ポルックス（ふたご座ベータ星）は、目にはただの1つの星にしか見えません。 ポルックス(ふたご座β星)は、少なくとも1つの惑星を持つことが知られていますが、実際には宇宙空間にある1つの星であると考えられています。 ポルックスは、もう一つの明るい星、カストルと一緒に考えられることが多い。 ふたご座のカストルとポルックスは「双子」と呼ばれることもありますが、実際にはまったく別の星です。 カストルとポルックスを一緒に見るには、Rogelio Bernal Andreo氏の以下の画像をご覧ください。
双子のように、毎年、北半球の春の夜空にひときわ輝く星が2つあります。 ふたご座のポルックスとカストルです。
双子座β星とも呼ばれるポルックスは、カストルよりもやや明るい。
ポルックスは「ふたご座β」と呼ばれ、カストルよりやや明るく、黄金色に輝き、カストルは白く見える。 ポルックスは地球の夜空で18番目に明るい星である。 2006年には、ポルックスの周りを回る惑星が発見され、「テスティアス」と名付けられました。
PolluxとCastorは、明るくて近くにあることから、昔の人が双子だと思ったのでしょう。
ポルックス(左)とカストル(右)の色の違いを示した画像。 ポルックスはより黄金色。 キャスターはより白く、青みを帯びている。 Image via Rogelio Bernal Andreo/ RBA Premium Astrophotography.
ポルックスとカストルの見つけ方は2通りあります。 北半球では、おおぐま座の北斗七星を中心に北を向きます。 北斗七星のボウルを斜めに通り、メグレス星からメラク星までの想像上の線を引きます。 北斗七星の持ち手とは反対の方向に進みます。
この線はカストルとポルックスを指しています。
北斗七星のお椀を斜めに通る想像上の線を引いて、カストルとポルックスの位置を確認します。
ここで、2つ目の見つけ方を紹介します。 北半球では冬に南向きに、南半球では夏に南向きに、狩人オリオン座を探してみましょう。 オリオンの帯を構成する3つの中明かりの星を探せば、簡単に見つけることができます。 また、リゲルからオリオン座のベテルギウスまでの距離の3倍ほどの線が、ふたご座の双子の近くを通っています。
特定の時期に特定の場所からの眺めを知りたい方は、Stellariumをお試しください。
リゲルからベテルギウスを経て、カストルとポルックスに向かってスターホープする想像線を描きます。
ポルックスの科学。 ポルックスは「K0 IIIb」という星に分類されます。 K0というのは、太陽よりもやや温度が低く、表面の色は薄い黄色がかったオレンジ色をしています。 ただし、星を見るときの色は目の感度に大きく左右され、点光源ではその色を見分けることは難しい。 III」は「光度」クラスの表示で、基本的にどれくらいのエネルギーを出しているかを示しているが、これは大きさに大きく左右される。 III型の星は、「普通の」巨人、あるいはただの巨人と考えられています。
比較的近い34光年の距離にあるポルックスは、質量が太陽の2倍弱、直径が太陽の約9倍、可視光での明るさが太陽の約30倍あります。
ポルックスは、目に見えない赤外線でもかなりのエネルギーを放出しています。 すべての放射を含めると、ポルックスは太陽の約43倍のエネルギーを持っていることになります。
2006年には、木星の2.3倍以上の質量を持つ大きな惑星が、ポルックスの周りを回っていることが確認されました。 この惑星は、国際天文学連合によって「テスティアス」と名付けられました。 34光年の距離にあるテスティアスは、2020年2月時点で発見されている4,173個の太陽系外惑星の中でも、最も近い惑星の一つです。
テスティアスはポルックスの周りを約590日の周期でほぼ円形の軌道で移動しています。
ポルックスの歴史と神話 ギリシャ文字のベータは通常、星座の中で2番目に明るい星に使われます。 しかし、オリオン座のリゲルと同じように、ポルックスはふたご座のα星であるカストルよりも明らかに明るいにもかかわらず、星座の中ではβという表記をしています。 カストルとポルックスは空の上でとても近いので、比較しやすい。 見れば納得です。 ポルックスの方が明るいのです。
約300年前にドイツの天文学者ヨハン・バイエルが命名して以来、どちらかの星の明るさが変わってしまった可能性があります。 また、バイエルは星が昇る順に表示することもあったという説もあります。 ここでは、カストルがポルックスの少し前に昇るので、暗い方のカストルにα星のラベルが貼られたのです。 ドイツの緯度から見たオリオン座のベテルギウスとリゲルも、α星のベテルギウスが、真に明るい星であるリゲルよりも少し前に昇るので、この説明が当てはまります。 しかし、ここには地理的な依存性があります。
ポルックスという名前はギリシャ語に由来し、ボクサーを意味しているようです。
ポルックスという名前はギリシャ語に由来しており、ボクサーを意味しているようですが、ギリシャ語の原語は「とても優しい」という意味で、2人の兄弟の間に伝説的な温かさと友愛の関係があったことを暗示しているようです。
ギリシャ神話では、ポルックスはジェイソンの率いるアルゴナウツの中で重要な役割を果たした2人の兄弟のうちの1人です。 彼らはスパルタの女王レダの息子とされていますが、カストルには死すべき父がいたため、彼自身も死すべき存在でした。 ポルックスはゼウスの息子で不死身だった。 また、ポルックスには、トロイのヘレンという有名な妹がいました。
1603年に出版されたヨハン・バイエルの星図集『Uranometria Omnium Asterismorum』に登場するポルックスとカストルです。 1603年に出版されたこの星図は、天球全体を網羅した初めての星図でした。 その中で、バイエルはポルックスにふたご座のベータ星というラベルを付けているが、今日ではポルックスはアルファ星であるカストルよりも明るく見える。 Image via Cartography Associates.
カストルとポルックスの物語には様々な説がありますが、多くの説では、カストルは戦いで命を落とし、ポルックスは彼のいない生活に耐えられず、ゼウスに自分も死なせてほしいと懇願しました。 ゼウスは、ポルックスが神の息子であり不死身であったため、その願い通りに贈り物をすることはできませんでした。 しかし、ゼウスは、ポルックスが1日おきにオリンポスで神々と過ごし、残りの時間は弟と一緒に冥界で過ごすことを決めました。
ポルックスとカストルは、アポロとヘラクレス、あるいはローマの建国者であるロムルスとレムスの兄弟と同一視されることもあります。
多くの文化では双子とされていますが、インドでは「騎手」、フェニキアでは「二匹のガゼル」や「二匹の子ヤギ」とされていました。 また、中国では陰と陽、つまり人生の対照と補完を意味していたと言われています。
ポルックスの位置は、RA: 7h 45m 20s, dec:
ヴィクトリア&アルバート博物館にある、ジョセフ・ノレケンス（1737 – 1823）による古代ローマのカストルとポルックスの像のコピー。 Image via ketrin1407/ Wikimedia Commons.
下段。 ふたご座β星として知られるポルックスは、ふたご座のもう1つの明るい星であるカストルの、やや明るい「双子」です。 夜空で18番目に明るいこの金色の星には、2006年に発見されたテスティアスという惑星があります。
Larry SessionsはEarthSkyのTonightエリアで多くのお気に入りの記事を書いています。 また、リトルロック、フォートワース、デンバーでプラネタリウムのディレクターを務め、デンバーのメトロポリタン州立大学では非常勤講師として活躍しています。 NASAの「太陽系大使」プログラムにも長年参加している。 彼の記事は、Space.com、Sky & Telescope、Astronomy、Rolling Stoneなど多くの出版物に掲載されています。