Kindesunterhalt bezieht sich auf die regelmäßige Unterhaltszahlung, die ein Gericht anordnet, wenn zwei Eltern nicht mehr zusammen leben, wie in einer rechtlichen Trennung oder Scheidung. Der Grundgedanke hinter Unterhaltszahlungen für Kinder ist, dass ein Elternteil die rechtliche Verantwortung hat, sein eigenes biologisches Kind zu unterstützen.
Als solches kann jeder Elternteil zur Zahlung von Unterhalt verpflichtet werden, wenn er nicht der sorgeberechtigte Elternteil ist. Es ist im Allgemeinen im besten Interesse des Kindes, von beiden Elternteilen finanzielle Unterstützung zu erhalten, so dass Unterhaltszahlungen in Fällen angeordnet werden können, in denen ein Elternteil keinen Kontakt zu seinem Kind hat.
Der Zweck von Unterhaltszahlungen ist es, die teuren Kosten für die Erziehung eines Kindes zu decken. Die Unterhaltszahlungen sollen nicht einem Elternteil zugute kommen, sondern dem Kind. Die Unterhaltszahlungen decken im Allgemeinen:
- Lebensmittel, Unterkunft und Kleidung;
- Gesundheit und medizinische Versorgung; und
- Ausbildungskosten, wie z.B. solche, die damit verbunden sind, das Kind auf eine Privatschule zu schicken, im Gegensatz zu einer öffentlichen Schule.
Die Höhe der Unterhaltszahlungen für Kinder wird vom Gericht unter Berücksichtigung der einzigartigen Umstände jedes einzelnen Falles festgelegt. Darüber hinaus hat jeder Staat seine eigenen Richtlinien für die Berechnung der Unterhaltszahlungen für Kinder. Es gibt jedoch Richtlinien, die festlegen, welche Faktoren das Gericht trotzdem berücksichtigen muss. Diese Faktoren umfassen typischerweise:
- Die Bedürfnisse des Kindes, wie z.B. Krankenversicherung, Ausbildung, Kinderbetreuungskosten, und alle speziellen Bedürfnisse, die das Kind haben kann;
- Das Einkommen und die finanziellen Bedürfnisse des sorgeberechtigten Elternteils;
- Die Zahlungsfähigkeit des zahlenden Elternteils; und
- Der Lebensstandard des Kindes vor der Scheidung oder Trennung, falls zutreffend.
Das Gericht wird in der Regel von jedem Elternteil eine Finanzaufstellung verlangen, in der die monatlichen Einnahmen und Ausgaben detailliert aufgeführt sind. Basierend auf diesen Angaben sowie der Zeit, die jeder Elternteil mit dem Kind verbringt, berechnet das Gericht anhand einer standardisierten Formel die genaue Höhe des monatlich zu zahlenden Unterhalts. In einigen Staaten werden auch Besuchsregelungen bei der Bestimmung der Höhe des Kindesunterhalts berücksichtigt.
Der Begriff Unterhaltsrückstände bezieht sich auf einen Betrag an unbezahltem Kindesunterhalt, der dem sorgeberechtigten Elternteil geschuldet wird. Dies ist häufig ein Problem, wenn der nicht sorgeberechtigte Elternteil weggezogen ist und die Durchsetzung der Unterhaltszahlungen zu einer zwischenstaatlichen Angelegenheit wird. Zwischenstaatlicher Kindesunterhalt bezieht sich auf eine Situation, in der ein Elternteil Kindesunterhalt für ein Kind zahlen muss, das sich nicht im selben Staat wie sie befindet.
Dieses Unterhaltsproblem kann komplex sein, weil die Möglichkeit besteht, dass mehrere Anordnungen aus mehreren Staaten gleichzeitig vollstreckbar sind. Es gibt zwei spezifische Arten von Rückständen: zugewiesene und nicht zugewiesene.
