri di energia. Ciò che hanno in comune è quanto potentemente il loro comportamento può influenzare lo stato emotivo di un’altra persona. “Si può improvvisamente essere di umore terribile. Puoi sentirti esausto, o anche fisicamente malato”, dice. “Si potrebbe desiderare di abbuffarsi di zucchero e carboidrati. Potresti sentirti ansioso, o arrabbiato, o negativo quando prima non ti sentivi così. O ci si sente svergognati, e si diventa semplicemente silenziosi”.
Qui Orloff analizza i tratti comuni di ogni tipo di vampiro dell’energia in mezzo a noi, e come bloccare i loro “attacchi”.
Il narcisista
Cosa fanno: Il Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders definisce il narcisismo come “un modello pervasivo di grandiosità, bisogno di ammirazione e mancanza di empatia”. Scopri i segni del narcisismo qui.
“Ci sono dentro per il potere su un’altra persona”, dice Orloff dei vampiri di energia narcisistica. “Se possono controllarti, per esempio, dandoti il trattamento del silenzio o facendoti gaslighting, questo è un gioco di potere”.
Come bloccarli: Mantenere le distanze è l’ideale, se il loro posto nella tua vita lo permette. Mentre molti vampiri possono essere egoisti, non tutti sono narcisisti – e Orloff dice che mentre i vampiri emotivi possono essere “guariti” (più avanti), questo è raro in questo caso particolare. “I narcisisti completi lo vedono sempre come un tuo problema. Non possono mai possederlo”, spiega.
Tuttavia, Orloff dice che c’è speranza per alcuni che hanno un forte desiderio di cambiare. “Ho lavorato con molte persone in relazioni in cui uno dei partner aveva tratti narcisistici, ma amavano così tanto l’altro partner che erano disposti a fare il cambiamento.”
La vittima, o il “povero me”
Cosa fanno: La vittima, o il “povero me”, è qualcuno che non si prende la responsabilità di se stesso. Il mondo è contro di loro”, spiega Orloff. “Ti tengono al telefono per due ore a parlare del perché il loro capo non li capisce, perché il loro ragazzo li ha lasciati per la decima volta, tutte queste situazioni in cui non possiedono il loro potere. Quando tu offri delle soluzioni, loro dicono, ‘sì, ma…’ E poi ti chiameranno di nuovo la sera dopo e ricominceranno con le stesse cose.”
Come bloccarli: Mentre potrebbero aver bisogno di un orecchio comprensivo o anche di un aiuto professionale, non puoi essere il loro supporto a tempo pieno. “È importante non giocare al terapista della vittima, perché spesso ti mettono in quel ruolo o in quello di aiuto”, dice Orloff. “Questo non è sano. È sano indirizzarli ad un terapeuta, ma non essere il loro terapeuta.”
La regina o il re del dramma
Cosa fanno: Hai mai notato che la persona che dice di aver “chiuso con tutti i drammi” sembra essere costantemente coinvolta nel dramma? Se vivono la vita come se fossero in un reality show di Bravo, hai a che fare con una regina o un re del dramma.
“Tutto è un grosso problema”, dice Orloff, “Se hanno una piccola macchia marrone sulla pelle, significa che hanno il cancro. Oppure, sai, hanno un piccolo incidente e dicono che sono quasi morti”. Questa costante amplificazione richiede un pubblico e, a sua volta, prosciuga l’energia mentale del pubblico.
“Vuoi aiutare e non sai cosa fare, quindi sei combattuto. Dovresti ascoltare? Non dovresti ascoltare?”
Come bloccarli: Evitare di fare domande di controllo, per cominciare. “Chiedere a una regina del dramma come sta andando non farà altro che farli partire”, dice Orloff.
Orloff raccomanda anche di usare il linguaggio del corpo “non sono interessato”, puntando il corpo lontano dal narratore, invece di affrontarlo direttamente e guardarlo negli occhi. “Si può anche impostare dei confini molto chiari e amorevoli con loro e dire qualcosa come: “sai, sono su un grande progetto in questo momento, ma sto tenendo buoni pensieri per te. Sappi che ti sto pensando.”
