Negli ultimi anni, la manipolazione della prospettiva ha visto un aumento di popolarità in tutta la comunità fotografica. Che si tratti dell’eccentricità delle miniature o dell’eleganza sognante della sfocatura selettiva, gli obiettivi tilt-shift hanno indubbiamente consolidato il loro posto nella lista degli acquisti di molti fotografi contemporanei. Mentre sono certamente strumenti familiari per i fotografi di architettura e di paesaggio seri, sono diventati sempre più favorevoli per gli sforzi artistici nella ritrattistica, nello still-life e persino nella cinematografia.
La loro presenza costante tra i registi li ha visti arrivare fino al grande schermo. Nel 2010, The Social Network di David Fincher includeva una scena splendidamente girata della Henley Royal Regatta, con gli astanti e gli spettatori offuscati dalla sfocatura selettiva. Ha creato un risultato emotivo e visivamente convincente che testimonia la forza creativa di questo tipo di fotografia. Comunque tu intenda usarlo, avere una conoscenza di base del tilt-shift prima di fare il tuo prossimo grande acquisto è il primo passo per catturare queste immagini avvincenti e sorprendenti.
Il tilt-shift offre un approccio pratico alla manipolazione ottica e al controllo della prospettiva. L’inclinazione determina il piano di messa a fuoco permettendoti di puntare un obiettivo con un angolo diverso da quello perpendicolare al piano dell’immagine. Poiché un obiettivo normale può mettere a fuoco solo su un piano singolare, le aree di nitidezza in una foto saranno alla stessa distanza dalla fotocamera. Con l’inclinazione, il piano focale diventa flessibile.
A causa del principio Scheimpflug, diventa possibile catturare un’immagine interamente a fuoco (sfondo e primo piano), così come restringere il piano focale fino a una piccola scheggia di chiarezza, circondata da una morbida sfocatura. È attraverso la manipolazione dell’inclinazione che è possibile fare miniature, creando l’illusione di una profondità di campo super-bassa, come se si guardasse in un diorama. Spesso, questo porta l’obiettivo tilt-shift ad essere ingiustamente etichettato come un pony a un solo passo da coloro che hanno meno familiarità con esso.
Shift, d’altra parte, è lo spostamento parallelo verso l’alto o verso il basso dell’obiettivo rispetto al piano dell’immagine. Il risultato è che il fotografo è in grado di regolare il posto di un soggetto in una composizione senza bisogno di spostare la macchina fotografica stessa. Inoltre mantiene tutto quadrato, eliminando la convergenza delle linee verticali, un fenomeno noto come “keystoning” che si verifica quando si fotografano edifici alti, per esempio.
Per la fotografia architettonica professionale, queste qualità sono essenziali per mantenere gli edifici quadrati e a fuoco. Le possibilità creative dell’inclinazione attirano anche i fotografi che cercano di aggiungere dinamismo alla ritrattistica, ai matrimoni, alla natura morta e per isolare i dettagli. Nikon produce tre varianti di un obiettivo tilt-shift, designato con un “PC-E” per indicare “Perspective Control”. Essi comprendono il grandangolo PC-E Nikkor 24mm f/3.5D ED, la lunghezza standard PC-E Nikkor 45mm f/2.8D ED e il medio teleobiettivo PC-E Nikkor 85mm f/2.8D. Canon ha quattro tilt-shift (TS-E) sul mercato, due dei quali (il TS-E 17mm f/4L e il TS-E 24mm f/3.5L II) portano la prestigiosa striscia rossa della serie L. Le altre due scelte sono il TS-E 45mm f/2.8 e il TS-E 90mm f/2.8.
Chi vuole investire un po’ di più in un obiettivo tilt-shift può considerare Schneider Optics, la cui linea di vetro professionale è compatibile con le fotocamere Canon, Nikon, Sony Alpha, Pentax e Mamiya/Phase One. Questi obiettivi sono disponibili come 28mm f/2.8, 50mm f/2.8, e 90mm f/4.5 per DSLRs così come un 120mm f/5.6 per fotocamere di medio formato Mamiya/Phase One. Obiettivi grandangolari 24mm tilt-shift economici sono disponibili anche da Bower, Samyang e Rokinon. Questi obiettivi sono progettati per essere compatibili con le fotocamere Canon, Nikon e Sony Alpha. I fotografi che sono alle prime armi con il tilt-shift dovrebbero avere i loro treppiedi pronti e aspettarsi una curva di apprendimento, in quanto tutti questi obiettivi sono a fuoco manuale e richiedono un po’ di finezza.
Molto prima dell’era digitale, le regolazioni di inclinazione e spostamento si ottenevano con i banchi ottici tradizionali manipolando il soffietto flessibile tra i due standard. Lo standard anteriore, che ospita l’obiettivo, può essere spostato verso l’alto o verso il basso su un piano parallelo per lo spostamento, o ribaltato su un asse obliquo per l’inclinazione. Queste fotocamere di grande formato sono ancora oggi utilizzate da fotografi di architettura seri e professionali, e sono state persino ottimizzate per la funzionalità digitale. Fotocamere come la Linhof Techno Digital Field Camera sono progettate specificamente per la fotografia architettonica commerciale, e sono dotate di soffietti flessibili che si estendono per la messa a fuoco fino a 240 mm.
Molti fotografi che amano il gioco e la libertà creativa del tilt non richiedono necessariamente il controllo correttivo dello spostamento. In questi casi, il prezzo di un obiettivo tilt-shift adeguato può sembrare stravagante e non necessario. Fortunatamente, la serie di lenti e ottiche di Lensbaby offre la giusta dose di modifica della prospettiva a prezzi accessibili per aggiungere qualcosa in più alla fotografia di ritratto, ambientale e still-life. In particolare, l’obiettivo Composer Pro con Edge 80 Optic (attualmente disponibile per fotocamere Nikon e Canon) permette di inclinare il piano di messa a fuoco e creare aree di sfocatura selettiva. Se manipolato di conseguenza, questo può risultare in un bizzarro effetto in miniatura o può semplicemente aggiungere una finitura da sogno a ritratti, paesaggi e altro.
Come ultima risorsa, vale anche la pena notare che nella sua edizione più recente, Adobe Lightroom 6 ha una sezione Sviluppo per il controllo correttivo della prospettiva. Sotto il pannello delle correzioni dell’obiettivo, gli utenti possono fare clic sulla scheda Base per alternare una serie di modalità verticali (Auto, Level, Vertical e Full) che correggono le distorsioni e le squadrature minori. Anche se non è così adatto in situazioni estreme, è uno strumento efficace per coloro che cercano di squadrare le linee verticali nelle foto di edifici e paesaggi scattate con un obiettivo normale.