Max Fleischer ne aveva uno. Anche Charles deGaulle. Oliver Hardy ne portava uno nella maggior parte dei suoi film. George Orwell ne aveva uno. Certo, anche Charlie Chaplin ne aveva uno, solo che era artificiale.
Ci riferiamo a uno stile di peli facciali direttamente sotto il naso, indossati dagli uomini a partire dalla fine del XIX secolo in questo paese. Certo, i baffi ci sono stati
per secoli, ma la storia di oggi riguarda uno stile particolare della crescita naturale.
Questo stile, una volta diventato popolare negli Stati Uniti, si è poi diffuso in Germania e in altri paesi.
Era alternativamente conosciuto come il “francobollo” e il “Charley Chaplin”. Era preferito da orde di uomini rispetto ad altri stili sgargianti, come l'”imperiale”, il “tricheco”, il “manubrio” e la “matita”.
Chaplin lo adottò effettivamente subito dopo il 1914 per usarlo nelle sue commedie mute di Mack Sennett. Gli piaceva per il suo aspetto comico e, inoltre, non nascondeva le sue famose espressioni.
Chaplin, naturalmente, è considerato una delle figure più importanti nella storia dell’industria cinematografica.
Harper’s Weekly riportò che la sua immagine di “vagabondo” era universalmente familiare e la loro ricerca rivelò che nove uomini su 10 che partecipavano alle feste in costume si vestivano come il vagabondo. Nel suo film del 1940, “Il grande dittatore”, Chaplin fece una satira su Adolf Hitler e i suoi baffi ebbero un ruolo importante nel film. Come risultato, il film ottenne cinque nomination agli Oscar.
Entro la fine della prima guerra mondiale, i reali tedeschi indossavano i baffi.
Naturalmente, la famosa crescita di peli, ora conosciuta come i baffi a “spazzolino”, è maggiormente associata ad Adolph Hitler. Gli storici della cultura ci dicono che Hitler portava dei baffi più grandi nelle trincee durante la prima guerra mondiale e gli fu ordinato di tagliarli per rendere più facile indossare la maschera antigas. Queste maschere furono introdotte nelle trincee in
risposta agli attacchi britannici di gas mostarda. Hitler si tagliò i baffi usando una baionetta e, per ragioni note solo a lui, mantenne lo stile dei baffi come lo conosciamo noi.
Nelle note storiche lasciate da Alexander Frey, che conobbe Hitler quando entrambi erano soldati semplici in una divisione di fanteria, ci sono altre informazioni sul tiranno. Frey, nel suo primo incontro con Hitler nel 1915, quando Hitler aveva 26 anni, scrisse che mentre le granate cadevano negli attacchi contro di loro, la paura e la rabbia brillavano negli occhi di Hitler.
Nonostante indossasse la maschera antigas dell’esercito tedesco, Hitler fu comunque gravemente gasato e temporaneamente accecato durante un attacco britannico nel 1918.
Lo storico Ron Rosenbaum insiste che Hitler non ha indossato quello stile di baffi fino al tardo 1919. La sua ricerca esaustiva su Hitler rivela che il giovane Hitler era cortese, timido e spesso indeciso. Non c’era alcun segno precoce di leadership. Rosenbaum ci dice che Hitler probabilmente conservò lo “spazzolino da denti” sperando di riportarlo in auge con la sua vittoria.
Dopo la seconda guerra mondiale quel particolare stile di baffi non fu indossato tanto a causa della sua associazione con Hitler. Fu allora che i baffi a spazzolino si guadagnarono il nome di “baffi alla Hitler”.
Tra gli altri personaggi famosi fortemente identificati dai loro baffi ci sono Charlie Chan, Hercule Poirot e Snidely Whiplash. L’ex lottatore professionista Hulk Hogan era noto per i suoi baffi a ferro di cavallo.
Historically Speaking, che appare la domenica, presenta brevi storie storiche scritte da Richard Curland della Norwich Historical Society in collaborazione con il presidente della società Bill Champagne. Chiamare la società al (860) 886-1776.