I sostenitori degli zoo sottolineano il fatto che educano il pubblico in generale, sono utili per la ricerca scientifica e lavorano per gli sforzi di conservazione e l’allevamento in cattività. Allo zoo di San Francisco, ci sono programmi educativi per bambini da 1 a 17 anni. Dai campi, ai programmi mobili che portano gli animali più piccoli nelle scuole, alle attività per famiglie che osservano la fauna locale vicino allo zoo, il pubblico è in grado di ottenere un’educazione pratica sugli animali che altrimenti non potrebbero incontrare e conoscere. Il Lindsay Wildlife Experience a Walnut Creek, in California, offre esperienze simili per mettere in contatto la gente del posto con la fauna selvatica ed educare le persone su come possono fare piccole cose per aiutare la fauna selvatica nelle aree urbane. Gli zoo possono anche essere utili per la ricerca scientifica. Gli studi a volte possono essere completati meglio negli zoo a causa dell’ambiente controllato di uno zoo. Infine, gli zoo aiutano le popolazioni in pericolo usando l’allevamento in cattività e il rilascio. Il programma Species Survival Plan dell’AZA è un piano a lungo termine che incorpora l’allevamento conservativo, la conservazione dell’habitat, l’educazione e la ricerca per sostenere la sopravvivenza delle specie minacciate e in pericolo. Molti zoo lavorano anche su sforzi locali di conservazione per mantenere le popolazioni locali di animali selvatici.
D’altra parte, molti direbbero che gli animali selvatici non dovrebbero essere tenuti in cattività. È stato sostenuto che l’allevamento in cattività non è sempre efficace, che gli zoo non forniscono habitat naturali e che gli zoo sottopongono gli animali a stress inutili. Alcuni studi hanno dimostrato che gli animali reintrodotti hanno alti tassi di mortalità perché sono scarsamente adattati e mancano delle abilità necessarie per sopravvivere in natura. Poiché il benessere di un animale dipende dal suo ambiente, alcuni sostengono che gli zoo non forniscono habitat sani agli animali. Le recinzioni – anche quando sono progettate per imitare l’habitat naturale di un animale – non sono ancora veramente naturali. E gli zoo non possono davvero fornire lo spazio a cui sono abituati gli animali grandi o di grandi dimensioni, come gli elefanti. In parte a causa dei recinti innaturali, gli animali negli zoo sono sotto stress. Gli animali sono spesso annoiati e, di conseguenza, alcuni diventano aggressivi e possono scagliarsi contro altri animali o i guardiani dello zoo. In uno studio fatto su 40 scimpanzé in sei diversi zoo, tutti gli scimpanzé hanno esibito un comportamento che le loro controparti in natura non avevano. Alcuni di questi comportamenti includevano il dondolio avanti e indietro, lo strapparsi i capelli, l’automutilazione e il bere la loro urina. Questi comportamenti non si vedono nelle loro controparti selvatiche, suggerendo che essere nello zoo sta causando a questi scimpanzé di sviluppare malattie mentali a causa dello stress.
Che ne pensi? Gli animali dovrebbero essere tenuti negli zoo? Perché o perché no?
Altre risorse
Video: DNews
I pro & I contro degli zoo
Ascolta alcuni dei benefici degli zoo e alcuni degli effetti negativi che hanno sugli animali.
Video: BBC
Horizon: Should We Close Our Zoos?
Questa clip esamina brevemente la storia degli zoo, e interroga esperti e professionisti sul mantenimento degli animali in piccoli recinti.
Audio: WNYC
Una chiamata appassionata a lasciare gli animali soli e gli zoo alle spalle
Non tutti si divertono a visitare lo zoo. Ascoltate perché Tim Zimmerman crede che dovremmo riconsiderare i nostri argomenti per tenere aperti gli zoo. Egli offre un’alternativa agli zoo tradizionali che può rendere felici sia gli animali che i visitatori umani.
Articolo: The Washington Post
At Zoos, Not Every Resident is a Spring Chicken
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