Alan MacEachern
最近のニュース記事を読んだかもしれません。 “The First Americans Didn’t Arrive by the Bering Land Bridge, Study Says.” (最初のアメリカ人はベーリング・ランド・ブリッジでは到着しなかったという研究結果) “A Final Blow to Myth of How People Arrived in the Americas（アメリカ大陸に人が到着した方法についての神話に最後の一撃）” “新しい研究では、最初の人類が北米に到着したルートはカナダ西部ではなかったと示唆” これらの記事に対するソーシャルメディアでの反応を読んだかもしれません。 “ついに! ベーリング海峡説が否定された！」。 “OMG heard on the CBC that Bering Land Bridge Theory – one of very favorite theory – has discredited.” （OMGはCBCで、私のとても好きな説の一つであるベーリング海橋説が否定されたと聞いた。 “科学者によると、最初の北米人は結局ベーリング海峡の氷の橋を渡っていない。” そして、もしかしたら、あなたはもうすぐカナダ史の調査コースを教えるかTAをすることになり、今日のファーストネーションの祖先による大陸の人口増加についてどのように話すかという問題にほとんどすぐに直面するので、ノートのそのセクションを根本的に作り直さなければならないと思っているかもしれません。
そうではないかもしれません。
古地理学者のチームが『Nature』誌に発表した新しい研究結果は、多くの息の長いコメントにもかかわらず、実際には、アメリカ大陸の人口構成に関する科学的コンセンサスの多くを覆すものではありませんでした。 最後の氷河期には、海の水が氷床を養っていたため、海の水が少なくなり、海面が下がり、シベリアと北米の間の大陸棚が露出して、ベーリング陸橋（ベリンジア）として知られるようになったというのは、今でも認められている。 現在のファースト・ネイションズのミトコンドリアDNAには、約2万年前にシベリアの人々にのみ見られるようになった遺伝子マーカーが含まれており、それ以前にアメリカ大陸には人が住んでいなかった可能性を示唆していることは、今でも認められています。 1970年代に発見されたチリのモンテ・ベルデ遺跡は、アメリカ大陸に人類が定住していた最古の証拠であり、約14,500年前のものであると、今でも認められています。
この記事で覆されたのは、彼らがどのようにしてそれを行ったかということだけです。 14〜15,000年前にコーディラーン氷床とローレンタイド氷床の間にできた不凍の回廊を通って、アラスカからモンタナまで歩いてきたという説はきっぱりと覆されました。
これは貴重な研究ですが、地球を揺るがすほどのものではありません。
これは貴重な研究ですが、地球を揺るがすようなものではありません。最初の人々が不凍の回廊を通って移動したという考えは、40年前にモンテ・ベルデ遺跡が発見されて以来、揺らいでいます。 正直なところ、モーゼのように2つの凍った氷の山の間を歩く最初の人々というイメージは、あまりにも完璧すぎてありえないものだったのです）。 だからこそ、ここ数十年の間に、考古学者たちは沿岸部への移動が関係していると考えるようになった。つまり、最初の人々はベーリング陸橋を渡ったのではなく、ベーリング陸橋に沿って移動したのだと。 確かに、ネイチャー誌の記事の著者自身がそう考えているからこそ、プレスリリースのために、例えばCBCの記事に掲載されているような次のような画像を作成したのだろう。
これは、最初はかなり難解な問題のように思えるかもしれませんが、もちろん、先住民がいつ、どのようにしてこの土地に住み着いたのか、さらには、彼らが太古の昔からこの土地にいたのか、ということにも根本的に関わってきます。
おそらく、ベーリング海陸橋説に対する最近の最も重要な批判は、特にオンラインで注目されていることもあり、Alex Ewen氏が2014年にIndian Country Todayで行った6回の連載です。 ユーウェンは、『Encyclopedia of the American Indian in the 20th Century』の共著者であり、先住民のために活動する研究組織「Solidarity Foundation」のディレクターを長年務めています。 この財団が存在したことを示す証拠はネット上ではなかなか見つからないが、調べてみると1985年にスティーブン・ヴァン・ザントが設立したものであることがわかった。 ユーウェンのシリーズは、19世紀から20世紀にかけてベーリング海橋説を唱えた有力者たちの人種差別的な背景や野心を分析するのに役立つ。 奇妙なことに、ユーウェンはデニス・スタンフォードの「アメリカ大陸はヨーロッパから来た人々が最初に定住した」という説を引用している。
