SCOTT SIMON, HOST:
Ricordate i vecchi tempi prima di Internet? Come faceva la gente a tenersi al passo con le notizie sugli UFO, i viaggiatori nel tempo e il paranormale? Art Bell e l’etere della radio AM a tarda notte.
(SOUNDBITE OF RADIO SHOW, “COAST TO COAST AM”)
ART BELL: Bene, gente, non ci crederete, (risate) ma ho, al telefono, l’autore di “The Facts About Bigfoot” (ph).
SIMON: E ora potete passare ore e ore ad ascoltare ogni tipo di notizia strana. L’Art Bell Vault è ora online, curato da “Coast To Coast AM”. Andrew Paul scrive di questo tesoro in un articolo su A.V. Club, e si unisce a noi dagli studi della stazione membro WJSU a Jackson, Miss. Signor Paul, grazie mille per essere con noi.
ANDREW PAUL: Sì, grazie per avermi invitato.
SIMON: Questa è NPR, quindi dobbiamo fingere che la gente – gli ascoltatori di NPR non abbiano mai sentito parlare di Art Bell. Quindi potresti continuare e dirci com’era il suo programma radiofonico?
PAUL: Certo. Sì, nel caso in cui nessuno sapesse chi era, Art Bell era un personaggio radiofonico di lunga data che ha iniziato, credo, alla fine degli anni ’70 e ha continuato a farlo. E poi verso l’88 o giù di lì – metà degli anni ’80 – ha iniziato “Coast To Coast AM”, che era un programma notturno. Chiunque poteva chiamare in qualsiasi momento, e lui li ascoltava e li lasciava parlare di qualsiasi argomento dell’episodio, sia che si trattasse di UFO sopra i loro cortili, o credo ci fosse un episodio su un uomo che sosteneva di aver sparato a un Bigfoot a un certo punto.
(SOUNDBITE OF RADIO SHOW, “COAST TO COAST AM”)
UNIDENTIFIED PERSON: Gli organi – tutto – era proprio come un corpo umano con dei peli sopra.
BELL: Oh, questa sarebbe stata la mia domanda. Era coperto di peli?
PERSONA INDIVIDUATA: Giusto, aveva una specie di pelo rosso-marrone.
SIMON: Voglio dire, qualcuno – non sarebbe insolito per qualcuno dire, ciao, Art, sono appena tornato da Marte e ho pensato di raccontartelo.
PAUL: Sì, o Marte – non necessariamente geografico, anche. Potrebbe trattarsi di diverse dimensioni, diversi periodi di tempo. Credo che ci sia stato almeno un viaggio nel tempo. Presumo di più.
(SOUNDBITE OF RADIO SHOW, “COAST TO COAST AM”)
BELL: Salve.
ROBERT: Sì. Il mio nome è Robert. E non sono proprio un viaggiatore del tempo. Vengo da una dimensione un po’ diversa dalla vostra.
SIMON: Va detto che c’erano persone che credevano appassionatamente in questa assurdità.
PAUL: Assolutamente, sì. E direi che anche Art Bell si offenderebbe per le sciocchezze, almeno in un certo senso – non è un gioco di parole. Ma era sicuramente una mente scettica. Lui – non è che fosse, sai, completamente d’accordo con qualsiasi cosa, ma era sicuramente aperto ad ascoltare le storie delle persone e le loro opinioni su vari fenomeni che erano inspiegabili o irreali, a seconda di come vuoi vederli.
SIMON: E mi pare di capire che il signor Bell ci ha lasciato l’anno scorso.
PAUL: È così. È morto, in linea con la sua eredità, un venerdì 13 aprile.
SIMON: (Risate).
PAUL: Quindi, sì, vero fino alla fine, direi.
SIMON: Puoi – quindi qual è la differenza tra l’Art Bell show e le teorie della cospirazione nelle trasmissioni e online oggi, come Alex Jones?
PAUL: Sì, la cosa principale che trovo interessante è che il periodo in cui Art Bell faceva le sue cose era – non arriverei a dire che era innocuo, ma era molto – era ancora relativamente relegato ai margini della cultura americana. La differenza era che credo che lui, in qualche modo, applicasse un bordo giornalistico più classico.
Così è diverso da oggi, quando hai cose come Alex Jones e altre cose che non solo stanno spingendo attivamente cose che sono pericolose e diffuse su scale molto più grandi, c’è anche quel senso di profitto che non credo che Art Bell avesse necessariamente. Non era in – lui, in nessun modo, probabilmente ha fatto la stessa quantità di soldi che Alex Jones ha ottenuto attraverso la licenza delle sue…
SIMON: Sì.
PAUL: …pillole di Brain Force o qualsiasi cosa stesse pedalando quella settimana.
SIMON: Andrew Paul ci parla del Art Bell Vault ora disponibile su coasttocoastam.com.
(SOUNDBITE OF PINK FLOYD SONG, “TIME”)
SIMON: Grazie mille, e continuate a guardare il cielo.
PAUL: Grazie.
(SOUNDBITE OF PINK FLOYD SONG, “TIME”)
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