Riassunto di Outliers

1-Sentenza-Sommario: Outliers spiega perché il “self-made man” è un mito e cosa sta veramente dietro al successo delle persone migliori nel loro campo, che è spesso una serie di eventi fortunati, rare opportunità e altri fattori esterni, che sono fuori dal nostro controllo.

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Citazione preferita dell’autore:

L’unica cosa che sapevo del libro Outliers di Malcolm Gladwell, era che questo è il libro da cui proviene la regola delle 10.000 ore. La regola dice che per diventare di classe mondiale in qualsiasi cosa, devi mettere 10.000 ore di pratica, che equivale a circa 5 anni di 40 ore settimanali ininterrotte di pratica. In realtà, è spesso più vicino a 10 anni.

Pertanto, mi aspettavo che il libro fosse sulla pratica deliberata e su come il successo è nelle tue mani, se lavori abbastanza duramente. Ragazzi, mi sbagliavo. Il libro sostiene l’esatto contrario.

Ecco un riassunto di Outliers in sole 3 lezioni:

1. Dopo aver superato una certa soglia di abilità, le tue capacità non ti aiutano.
2. Il mese in cui sei nato conta.
3. Gli asiatici sono bravi in matematica, perché il luogo da dove vieni conta.

Lezione 1: Dopo aver superato una certa soglia di abilità, le tue abilità non ti aiuteranno.

Per sfatare il mito del “self-made man”, che potrebbe essere il mito più popolare del nostro tempo, Gladwell ha prima esaminato quanto le tue abilità influenzino realmente dove vai a finire nella vita.

Ovviamente la pratica conta, e così le predisposizioni genetiche nello sport, ma ci sono limiti alla loro influenza. Come si è scoperto, una volta superata una certa soglia con le tue abilità e capacità, qualsiasi extra non ti farà molto bene.

Per esempio, dagli anni ’80, l’altezza media di un giocatore di basket NBA è di 6′ 7″. Anche se cresci fino a diventare alto 7′, quei centimetri in più non ti daranno un enorme vantaggio sugli altri giocatori.

Gladwell ha anche esaminato gli studenti di legge e le loro prestazioni. Alcune scuole di legge abbassano i loro requisiti di ammissione per le minoranze razziali, e anche se questi studenti tendono ad avere prestazioni peggiori dei loro coetanei non appartenenti a minoranze sia prima che durante la scuola di legge, questo divario scompare completamente una volta che si laureano.

Fanno lo stesso prezioso contributo, vengono pagati altrettanto e ricevono altrettanti riconoscimenti dei loro coetanei. Perché?

Perché una volta raggiunto un certo livello di competenza legale, altri fattori iniziano a prendere il sopravvento e a influenzare la tua carriera, come le abilità sociali, la qualità della tua rete di contatti e persino la fortuna.

Lezione 2: essere nati nel mese sbagliato può metterti in svantaggio.

Ricordi quando al liceo hai visto un ragazzo di terza media uscire con uno di decima? Probabilmente sei rimasto scioccato! “Lui ha 2 anni più di lei, è pazzesco!” – Ricordo ancora i commenti, era una cosa enorme nella nostra scuola.

Tuttavia, quando hai 40 anni e porti tua moglie a cena con i vicini, nessuno si sorprenderebbe di sentire che ha 38, 42, o anche diversi anni in più o in meno di te.

Questo perché l’età relativa conta, specialmente quando sei giovane. La tua età rispetto ai tuoi coetanei può darti un enorme vantaggio o svantaggio, per esempio nello sport.

Gladwell ha scoperto che la maggior parte dei giocatori di hockey professionisti canadesi, che finiscono nella NHL, sono nati nella prima metà dell’anno. Infatti, il doppio dei giocatori è nato nel primo trimestre rispetto all’ultimo.

Questo perché la data limite annuale per le squadre giovanili è il 1° gennaio, il che significa che i bambini nati a dicembre devono competere con i loro amici che hanno quasi un anno in più di loro. Quando hai 8 anni, non hai alcuna possibilità contro un bambino di 9 anni in termini di forza e velocità – la differenza è enorme quando un anno costituisce il 12,5% di tutta la tua vita.

Pensa alla tua vita e vedrai che questo succede continuamente. Anch’io ho sofferto di questo problema a scuola!

Lezione 3: gli asiatici sono bravi in matematica, perché il luogo da cui vieni conta.

Se pensi che l’età sia un male, prova a immaginare di essere nato in un posto completamente diverso. Warren Buffett dice sempre che è stato fortunato ad essere nato negli Stati Uniti nel periodo in cui è nato, perché qualche migliaio di anni fa, con il suo tipo di geni, sarebbe stato il pranzo di qualche animale.

Per esempio, Gladwell dice che c’è una ragione per lo stereotipo che “gli asiatici sono bravi in matematica”. Diversi fattori in realtà sono a favore del fatto che gli asiatici diventino relativamente bravi in matematica.

In primo luogo, le lingue asiatiche sono impostate in modo che i bambini imparino ad aggiungere numeri contemporaneamente all’apprendimento del conteggio. In secondo luogo, centinaia di anni di costruzione di una cultura tradizionale intorno alla coltivazione del riso hanno instillato un grande senso di disciplina nella cultura asiatica.

A differenza della coltivazione del grano o del mais, la coltivazione del riso è difficile. Richiede molta più precisione, controllo, coordinazione e pazienza. I coltivatori di riso potevano anche raccogliere i frutti del loro lavoro, mentre i contadini europei venivano spesso derubati di gran parte del loro raccolto da avidi proprietari terrieri e nobili, lasciandoli molto meno motivati a fare del loro meglio.

Proprio come la coltivazione del riso, la matematica è difficile. Devi rimanere con i problemi e lasciare che gli ingranaggi del tuo cervello scricchiolino fino a quando non li risolvi. Gli europei spesso si arrendono molto più velocemente dei loro coetanei asiatici, perché né la matematica né la disciplina fanno parte del loro retaggio culturale.

Quindi sì, dove sei nato conta.

Outliers Review

Ho amato The Tipping Point, e mi aspetto che Outliers sia altrettanto fantastico. Sono davvero contento di aver letto prima il riassunto. Ora, sono ancora più interessato di prima. È rinfrescante sentire alcune contro-argomentazioni al mito del “self-made man”. Spero che vi sia piaciuto il nostro breve riassunto del libro Outliers di Malcolm Gladwell. Questo vale sicuramente il vostro tempo.

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A chi consiglierei il riassunto di Outliers?

Al ventunenne con un debole per i discorsi motivazionali, che è sicuro che se continua a lavorare sodo ogni giorno, alla fine riuscirà a realizzare il suo sogno, alla mamma trentottenne, preoccupata che suo figlio possa essere vittima di bullismo a scuola perché è più giovane, e a chiunque pensi che gli asiatici siano bravi in matematica sia uno stupido cliché.