動物園を支持する人たちは、一般の人たちへの教育、科学的研究のための有益性、保護活動や飼育のための努力などを指摘しています。 サンフランシスコ動物園では、1歳から17歳までの子供を対象とした教育プログラムがあります。 キャンプや、小動物を学校に連れて行く移動プログラム、動物園周辺の野生動物を観察する家族向けのアクティビティなど、一般の人々は、他では会って学ぶことができないような動物について、実践的な教育を受けることができます。 カリフォルニア州ウォルナット・クリークにあるリンゼイ・ワイルドライフ・エクスペリエンスでは、同様の体験を提供して、地元の人々と野生動物を結びつけ、都市部の野生動物のためにできる小さなことを人々に教えています。 また、動物園は科学的な研究にも役立ちます。 動物園の管理された環境のおかげで、動物園での研究はより良いものになることがあります。 最後に、動物園は飼育下での繁殖や放流を行うことで、絶滅の危機に瀕した個体群を助けます。 AZAの種保存計画プログラムは、絶滅の危機に瀕した種の生存を支援するために、保全繁殖、生息地の保全、教育、研究を組み込んだ長期計画です。 また、多くの動物園では、地域の野生動物の個体数を維持するために、地域の保全活動に取り組んでいます。
一方で、野生動物を飼育するべきではないという意見も少なくありません。 飼育下での繁殖が必ずしも効果的ではないこと、動物園が自然の生息地を提供していないこと、動物に不必要なストレスを与えていることなどが論じられています。 また、再導入された動物の死亡率が高いという研究結果もあります。これは、動物の適応能力が低く、野生で生き延びるために必要なスキルを持っていないためです。 動物の幸福は環境に依存するので、動物園は動物に健全な生息地を提供していないという意見もあります。 動物の生息環境を模して作られた囲いであっても、本当の自然ではありません。 また、ゾウのような大型の動物が慣れ親しんだ空間を動物園が提供することはできません。 不自然な環境のせいもあり、動物園の動物たちはストレスを感じています。 動物たちは退屈していることが多く、その結果、攻撃的になり、他の動物や飼育員に暴言を吐くこともあります。 6つの動物園で40頭のチンパンジーを調査したところ、すべてのチンパンジーが、自然界のチンパンジーには見られない行動をとっていました。 その中には、体を前後に揺らしたり、髪の毛を引きちぎったり、自傷行為をしたり、尿を飲んだりする行動が含まれていました。
あなたはどう思いますか？ 動物は動物園で飼うべきでしょうか？
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The Pros & Cons of Zoos
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Video: BBC
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Video: BBC
Horizon: Should We Close Our Zoos?
このクリップでは、動物園の歴史を簡単に検証し、動物を小さな囲いの中で飼うことについて、専門家やプロに質問しています。 WNYC
A Passion Callate to Leave Animals Alone and Zoos Behind
誰もが動物園に行くことを楽しんでいるわけではありません。 ティム・ジマーマンは、動物園を維持するための議論を再考すべきだと考えています。
記事はこちら。
The Washington Post
At Zoos, Not Every Resident is a Spring Chicken
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