アメリカ人が結婚の価値について議論するとき、最も注目されるのは、離婚や非嫡出子が子供に与える潜在的な害ですが、それには正当な理由があります。 健全な結婚生活を送っていない子供たちは、他の子供たちと比べて、貧困に陥ったり、児童虐待の被害者になったり、学校で失敗して退学したり、違法薬物を使用したり、早すぎる性行為に及んだり、未婚の10代の母親になったり、離婚したり、自殺やその他の精神疾患の兆候を経験したり、身体的に病気になったり、犯罪を犯して刑務所に入ったりする可能性が高いことは、山ほどの調査で明らかになっています。
確かに、結婚は子どもを守ります。
確かに、結婚は子どもたちを守ります。そして、結婚は納税者と社会を、個人的なものから社会的なものまで、幅広く深いコストから守ります。 しかし、同じように重要で、おそらく皆さんが聞いたことのない、結婚に関する別のケースがあります。 結婚は、子供だけでなく大人にとっても、人的・社会的資本の強力な創造者であり維持者であり、大人やコミュニティの健康、富、幸福を促進するという点では、教育と同じくらい重要なのです。 ほとんどのアメリカ人にとって、これはニュースです。 一方は結婚からの個人的な解放を主張し、他方は神や子供のために犠牲になることを親に求めています。
これらは確かに重要な考慮事項です。
これらは確かに重要な問題です。親は子供のために適切な犠牲を払うべきです。
確かにこれらは重要な考慮事項です。 それは、永続的な結婚が大人に与える大きなメリットを見逃している。
最近、私は新刊『The Case for Marriage』のために、シカゴ大学の学者Linda J. Waiteと一緒に、大人にとっての結婚の結果に関する科学的な証拠を検討する機会を得ました。 その結果、私は驚きました。 それは、創世記が教えている「男が一人でいるのは良くない、いや、女も良くない」ということを裏付けるものです。 社会科学者が測定できるほぼすべての方法において、既婚者は未婚者や離婚者よりもはるかに優れており、より長く、より健康で、より幸せで、よりセクシーで、より豊かな生活を送っています。
TOP TEN REASONS WHY MARRIAGE IS GOOD FOR YOU:
10. より安全である。 結婚すると、男性も女性も、家庭内暴力を含む暴力の被害者になるリスクが低くなります。 1994年の司法省の報告書は、全米犯罪被害者調査に基づいており、独身および離婚した女性が1年間に暴力の被害者になる可能性は、妻よりも4〜5倍高く、独身者が暴力犯罪の被害者になる可能性は、夫よりも4倍高いことを明らかにしています。 親密なパートナーによる女性への暴力行為の3分の2は、夫ではなく、ボーイフレンド（同棲しているかどうかは問わない）や元夫やボーイフレンドによるものである。 ある学者が関連する研究をまとめている。 “方法論はともかく、同棲者は配偶者よりも暴力を振るうという似たような結果が出ている」。 Linda Waite氏は、私たちの新刊のために、National Survey of Families and Households（全米家族・世帯調査）の分析を行いました。 その結果、学歴、人種、年齢、性別を考慮しても、同棲している人は結婚している夫婦に比べて、過去1年間に口論で肉体関係（蹴る、殴る、押しつけるなど）になったと答える人が3倍多いことがわかりました
9. あなたの人生を救うことができます。 結婚している人は、より長く、より健康的な生活を送っています。 結婚の力は、特に中年期後半に顕著に現れます。 例えば、Linda Waiteと同僚が、非常に大規模な全国代表サンプルの死亡率の差を分析したところ、驚くほど大きな長寿の「結婚格差」があることがわかりました。 女性の場合も、結婚による保護効果は、それほど大きくはないものの、強力である。
実際、統計学者のBernard Cohen氏とI-Sing Lee氏は、相対的な死亡リスクのカタログを作成しましたが、「未婚であることは、人々が自発的に受ける最大のリスクの1つである」と述べています。 例えば、心臓病にかかると男性の寿命は6年弱短くなりますが、未婚の場合は10年近くも短くなります。 これは単なる選択効果ではなく、初期の健康状態を考慮しても、結婚している病気の人は未婚の人よりも長生きします。 例えば、配偶者がいると、がん患者が病気で死亡するリスクは、10歳若い年齢層にいるのと同じくらい低くなります。 外科手術を受けた患者さんの予後を調べた最近の研究では、結婚しているだけで、入院中に死亡するリスクが低くなることがわかりました。 また、より明白な理由として、入院患者が老人ホームに退院するリスクは、未婚者の方が2.5倍高かった。 実験室で免疫機能を研究した科学者たちは、幸せな結婚をしたカップルは、免疫システムの機能が優れていることを発見しました。
