Schmerlen sind eine interessante Alternative zu Welsen für den Bodengrund Ihres Aquariums. Dr. Heok Hee Ng gibt einige Tipps zur Haltung von Schmerlen in Ihrem Aquarium.
Bodenbewohnende Fische können die unteren Ebenen Ihres Aquariums interessant und aktiv gestalten. Bei der Überlegung, welche Fische man halten sollte, sind Welse oft die besten Kandidaten. Sie leiden jedoch darunter, dass sie größtenteils nachtaktiv sind, so dass einige Schmerlen eine brauchbare Alternative für den Tag sind.
Schmerlen gehören zur Ordnung der Cypriniformes, der weltweit größten Gruppe von Süßwasserfischen, was sie zu entfernten Verwandten von Barben, Danios und Elritzen macht – und zu etwas entfernteren Verwandten von Welsen.
Vor der jüngsten taxonomischen Neuordnung wurden die Schmerlen bisher in zwei Familien eingeteilt: die Cobitidae und die Balitoridae. Studien zur molekularen Phylogenie der Schmerlen sowie eine Neubewertung der morphologischen Merkmale, die früher zur Definition der beiden Familien verwendet wurden, haben jedoch zu einer Neuklassifizierung geführt. Schmerlen werden nun in die Familien Balitoridae, Botiidae, Cobitidae, Nemacheilidae und Vaillantellidae unterteilt. Hier werde ich mich auf die Botiidae konzentrieren, eine Gruppe, die dem Anfänger vielleicht am leichtesten zugänglich ist.
Verbreitung
Botiid-Schmerlen sind vom Indus-Flusslauf in Pakistan östlich nach China und Japan und südlich nach Sumatra und Borneo verbreitet. Es gibt sieben Gattungen: Botia, Chromobotia, Leptobotia, Parabotia, Sinibotia, Syncrossus und Yasuhikotakia, von denen Leptobotia, Parabotia und Sinibotia aus China und Japan stammen und nur selten im Handel anzutreffen sind.
Deshalb und aufgrund der Tatsache, dass sie kühleres Wasser, typischerweise unter 22°C, benötigen als die meisten anderen Botiiden, sind sie für den Anfänger schwieriger.
Die vorgestellten Botiiden sind relativ einfach zu pflegen und benötigen leicht saures bis neutrales Wasser, das mäßig kühl ist, da viele Arten in relativ schnell fließenden Flüssen leben.
Da sie typischerweise eine so sauerstoffreiche Umgebung bewohnen, sind Botiiden empfindlicher gegenüber höheren Wassertemperaturen und dem Absinken des gelösten Sauerstoffs. Das bedeutet auch, dass sie empfindlich auf sich verschlechternde Bedingungen reagieren, also sorgen Sie für regelmäßige Wasserwechsel.
Botiiden sind zwar nicht so nachtaktiv wie die meisten Welse, aber eine ganze Reihe von ihnen sind in der Dämmerung und sogar nach dem Ausgehen der Lichter am aktivsten. Es kann notwendig sein, eine gedämpfte Beleuchtung für Ihr Aquarium zu verwenden, um diese Schmerlen von ihrer besten Seite zu erleben.
Botiiden wühlen viel im Bodengrund herum, wobei sie typischerweise ihre langen Schnauzen zur Nahrungssuche hineinschieben. Daher sollte der Bodengrund idealerweise aus feinem Flusssand oder feinem, abgerundetem Kies bestehen. Wie viele bodenbewohnende Fische verstecken sich Botiiden, wenn sie inaktiv sind, und es sollten reichlich Versteckmöglichkeiten vorhanden sein.
Diese sollten aus großen, glatten Steinen und/oder Treibholz bestehen, obwohl Puristen argumentieren, dass es im natürlichen Lebensraum vieler Botiiden wenig versunkenes Holz gibt.
Diese Fische nehmen gerne Lebend-, Frost- und Trockenfutter an. Sie sind Allesfresser und viele knabbern auch an Gemüse wie Gurken.
Obwohl einigen Botiiden der Ruf eines Molluskenfressers vorauseilt, sollten Sie sie nicht zur Beseitigung von Schneckenbefall einsetzen.
Viele weichtierfressende Schmerlen neigen dazu, aggressiv zu sein, und da Schmerlen keine spezialisierten Weichtierfresser sind, werden sie nicht dazu neigen, die größeren, zähschaligen Schnecken zu fressen.
Botiiden werden am besten in einer kleinen Gruppe von drei oder mehr gehalten, so wie sie in der freien Natur schwärmen. Planen Sie Ihr Aquarium entsprechend, wenn Sie sie halten, denn viele werden mehr als 15 cm groß.