Zugewiesene Kinderunterhaltsrückstände beziehen sich auf die unbezahlten Kinderunterhaltszahlungen, die an den Staat gegeben werden. In solchen Situationen bezieht der sorgeberechtigte Elternteil öffentliche Unterstützung und die fehlenden Unterhaltszahlungen dienen dazu, den Staat für die finanzielle Unterstützung des Kindes zu entschädigen. Ein Beispiel hierfür wäre, wenn der nicht sorgeberechtigte Elternteil mehrere Tausend Dollar an rückständigem Kindesunterhalt schuldet.
Der nicht sorgeberechtigte Elternteil würde dann damit beginnen, monatliche Zahlungen inklusive Zinsen an den Staat zu leisten, um die Jahre, in denen der sorgeberechtigte Elternteil öffentliche Unterstützung erhalten hat, zu kompensieren. Der sorgeberechtigte Elternteil würde nur dann Zahlungen aus den Rückständen erhalten, wenn nach der vollständigen Zahlung an den Staat noch Geld übrig wäre.
Unter rückständigem Kindesunterhalt versteht man rückständigen Kindesunterhalt, der direkt an den sorgeberechtigten Elternteil geht, wenn dieser nie staatliche oder bundesstaatliche Unterstützung erhalten hat. Sie haben Anspruch auf das gesamte Geld, das der nicht sorgeberechtigte Elternteil nicht gezahlt hat, obwohl sie auf ihr Recht auf dieses Geld verzichten können. Ein solcher Verzicht ist eine gerichtliche Anordnung, die den nicht sorgeberechtigten Elternteil von rückständigen Unterhaltszahlungen befreit. Eine Verzichtserklärung kann vorkommen, weil:
- Der sorgeberechtigte Elternteil ist finanziell in der Lage, das Kind alleine zu versorgen;
- Der nicht sorgeberechtigte Elternteil bietet an, einen Teil der Rückstände zu zahlen, im Austausch dafür, dass der sorgeberechtigte Elternteil auf den restlichen Teil der Rückstände verzichtet; oder
- Der sorgeberechtigte Elternteil und der nicht sorgeberechtigte Elternteil haben sich wiedervereint, leben zusammen und teilen sich die Ausgaben.
Rückständiger Kindesunterhalt bezieht sich einfach auf verpasste Unterhaltszahlungen, die vom nicht sorgeberechtigten Elternteil an den sorgeberechtigten Elternteil zu leisten sind. Wenn also der nicht sorgeberechtigte Elternteil im Rückstand war, bevor der sorgeberechtigte Elternteil öffentliche Unterstützung erhielt, wird dieser Betrag dem Staat als vorübergehende Abtretung gegeben. Das liegt daran, dass der Staat das Geld als Rückzahlung für den sorgeberechtigten Elternteil verwendet, der gerade Sozialhilfe erhält.
Wenn der sorgeberechtigte Elternteil keine Sozialhilfe mehr erhält, wird die vorübergehende Abtretung der Rückstände bedingt. Das bedeutet, dass der Staat nur dann Geld aus einer bedingten Rückstandsabtretung nimmt, wenn die Zahlung aus einer Einkommenssteuererstattung stammt.
In bestimmten Fällen von Kindesunterhalt erlaubt das Gesetz einem nicht sorgeberechtigten Elternteil, weniger als den gesamten Kindesunterhalt zu zahlen, wenn der sorgeberechtigte Elternteil öffentliche Unterstützung erhält.
Wenn Sie rückständigen Kindesunterhalt schulden, oder wenn Ihnen rückständiger Kindesunterhalt geschuldet wird, ist es in Ihrem besten Interesse, sich mit einem erfahrenen und sachkundigen Anwalt für Kindesunterhalt zu beraten. Ein erfahrener Anwalt für Kindesunterhalt kann Ihnen helfen, die spezifischen Gesetze Ihres Staates in Bezug auf rückständigen Unterhalt sowie Ihre spezifischen Unterhaltsverfügungen zu verstehen. Er kann Sie über Ihr bestes Vorgehen beraten und Sie bei Bedarf vor Gericht vertreten.