Più della metà dell’uso di energia nelle case è per il riscaldamento e l’aria condizionata
Le famiglie americane hanno bisogno di energia per alimentare numerosi dispositivi e attrezzature domestiche, ma in media, più della metà (51% nel 2015) del consumo annuale di energia di una famiglia è per due soli usi finali: riscaldamento e aria condizionata. Questi usi, per lo più stagionali e ad alta intensità energetica, variano significativamente in base alla posizione geografica, alle dimensioni e alla struttura della casa, alle attrezzature e ai combustibili utilizzati.
Il riscaldamento dell’acqua, l’illuminazione e la refrigerazione sono usi energetici domestici quasi universali e per tutto l’anno. Nel 2015, questi tre usi finali combinati hanno rappresentato il 27% del totale dell’uso annuale di energia domestica. La quota rimanente, il 21%, dell’uso domestico di energia era per dispositivi come televisori, apparecchi di cottura, lavatrici e asciugatrici, così come una lista crescente di elettronica di consumo tra cui computer, tablet, smartphone, console per videogiochi e dispositivi di streaming internet.
Molti fattori influenzano la quantità di energia usata da una famiglia
Un certo numero di fattori influenza la quantità di energia usata da una singola famiglia, tra cui
- Localizzazione geografica e clima
- Tipo di casa e sue caratteristiche fisiche
- Numero, tipo, ed efficienza dei dispositivi che consumano energia nella casa e la quantità di tempo in cui vengono utilizzati
- Numero dei membri della famiglia
A causa della maggiore domanda di riscaldamento degli ambienti, le famiglie nelle regioni del Nord-Est e del Midwest degli Stati Uniti consumano in media più energia delle famiglie nelle regioni del Sud e dell’Ovest. Le case più grandi e le famiglie più grandi tendono a usare complessivamente più energia delle case più piccole e delle famiglie più piccole.
Il riscaldamento degli spazi e l’aria condizionata rappresentano una parte molto più piccola dell’uso di energia della famiglia negli appartamenti che nelle case unifamiliari. Gli appartamenti sono generalmente più piccoli delle case monofamiliari, e sono spesso parzialmente isolati dal tempo dagli appartamenti adiacenti. Nel 2015, la famiglia media che vive in una casa unifamiliare ha consumato quasi tre volte più energia di una famiglia che vive in un condominio che ha cinque o più appartamenti.
L’elettricità e il gas naturale sono le fonti di energia più utilizzate nelle case
L’elettricità è usata in quasi tutte le case, e l’elettricità ha rappresentato il 41% del consumo di energia per uso finale delle famiglie nel 2019. Il gas naturale, che è stato utilizzato nel 58% delle case nel 2015, ha rappresentato il 44% del consumo energetico di uso finale del settore residenziale nel 2019. Il petrolio è stata la prossima fonte di energia più consumata nel settore residenziale nel 2019. Il petrolio include olio combustibile, cherosene e gas di petrolio liquefatto (GPL), che è principalmente propano. Il gas naturale, l’olio combustibile e il GPL sono tutti utilizzati principalmente per il riscaldamento degli ambienti e dell’acqua, ma l’elettricità alimenta i dispositivi di riscaldamento e molti altri usi finali.
In generale, tre quarti delle case statunitensi utilizzano due o più fonti di energia, ma le case mobili e le case nel sud sono più propense a utilizzare solo l’elettricità per soddisfare tutti i loro bisogni energetici domestici. L’uso dell’olio combustibile per il riscaldamento è più comune nel nord-est. L’uso del GPL per grigliare il cibo all’aperto è comune in tutto il paese, mentre molte case nelle zone rurali usano il GPL per soddisfare la maggior parte delle esigenze di riscaldamento e di cottura.
L’uso di energia per famiglia è diminuito
La tipica famiglia statunitense ora usa più aria condizionata, elettrodomestici ed elettronica di consumo che mai. Tuttavia, l’uso medio annuale di energia per casa è diminuito. Le ragioni di questo declino includono
- Miglioramenti nell’isolamento e nei materiali da costruzione
- Miglioramenti nell’efficienza degli impianti di riscaldamento e raffreddamento, degli scaldabagni, dei frigoriferi, dell’illuminazione e degli elettrodomestici
- Migrazione della popolazione verso regioni con minore riscaldamento e quindi minore richiesta di energia totale
Il declino del consumo energetico medio per abitazione ha compensato l’aumento del numero di abitazioni, con conseguente consumo energetico del settore residenziale relativamente piatto dalla metà degli anni 90.
Ultimo aggiornamento: 4 agosto 2020