古代ギリシャでは、ニンフやサテュロスが山を耕し、神々が人間と戯れていた英雄時代がよく語られていました。 英雄時代を舞台にしたギリシャ神話の中には、「アトレウス家」の物語があります。 アトレウス家の祖先であるタンタロスは、神々に対して非道な行為を行い、その子孫は永遠に呪われることになった。 この話は、アルカイック・ギリシャの「罪は遺伝する」という考え方の一例であり、人の不幸は先祖の罪に帰すことができるというものです。
タンタロス王とアトレウス家のペロプス
タンタロス王は神々に愛され、地上の家で一緒に食事をするようになりました。 しかし、不老不死の神々への密かな恨みから、タンタロスは息子を殺し、オリンポスの神々に人肉を調理して食べさせていました。 しかし、神々は騙されませんでした。 神々は息子を生き返らせ、タンタロスを罰して冥界のタルタロスに入れた。 タンタロスは、身をかがめて水を飲むと蒸発してしまう水たまりの中に立っています。 彼の頭上には、果実をつけたつるがあり、彼がそれを食べようと手を伸ばすと、風によって手が届かなくなります。 このタンタラスの罰により、英語の “tantalizing “という言葉が生まれました。
タンタロスの神々のための宴。 ( Public Domain )
タンタロスの息子で復活したペロプスは、彼の名をとってペロポネソスと名づけられたギリシャ下部の地域で崇拝されるようになりました。 ペロプスは、妻であるヒポダミア王女を手に入れたことで、一族の呪いを始めたと言われています。
- タルタロスの地獄、古代ギリシャの呪われた監獄
- 罪と罰。
ヒポダミアの父は、娘の求婚者全員に戦車レースを挑みますが、無敵の馬を操る彼はいつも勝利していました。 ペロプスは、王の召使であるミルティルスの助けを借りて、王の戦車がバラバラになるように仕掛けた。 ペロプスはレースに勝ってヒポダミアと結婚したが、召使のミルティルスが新妻と寝ようとしたので殺さなければならなかった。 一族の呪いは、ペロプスがミルティラスを殺したからなのか、タンタロスが神を冒涜したからなのかは定かではない。
ペロプスの妹のニオベは14人の子供の母親になりましたが、町の人々が女神レトを崇拝するようになると、ニオベはうぬぼれて、代わりに自分を崇拝するように言いました。 レトにはオリンポスのアポロとアルテミスという2人の子供しかいなかったが、ニオベ自身には14人の子供がいた。 彼女は、自分の方が崇拝に値すると言ったのです。
ラトーナ（レト）と幼子アポロ、アルテミス。 by Francesco Pozzi, 1824, marble – Sculpture Gallery, Chatsworth House – Derbyshire, England.
残念なことに、アポロとアルテミスは、ナイオビの自慢話を聞き、彼女が自分たちの母親を侮辱したことを良しとしませんでした。 彼らは弓と矢を持ってやってきて、彼女の息子や娘をすべて射殺してしまいました。
失意のうちに、彼女は息子や娘、夫などの死者の中に座っており、悲しみで硬直しています。
(Ovid, Metamorphoses VI.301-3)
ナイオビは石になるまで泣いた。
ナイオビは石になるまで泣き続け、滝の流れる崖のようになり、永遠に泣き続けたと言われています。
アトレウスとティエステスの神話
ペロプスには、アトレウスとティエステスという二人の息子がいました。 アトレウスはミケーネという地域の王になった。 一方、弟のテュエステスは彼の妻を誘惑して彼を裏切った。 その報復として、アトレウスはティエステスの子供たちを殺害し、知らなかった弟を夕食に招待した。 ティエステスが食事を終えると、アトレウスは「自分の子供を食べてしまった」と言った。 弟の一人息子がアトレウスの息子を殺すことになり、弟は次の世代で復讐を果たすことになる。
- ガイア：ギリシャの大地の女神は残酷な家族を許さなかった
- ヘカテ：古代ギリシャの魔術を司る。
Thyestes and Atreus c. 1400. ( Public Domain )
アトレウスの子供たちは、トロイア戦争で活躍したことでよく知られています。
