Per milioni di americani, la celebrazione del 4 luglio è accompagnata da certi rituali e tradizioni.
Parate, fuochi d’artificio pubblici e grandi riunioni di famiglia sono alcuni dei modi più popolari in cui gli americani segnano l’indipendenza della nazione dalla Gran Bretagna nel 1776.
Ma quest’anno è destinato a sembrare un po’ diverso. Ecco perché.
1) Parate cancellate
Sfortunatamente, sembra che i carri dovranno rimanere in garage quest’anno.
Città degli Stati Uniti hanno cancellato le loro parate annuali a causa del continuo aumento dei casi di coronavirus. La National Independence Day Parade di Washington DC è la vittima di più alto profilo.
“I livelli di infezione del Covid-19 non saranno abbattuti al punto da essere sicuri”, hanno detto gli organizzatori in una dichiarazione piuttosto abbattuta.
Ma altri hanno affrontato le cose con un tocco più creativo.
Nella piccola città di Montgomery, Ohio, ci sarà una “parata al contrario” dove gli automobilisti passeranno davanti a uno spettacolo stazionario con la solita banda, trampolieri e carri allegorici.
In entrambi i casi, è improbabile che vedremo il tipo di eventi spettacolari a cui siamo abituati. C’è sempre il prossimo anno, almeno.
2) Fuochi d’artificio segreti
I fuochi d’artificio sono sinonimo di Independence Day e – mentre una serie di eventi sono stati cancellati – non sono tutte cattive notizie.
Alcuni organizzatori hanno escogitato modi ingegnosi per assicurarsi che possano ancora andare avanti senza che le folle si riuniscano per guardare.
A New York, il Macy’s Fireworks Show si terrà in una serie di notti in luoghi e orari non specificati. Ogni spettacolo durerà solo cinque minuti per evitare che la folla possa radunarsi.
Altre città, come Boston e Houston, stanno incoraggiando le persone a guardare i fuochi d’artificio da casa in TV o online. Il che ci porta piacevolmente su…
3) …eventi virtuali
È giusto dire che questa pandemia ha spinto molte persone a fare di più online, e questo sembra includere la celebrazione del Giorno dell’Indipendenza.
Un gran numero di eventi sarà trasmesso in streaming online in modo che possano essere goduti in sicurezza a casa.
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Il concerto di Capitol Fourth a Washington DC è uno dei più noti. Quest’anno, è stato pre-registrato in “luoghi iconici in tutto il paese” e sarà mostrato sia online che in TV.
E a Los Angeles, un centro artistico è impostato per ospitare un “block party online” con musica e altre performance mostrate in diretta su Facebook. Molte altre città hanno in programma concerti in livestream.
Oh, e una delle tradizioni più bizzarre del giorno dell’indipendenza – Nathan’s Hot Dog Eating Contest – sta ancora andando avanti con varie precauzioni Covid-19 in atto.
La competizione centenaria sarà trasmessa in TV, dove ha già attirato quasi due milioni di spettatori. Alcune tradizioni sono sacre, dopo tutto.
4) ‘Spiacenti, siamo chiusi’
Mentre alcuni organizzatori di eventi stanno trovando modi innovativi per mantenere le cose in pista, non c’è modo di aggirare il fatto che molti spazi pubblici saranno chiusi questo fine settimana.
Bar e ristoranti saranno chiusi in molti stati, mentre i funzionari continuano a tirarsi indietro sui piani di riapertura dopo il recente picco di casi di coronavirus.
E le spiagge in stati come la Florida e la California, che normalmente sarebbero piene di vacanzieri, saranno chiuse al pubblico.
Ma c’è una certa consolazione se avete programmato un viaggio per vedere una grande attrazione.
Alcuni offrono qualche forma di tour online, tra cui la USS Constitution che è una delle più antiche navi da guerra del mondo. È impostata per trasmettere tour virtuali e un saluto di 21 colpi di cannone dal vivo per celebrare il Giorno dell’Indipendenza sabato.
5) Proteste e politica
Oltre alla pandemia, gli Stati Uniti sono stati anche scossi da un altro grande evento di notizie quest’anno.
La morte dell’afroamericano George Floyd in custodia della polizia a maggio ha scatenato proteste a livello nazionale e ha portato a rinnovate richieste di porre fine al razzismo istituzionale. Molte di queste proteste hanno preso di mira statue di figure storiche controverse.
Ora, alcuni funzionari sono preoccupati che il giorno dell’indipendenza potrebbe vedere ulteriori scontri a monumenti e siti.
L’amministrazione del presidente Donald Trump ha messo in atto “squadre di spiegamento rapido” per sorvegliare i monumenti federali in tutto il paese prima del lungo fine settimana.
“Mentre il dipartimento rispetta il diritto di ogni americano di protestare pacificamente, la violenza e i disordini civili non saranno tollerati”, ha detto il segretario alla sicurezza interna Chad Wolf in una dichiarazione che annuncia la mossa.
Ci sono anche piani per proteste di Black Lives Matter il 4 luglio in una serie di città tra cui Orlando, Newark e Washington DC.
6) La data di inizio
Mentre la maggior parte degli eventi di quest’anno si svolgeranno il 4, le celebrazioni inizieranno il 3.
Quando il presidente Trump si recherà al Mount Rushmore National Monument in South Dakota per il primo spettacolo pirotecnico in più di un decennio.
Si è rivelato un piano controverso per alcune ragioni. In primo luogo, ci sono preoccupazioni ambientali perché alcuni temono che lo spettacolo possa scatenare incendi nella foresta circostante.
E i gruppi di nativi americani stanno progettando di protestare contro la visita di Trump, dato che il monumento agli ex presidenti degli Stati Uniti è stato costruito sulla terra sacra alla tribù Sioux.
L’evento ha anche attirato critiche perché la distanza sociale non sarà applicata e le maschere non saranno obbligatorie. Il governatore repubblicano ha detto: “Abbiamo detto a quelle persone che sono preoccupate che possono rimanere a casa”.
Il signor Trump ha promesso una “serata speciale” anche a Washington DC, dove 10.000 fuochi d’artificio saranno lanciati come parte dell’evento “Salute all’America” che è ancora in corso.
Ma il sindaco della città Muriel Bowser ha espresso preoccupazione e ha invitato la gente a rimanere a casa. “Chiedetevi se avete bisogno di essere lì”, ha detto. “Sapete se sarete in grado di mantenere la distanza sociale?”
Il loro disaccordo indica lo sfondo politico fragile che probabilmente renderà il Giorno dell’Indipendenza di quest’anno – in più di un modo – diverso da qualsiasi altro.