8.子供の命を守ることができる。 両親が結婚し、結婚生活を続けていれば、子供はより健康で長い人生を送ることができます。 受動喫煙や飲酒運転を心配する大人たちは、少なくともこの点に注目したほうがいいでしょう。 恵まれた子供たち（IQ135以上の中流階級の白人）を70代まで追跡したある長期研究では、親の離婚によって成人した子供の平均寿命が4年短くなった。 離婚した家庭の40歳の子供は、両親が結婚していた40歳の子供に比べて、あらゆる原因で死亡する確率が3倍高くなります。 現代の男性は、結婚を経済的負担を伴う消費アイテムと考えがちです。 しかし、広く深い科学的文献によると、特に男性にとって、結婚は生産的な制度であり、教育と同様に男性の収入を増やすのに重要であることが示唆されています。 実際、妻を得ることで、アメリカ人男性の給料は、大学教育と同じくらい増えるかもしれない。 既婚男性は、学歴や職歴を考慮しても、同程度の独身男性よりも40％も多く稼いでいると言われています。 結婚生活が長ければ長いほど、結婚プレミアムは高くなる。 妻の収入も結婚の恩恵を受けているが、母親になると減少する。 子供のいない白人の妻は4％の結婚賃金プレミアムを得ており、黒人の妻は同程度の独身女性よりも10％多く稼いでいます
6. 結婚している人は、収入が多いだけでなく、お金を上手に管理し、一人でいるよりも多くの富を築くことができます。 例えば、同じ収入レベルであれば、結婚している人の方が「経済的困難」や「基本的な支払いの問題」を報告する可能性が低くなります。 また、結婚生活が長いほど資産を築くことができます。一方、同棲期間と資産の蓄積には関係がありません。 退職を目前にして、平均的な結婚している夫婦は約41万ドルの資産を蓄積しているのに対し、未婚者は16万7000ドル、離婚者は15万4000ドルとなっている。 ある調査では、結婚生活を続けたカップルは、5年間で離婚したカップルの2倍の速さで資産を増やしています。
5. 彼の浮気心（彼女も）を手なずけることができる。 結婚すると、性的忠実度が高まります。 同棲している男性は夫に比べて4倍、同棲している女性は妻に比べて8倍も浮気をする可能性があります。 また、結婚はロマンチックな関係において永続性を約束する唯一の現実的な手段です。 同棲しているカップルのうち、5年後も同棲しているのは10組に1組。 対照的に、初めて結婚したカップルの80％は5年後も結婚生活を続けており、60％近く（現在の離婚率が続いた場合）が生涯結婚すると言われています。 イギリスのある研究では、母親の年齢、学歴、経済的困難、過去の恋愛の失敗、うつ病、人間関係の質などを考慮しても、結婚した生物学的な両親は、同棲した生物学的な両親の家族に比べて、2年後も一緒にいる確率が3倍高いことがわかっています。
4.ボンクラーズにならない。 結婚は精神衛生に良い。 既婚の男女は、独身、離婚、未亡人のアメリカ人に比べて、落ち込みや不安、心理的苦痛が少ないと言われています。
そして、これは単なる統計的な錯覚ではありません。結婚に向かう個人を追跡した慎重な研究者たちは、幸せで健康な人々が結婚するというだけではなく、結婚することで個人の精神的な健康が強力に促進されることを発見しました。 Nadine MarksとJames Lambertは、80年代後半から90年代前半にかけて、アメリカ人の大規模なサンプルを対象に、心理的な健康状態の変化を調べました。 彼らは、最初に心理的な幸福度を測定し、その後、結婚、独身、離婚を経て、個人に何が起こるかを観察しました。 結婚すると、精神的な健康状態は一貫して大幅に改善されました。 一方、離婚すると、うつ病の増加や幸福感の低下など、精神的・感情的な健康状態が大幅に悪化しました。
結婚した男性が自殺する確率は、独身男性の半分、離婚した男性の3分の1にすぎません。
既婚男性は独身男性の半分、離婚男性の3分の1しか自殺しておらず、妻は独身、離婚、未亡人の女性よりも自殺する確率が低いのです。 既婚者は、アルコール依存症や違法薬物の問題を抱える可能性が非常に低い。 最近の全国調査では、19歳から26歳の独身男性の4人に1人が、飲酒が原因で仕事に支障をきたしたり、攻撃的になったりすると答えているのに対し、同年代の既婚男性では7人に1人しか答えていません。
3.幸せになれる。 ほとんどの人にとって、独身生活や離婚の楽しさは過大評価されています。 既婚者の40％は、独身者や同棲者の約4分の1と比較して、人生全般に「とても満足している」と答えています。