アトレウスの子供たちは、トロイ戦争で活躍したことでよく知られています。トロイの王子パリスがメネラウスの妻ヘレンと駆け落ちした後、トロイに戦争を持ち込んだギリシャの王子アガメムノンとメネラウスです。
ギリシャ人は戦争の大義名分を感じていましたが、風が軍艦の帆を後押ししてくれませんでした。
軍に同行していた神官が、アガメムノンの幼い娘イフィゲニアを生け贄にしなければならないと言った。 アガメムノンは、ギリシャの兵士アキレスとの結婚を約束して娘を呼び寄せたが、到着した娘は仲間に取り押さえられ、祭壇の上で喉を切り裂かれてしまった。 ギリシャの劇作家、アイスキュロスはこう書いています。
彼女の祈り、”お父さん！”という叫びのために。
そして、若い女性の命のために、
戦争に飢えた指導者たちは、まったく気にも留めなかった。
(Aeschylus, Agamemnon 229-31)
風向きがよくなり、ギリシャ人はトロイに向けて出航しました。 10年間の戦いの末、トロイを壊滅させ、ヘレンを奪い返しました。
アトレウス家の家系図。 ( Public Domain )
アガメムノンは勝利して帰国の途につき、トロイの王女カサンドラを連れてきました。 カサンドラは王女であると同時に、彼女を愛したアポロ神から神通力を授かった予知能力者でもありました。 カサンドラがアポロの誘いを断ると、アポロはカサンドラに未来が見えるように呪いをかけましたが、彼女が見たものを信じる人はいませんでした。
Revenge Served Cold
帰宅したアガメムノンは、妻であるヘレンの双子の妹、クリテムネストラに挨拶をしましたが、カサンドラは近くに立って彼の死期を予言しました。
アガメムノンが宮殿に入ると、妻とその愛人エギストスが彼をバスタブの中で刺し殺した。 この殺人は先代の遺産である。 ティエステスの息子であるエギストスが、アトレウスの息子であるアガメムノンを殺害したのである。 ギリシャの三大劇作家、アイスキュロス、ソフォクレス、エウリピデスは、それぞれこの物語のバージョンを書きました。
John Collierの「Clytemnestra」（1882年）。 (Stephencdickson/ CC BY SA 4.0 )
その後、クリテムネストラとアガメムノンの息子であるオレステスが海外から帰国すると、姉のエレクトラが父の墓に祭祀の杯を注いでいるのを見つけました。 母が父を殺したことを知ったオレステスは、エレクトラとアポロン神に励まされ、復讐を誓うのでした。
オレステスは父への孝行を果たし、母・クリテムネストラを殺害しました。 その際、彼は冥界の復讐者（フューリー）を呼び覚ましました。 復讐者とは、髪の毛に蛇を持つ怪物のような女性で、一族の殺人事件に復讐する。 この生き物はオレステスを追いかけてギリシャを横断し、アテネまでやってきた。 アポロが弁護人となり、アテナが裁判官となって、オレステスを裁判にかけたのです。 結局、オレステスは無罪となり、一族の呪いはついに消滅しました。
- 「シジフォスの神話」。
- 仮面、セックス、笑い、そして涙。
“Orestes pursued by the Furies” by William-Adolphe Bouguereau (1862). ( Public Domain )
「アトレウス家の呪い」が示す古代ギリシャの神話と理性の混在
紀元前5世紀のギリシャは、魔術的なものと理性的なものが混在していました。 神話の中にはフューリーのような生き物が出てきますが、正義や合理性を求めるギリシャ人の気持ちが反映されていました。 理屈ではなく、家族の罪が子孫に引き継がれると信じられていたのです。 この傾向は、オイディプスの物語にも見られます。オイディプスは、自分の母親と結婚した罪で、息子たちは殺し合い、娘は生き埋めにされました。
古代の社会では、家族の幸福が個人の幸福よりも優先されると考えられていたため、「罪の継承」という考え方が普及していました。 しかし、数世紀を経て、社会は個人のニーズや欲求を重視するようになり、継承可能な罪の意識は消滅しました。