Achtung vor Aggression
Eine Reihe von Botiiden-Schmerlen sind bekannt für Aggression gegenüber Artgenossen und manchmal auch anderen Aquarienbewohnern. Dazu gehören alle Mitglieder der Gattung Syncrossus und die meisten Mitglieder der Gattung Yasuhikotakia. Die Aggression geht häufig mit Beißereien einher. Halten Sie daher nur robuste Beckenpartner mit diesen Schmerlen zusammen oder bringen Sie sie in einem Artenbecken unter.
Seien Sie vorsichtig beim Umgang mit diesen Fischen. Alle Botiiden besitzen einen einziehbaren Stachel unterhalb des Auges, den Suborbitalstachel, den die Fische bei Stress – wie beim Herausnehmen aus dem Wasser – ausfahren.
Botiiden sind auch dafür bekannt, dass sie gut springen können, daher sollten Sie Ihr Aquarium mit einer dicht schließenden Abdeckung versehen.
Bei fast allen Schmerlen verändert sich das Farbmuster während des Wachstums und diese Veränderungen zu beobachten ist eine der wahren Freuden bei der Haltung dieser Fische.
Beliebte Arten
Jungschmerle (Botia almorhae)
Diese relativ friedliche Art ist tag- und nachtaktiv und wird bis zu 17 cm lang. Ausgewachsene Männchen weisen eine rötliche Schnauze und Barteln auf. Das Wasser sollte einen pH-Wert von 6,2-7,2 und eine Temperatur von 22-27°C haben.
Zwergkettenschmerle (Yasuhikotakia sidthimunki)
Diese Art ist in freier Wildbahn stark gefährdet, aber es gibt kommerziell gezüchtete Fische. Mit maximal 6 cm ist sie die kleinste Schmerle und eignet sich hervorragend für Gesellschaftsbecken. Sie wird am besten in einer Gruppe von sechs oder mehr gehalten. Das Wasser sollte einen pH-Wert von 6,5-7,5 haben, die Temperatur liegt bei 24-28°C.
Zebra-Schmerle (Botia striata)
Die Zebra-Schmerle ist wegen ihrer sanften Art und vor allem wegen ihrer relativ geringen Größe von etwa 9cm/3,5″ ebenfalls ideal für das Gesellschaftsaquarium. Das Wasser sollte einen pH-Wert von 6,5-7,5 haben, die Temperatur liegt bei 23-26°C.
Polka-Punktschmerle (Botia kubotai)
Diese Art fühlt sich in einer Einrichtung mit Strömung am wohlsten und erreicht ebenfalls eine Größe von 15cm/6″. Das Wasser sollte einen pH-Wert von 6,5-7,5 haben, die Temperatur liegt bei 23-27°C.
Clownschmerle (Chromobotia macracanthus)
Sie gehört zu den größten Botiiden-Arten und kann bis zu 30 cm groß werden, daher sollten Sie Ihr Becken entsprechend planen – vor allem, da es am besten ist, drei oder mehr Tiere zu halten. Das Wasser sollte einen pH-Wert von 6,2-7,0 und eine Temperatur von 25-30°C haben.
Fragen Sie den Experten
Dr. Heok Hee Ng beantwortet einige Ihrer häufigen Fragen zu Schmerlen.
Meine Schmerlen scheinen einen Großteil ihrer Zeit auf der Seite liegend am Boden zu verbringen. Sollte ich mir Sorgen machen?
Schmerlen können in einer normalen Ruhestellung in allen möglichen scheinbar seltsamen Winkeln auf der Seite liegen. Wenn der Fisch nicht schwer atmet oder Anzeichen von Stress zeigt, besteht kein Grund zur Besorgnis.
Warum geben meine Schmerlen Klickgeräusche von sich?
Schmerlen sind dafür bekannt, besonders wenn sie ihren Unmut über Artgenossen zeigen. Die Art und Weise, wie diese Geräusche erzeugt werden, ist unklar, obwohl die meisten Forscher vermuten, dass eine Art Reibungsmechanismus in den Zähnen und Kiefern dafür verantwortlich ist.
Meine Schmerlen scheinen manchmal ihre leuchtenden Farben zu verlieren und erscheinen einheitlicher in der Farbe. Sind sie krank?
Einige Botiidenschmerlen nehmen eine deutliche Farbveränderung an, wenn sie miteinander interagieren. Dies führt dazu, dass die Fische weniger kontrastreich im Farbmuster werden und scheint zu passieren, wenn sie versuchen, die Dominanz in der sozialen Hierarchie zu etablieren. Diese Veränderung ist vorübergehend und kein Grund zur Besorgnis.
Dieser Artikel wurde zuerst in der Oktober-Ausgabe 2009 der Zeitschrift Practical Fishkeeping veröffentlicht. Er darf nicht ohne schriftliche Genehmigung vervielfältigt werden.