離婚した人はどのくらい幸せなのでしょうか？ よく言われるように、人々が幸せになるために離婚するのであれば、大多数の人はお金を返してほしいと思うはずです。 離婚した大人のうち、「とても幸せだ」と答えた人はわずか18％で、人生全般に「あまり幸せではない」と答えた人は、既婚者の2倍います。 離婚した大人の中で、別れた相手よりも幸せな結婚生活を送る人は少数派です。 “離婚しないと悲惨な目に遭う」という文化的な声がありますが、実のところ、「離婚して悲惨な目に遭う」というのは、少なくとも同じくらいありそうな結果です。
これはアメリカだけの現象ではありません。スティーブン・スタックとJ・ロス・エシュルマンが先進国17カ国を対象に行った最近の調査では、性別、年齢、教育、子供、教会への出席、経済的満足度、自己申告による健康状態などを考慮しても、「結婚している人は、結婚していない人よりも幸福度が有意に高い」ことがわかりました。 さらに、「結婚していることと幸せであることの関連性の強さは、国を超えて驚くほど一貫している」という。 結婚は、経済的満足度と健康状態を向上させました。 しかし、結婚していることは、経済的な満足度や健康状態を向上させる力以上に、幸福度を高める効果があるのです。 一方、同棲は、経済的な満足度や健康状態を向上させず、同棲している恋人がいることによる幸福度の向上は、結婚している場合の4分の1程度に過ぎなかった。 ノルウェー人10万人を対象とした別の大規模調査では、男女ともに「主観的幸福度は既婚者が最も高く、次いで未亡人」となっています。
2.子供たちはもっとあなたを好きになる。 離婚は、長期的には親子の絆を弱めます。 離婚した成人の子供たちは、母親と父親の両方との関係を平均してあまり肯定的に表現せず、どちらかの親と週に少なくとも数回会っていると答える割合は、結婚していない成人に比べて約40％低いのです。 より良いセックスを、より頻繁に。 セックス・イン・ザ・シティ』のように、独身者に知られざるエロティックな喜びを約束するような派手な宣伝文句にもかかわらず、夫も妻も、独身者や同棲者よりも、非常に満足のいくセックスライフを送っていると答える傾向があります。 離婚した女性は、精神的に非常に満足できるセックスライフを送っていると答えた人が最も少なかった）。 一つは、既婚者の方が性生活を送っている可能性が高いということです。 独身男性は既婚者の20倍、独身女性は10倍もの確率で、過去1年間に1度もセックスをしたことがありません。 独身男性の約4分の1、独身女性の約3割がセックスレスの生活を送っています）
また、満足度の高い性生活を送っているのは既婚者が最も多いです。
また、既婚者は、満足度の高い性生活を送っていると答えた人が最も多く、例えば、妻は、離婚した女性や未婚の女性の約2倍の確率で、「（1）性生活が存在し、（2）感情的に非常に満足している」と答えています。 夫の50％がパートナーとのセックスは肉体的に非常に満足していると答えているのに対し、同棲している男性では39％にとどまっています。 驚くべきことに、個人的な関係だけでなく、紙切れが非常に重要なのです。 ほとんどの場合、同棲している人は、結婚している男女と同じ種類の利益を得ることはできません。
このパートナーシップが永続するという確信を深めることで、結婚によって男女は専門化することができます。つまり、興味深い社会生活を送ることから保険会社からお金を引き出すことまで、人生の課題のうち、どちらかがもう一方よりも得意であったり、楽しんでいたりする部分を引き受けることができるのです。 このような専門化は、伝統的な性別に沿って行われることが多いのですが、必ずしもそうである必要はありません。 子供のいない夫婦であっても、仕事を分担することで利益を得ることができます。 結婚している家庭は、独身者に比べて2倍の才能、2倍の時間、2倍の労働力を持っています。
しかし、結婚は、家族、コミュニティ、宗教的な価値観に支えられた、人生全体のパートナーシップであるため、経済的なパートナーシップではできないことができるのです。 結婚している人は、一人の人間に対して責任があり、また責任を負っています。そして、その両方の要素が、結婚している人をより責任ある、実りある、満足のいく人生へと導きます。 結婚は、二人の人間がお互いを見て、将来を見て、社会の中での自分の役割を見ていく方法を変える、変化をもたらす行為です。 そして、家族、集会、保険会社、国税庁など、重要な他者が同じカップルを見て、扱う方法も変わります。 性的な貞節、経済的な結びつき、子育ての連携、日々の感情を超えたケアの約束。これらすべてが、聖職者や裁判官の前でつぶやいたわずかな言葉に、人生を変える力を与えているのです。
不幸な結婚生活を続けているカップルのうち、どのくらいの割合が惨めなままなのでしょうか。
良い結婚が悪い結婚に変わるように、悪い結婚も良い結婚に変わります。