Discussione
I reperti radiologici che suggeriscono un tumore polmonare includono una massa parenchimale che mostra spicole, microlobulazioni, una cavità dalle pareti spesse, una cavità con margini nodulari e invasione della parete toracica.1Tuttavia, tutte queste caratteristiche non sono specifiche per il cancro del polmone, e le malattie non maligne come le infezioni, gli infarti polmonari e gli ascessi possono causare risultati radiologici simili.23 La diagnosi differenziale dovrebbe essere fatta secondo i risultati radiologici e la presentazione di segni e sintomi.
In questo rapporto, abbiamo presentato un caso in cui il paziente aveva perso tempo prezioso con molteplici diagnosi e trattamenti errati. Il paziente aveva molto probabilmente una polmonite post-ostruttiva all’inizio, e gli antibiotici hanno depresso ma non curato i sintomi. In un paziente giovane, non fumatore, con tosse produttiva e febbre alta come unici sintomi, si può inizialmente sospettare una polmonite batterica. Ma dopo che la radiografia del torace ha mostrato un’opacità così densa e grande, si sarebbe dovuta ordinare una TAC del torace. Poiché questo caso non rispondeva agli antibiotici e le biopsie non mostravano segni di malignità, gli pneumologi hanno iniziato un trattamento empirico per la tubercolosi polmonare, che è ancora un approccio comune nelle aree endemiche, così come in Turchia.4 Sono passati più di 4 mesi dall’inizio dei sintomi del paziente. Il ritardo nel trattamento è una preoccupazione sollevata da vari autori.5 Questo ritardo avrebbe potuto essere evitato eseguendo prima una biopsia polmonare aperta seguita dalla necessaria resezione chirurgica.
La tubercolosi polmonare è un importante problema sanitario con una crescente incidenza nei paesi in via di sviluppo di tutto il mondo. Anche se la PET/CT ha rivelato un alto assorbimento di fluoro-2-deossi-d-glucosio nel nostro caso, non era specifico per la malignità e avrebbe potuto indicare un’infezione. Le malattie granulomatose o il tubercoloma, un nodulo o una massa abbastanza discreta con necrosi caseosa centrale, è una malattia ben nota che mostra un intenso assorbimento di fluoro-2-deossi-d-glucosio che porta a risultati falso-positivi.678La PET/CT ha rivelato una vera positività per la massa e una falsa positività per i linfonodi mediastinici nel nostro caso, probabilmente a causa di precedenti infezioni e linfadenite cronica, dimostrando l’importanza dell’esame istopatologico per ogni lesione PET-positiva.
Le biopsie con ago e le culture non sempre forniscono risultati accurati. Anche con risultati positivi per l’infezione, la probabilità di malignità non dovrebbe essere ignorata nelle lesioni polmonari cavitarie. In questo caso, l’agobiopsia percutanea non è stata efficace, molto probabilmente a causa dell’aspirazione del materiale di necrosi centrale senza cellule vitali maligne, e quindi ha dato un risultato fuorviante. Un approccio minimamente invasivo (VATS) non è stato utilizzato perché si sospettavano aderenze dense dovute alla tubercolosi o a un’infezione polmonare acuta. Una toracotomia esplorativa è stata preferita per la diagnosi, in modo che fosse possibile trattare la malattia nella stessa seduta.
Anche con le attuali tecniche diagnostiche moderne come la TC, la PET/CT, la broncoscopia o la VATS, la toracotomia esplorativa può ancora essere una modalità importante nella diagnosi e nel trattamento delle lesioni polmonari cavitarie. La probabilità di malignità deve essere sempre tenuta presente, nonostante l’età o i sintomi del paziente.