いずれにしても、Ewenは今月のNatureの記事に対して、「The Death of the Bering Strait Theory」という大げさなタイトルのエッセイを書いています。 ベーリング海峡説が死んだと主張するのではなく、もちろん死んではいないのですが、彼は最後にこう言っています。「新しい学説では、インディアンは15,000年前頃に太平洋岸を船で移動したとされています。
ネイチャーの記事に対するこのような反応は気になります。 ある理論を改善しようとする試みを、その理論の根本的な妥当性を損なう理由として、つまり赤ん坊を風呂水と一緒に捨ててしまう理由として、早急に読み取ろうとしていることを示唆しています。 もちろん、気候変動の研究では、気候変動を否定する人たちは、科学的な議論を利用して、地球温暖化が起こっているかどうかについてはまだ審査が終わっていないと示唆してきました。 既存の慣習を覆すことには奇妙な喜びがありますし、新しい解釈を受け入れることは、私たちの学問的特性の一部であることは間違いありません。
Alan MacEachernはWestern Universityの歴史学部の教授で、&&気候史に重点を置いたカナダ史の研究を行っています。
備考
カナダの歴史の教科書は、少なくとも私がこの記事を書く際に入手した版では、モンテ・ベルデよりも前の具体的な考古学的証拠を提示する傾向はありませんが、いずれも移住がもっと前に始まったことを示唆する考古学を参照しています。 バムステッドの『A History of the Canadian Peoples』（2011年版）では、北米における人類の居住期間が「3万年以上」であることに言及している（4）。 Conrad and Finkel’s History of the Canadian Peoples (2003 ed.)では、「3万年前から1万年前までの様々な移住の波」と語っている(8)。 Lux in Visions（2011年版）では、到着は「4万年前から1万2千年前のどこかで」起こったとしている（5）。 ブレイクとケシェンの『Narrating a Nation』（2011年版）では、アジアからの移住は「55,000年前から18,600年前の間」としています。 一般的に、ほとんどの遺伝的証拠は、約25,000年前の日付を指し示している」(5)。 フランシス、ジョーンズ、スミスの「Origins」の第6版（2009年）では、「Canadian History to Confederation」とだけ書かれています。 フランシス、ジョーンズ、スミスの『Origins: Canadian History to Confederation』の第6版（2009年）では、最初の人々は7万年前から1万4千年前に存在したベーリング陸橋を渡ったとだけ書かれている。 しかし、彼らは「シベリアからの移住がいつ起こったかについては、科学者の間で意見が分かれている」と述べ、自分たちの年表とはやや矛盾しています。 論争の的となっている主張の支持者は、人類がアメリカ大陸に進出したのは約10万年前に遡る可能性があると主張している….”。 3）『Origins』第7版（2013年）から参加したワードホーは、移住は「少なくとも4万年前、おそらく5万年前」に起こったと述べている（4）。 私は第8版（近日発売）でワードショーに加わり、この表現を削除し、代わりにモンテ・ベルデが提供するより具体的な年代に焦点を当てるよう主張して成功しました。 しかし、私たちはまだこの表現を弄んでいます。
同様に、バムステッド氏のカナダの歴史教科書の2011年版（少なくとも）に、ケネウィックマンに関するテキストボックスが含まれているのも不思議です。ケネウィックマンとは、1996年にワシントン州で発見された骨格で、発見者である人類学者のジェームス・チャターズ氏が当初「コーカソイド」と呼んでいました。 これは白人至上主義者に受け入れられた主張である（バムステッドの著書に掲載されている顔の復元図は、俳優のパトリック・スチュワートに似ていることで有名である）。 しかし、チャターズ氏は2011年より前にその主張を撤回し、2015年にはDNA鑑定の結果、ケネウィックマンがその地域の現代のネイティブ・アメリカンと関係があることが証明されました。