Il maniaco del controllo e il critico
Cosa fanno: Le persone che assumono questi comportamenti possono avere buone intenzioni, ma il tempo trascorso in loro compagnia lascia chi li riceve a sentirsi stanco, irritabile e sulla difensiva. Il critico può farvi sapere che avete messo su qualche chilo, dice Orloff, e altre frecciatine su ciò che è “sbagliato” in voi. Nel frattempo, dice, “Il controllore è qualcuno che vuole controllare tutto ciò che fai: ‘Non farlo in questo modo, fallo a modo mio'”
Come bloccarli: Ancora una volta, i limiti sono tuoi amici. Se il critico è un amico o un membro della famiglia, puoi provare a fare appello alla sua empatia facendogli sapere quanto ferisce i tuoi sentimenti. “Con il controllore, puoi dire, ‘Grazie per il tuo input, ci penserò’, e semplicemente continuare a muoverti. Non entrare nel merito, e non cercare di controllare un controllore, perché raramente funziona”.
Il passivo-aggressivo
Cosa fanno: “Una persona passivo-aggressiva è qualcuno che esprime la rabbia con un sorriso”, dice Orloff. Questo può anche estendersi in un comportamento casualmente sabotante, come portarti una scatola di caramelle quando dici che sei a dieta, o farti aspettare quando hai fatto dei piani.
Come bloccarli: “Scegli un problema alla volta e affrontalo. Impuntateli davvero su un cambiamento di comportamento”, dice Orloff. “Per esempio, ‘Mi sento a disagio a sedermi e aspettarti, quindi preferisco non fare piani a meno che tu non possa presentarti in tempo’”. Per quanto imbarazzante possa essere tenerli responsabili, aggiunge, “molte persone non parlano, e poi covano tutti questi risentimenti, il che non va bene.”
Quando si ha a che fare con un vampiro di energia, venite preparati.
Siate pronti a disarmarli in modo da non rivivere la stessa dinamica più e più volte. Orloff considera questa una forma di auto-cura protettiva. “Non tutti i vampiri di energia devono essere banditi dalla tua vita, ma le strategie di auto-cura di cui sto parlando richiedono che tu diventi più forte, più chiaro, e pre-pianifichi le tue parole”. Raccomanda di praticare ciò che dirai con un amico di supporto.
Le emozioni possono essere contagiose.
Una persona che condivide continuamente sentimenti tossici può spronare chi le sta intorno ad assumere la sua visione negativa. La buona notizia, dice Orloff, è che anche le emozioni positive contagiano.
“Diciamo che hai un collega che è molto povero di me, o ha paura di essere licenziato, e lui o lei dice all’intero gruppo, ‘Ho tanta paura di non avere il mio lavoro’. Quella paura si diffonderà in tutto il posto di lavoro, e questo si chiama contagio emotivo, dove i sentimenti negativi possono diffondersi, così come i sentimenti positivi”, dice. “Se qualcuno entra e dice: ‘Sono così felice di stare con tutti voi oggi, siete dei collaboratori fantastici’, questo solleva tutti.”
I vampiri emotivi non sono veri e propri mostri.
Orloff dice che con la rara eccezione di un narcisista completo, il vampirismo emotivo non è uno stato permanente. “Se qualcuno ha il desiderio di cambiare e crescere, questo gli permetterà di guarire. Quando si insegna loro, o se vengono in terapia, possono cambiare”. È anche importante ricordare, dice, che di solito non sono così drenanti di proposito. La mancanza di consapevolezza di sé e i cattivi modelli giocano un ruolo importante.
Quello che è più difficile da pensare è che nessuno di noi è immune. “Tutti possiamo essere vampiri di energia”, dice Orloff. “Possiamo, a volte, fare la vittima, o il critico, o il controllore. Ma la libertà arriva quando possiamo notare questo in noi stessi e uscirne.”
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