La mongolfiera fu inventata dai fratelli Montgolfier, Joseph-Michel e Jacques-Étienne, nel 1782. Il primo volo dei fratelli in mongolfiera fu sperimentato il 4 giugno 1783 sulla Place des Cordeliers a Annonay. Nello stesso anno, i primissimi passeggeri di una mongolfiera furono un’anatra, un gallo e una pecora che decollarono da Versailles, davanti al re Luigi XVI e la sua corte. I tre animali hanno fatto una salita fino a 480 metri.
In seguito a questo successo, il primo volo vincolato (pallone attaccato al suolo da corde) è realizzato alla Folie Titon, (oggi situata in rue de Montreuil a Parigi), il 19 ottobre 1783, da Jean-Baptiste Réveillon, Jean-François Pilâtre de Rozier e Giroud de Villette.
Primo volo con equipaggio alla Folie Titon, il 19 ottobre, 1783
Dopo il successo di questo volo vincolato, Jean-François Pilâtre de Rozier e il marchese d’Arlandes fecero un secondo volo, il 21 novembre 1783, che fu ufficialmente commemorato più come il primo volo.
La prima donna a volare fu Élisabeth Thible, il 4 giugno 1784 a Lione.
Il principio di funzionamento rimane un mistero. Il mistero comincia a dissiparsi a metà giugno 1784 dalla lettera della signora Morveau apparsa nel Journal de Paris il 13 giugno 1784.
I palloni ad aria calda furono rapidamente sfrattati dai palloni a gas; il primo volo fu il 1 dicembre 1783 con al suo comando l’inventore, il fisico Charles e i 2 fratelli Robert. Poiché i palloni ad aria calda erano difficili da gonfiare e non era raro che i palloni prendessero fuoco durante i gonfiaggi questi si realizzavano con dei grandi fuochi di paglia. I palloni ad aria calda sono stati riscaldati sul loro massimo a terra poi rilasciato, che non poteva così fare un volo solo di circa dieci minuti.
La fine degli anni 50 firma il grande ritorno del pallone ad aria calda con l’uso di una fibra sintetica (il nylon) per la fabbricazione della busta e il gas di petrolio liquefatto, il propano per riscaldare il pallone ad aria calda. Questi primi permettendo mongolfiere un uso più flessibile e rassicurante personalizzato sono stati realizzati negli Stati Uniti poi in Francia nel 1972.
- Principali tipi di pallone
- Come funzionano le mongolfiere